Путь Кочегара I

Девушка уставилась на угощение в недоумении. Я прям видел, как шестеренки крутятся в ее голове.

– Зачем? – спросила она.

– Просто так, – пожал я плечами.

Если угощение поможет сгладить отношение потенциальной союзницы к «Ублюдку Ли», то цена совсем невелика.

– Я не хочу быть у вас в долгу, молодой господин, – покачала она головой. – Возьмите монеты.

– Пара медяков – это разве долг? Ладно, раз ты настаиваешь…

Я взял протянутые монеты и убрал кошель. Мы с Сати спрятались от палящего солнца под навес рядом и продегустировали угощение. Шарики оказались рисовыми, но сладкие, с добавкой из муки, вроде бы. Вкус менялся кардинально. Вот же жители Фанши: дай им волю, и дом из риса построят.

– Господин Кон, городской лекарь живет дальше по улице.

– Лекарь? А он сможет исцелить мне руку?

– Нет, – покачала головой Сати. – Говорят, сие доступно лишь высшим лекарям. Да и практики высоких ступеней могут сами исцелять увечья.

– Тогда зачем идти к лекарю?

– Вы ведь желаете вернуть свою память?

– Ах да, память, ха-х, – неловко рассмеялся я. – Зайдем в следующий раз. Мне бы найти мастера по работе с металлом…

– Кузнец? Следуйте за мной…

Вскоре мы вышли к большой кузне. Часть инструментов, включая наковальню, располагалась под навесом. Завидев меня, широкоплечий мужчина с короткой бородкой смачно сплюнул на землю. А его помощники остановили работу и с интересом уставились на посетителей.

– Чего изволите, господин Кон? – вопросил он без радости в голосе.

– А вы…

– У господина Кона проблемы с памятью, – пояснила Сати.

– Да? Что ж, меня зовут Охидо, я – лучший кузнец Шейчжоу.

– Брат Охидо, не против неформального общения?

– Как хотите… брат Кон, – с заметным трудом выдавил мужчина.

Я отстегнул свою кочергу и протянул мастеру:

– Мне нужна гарда. Сможете сделать?

– Сделать-то смогу, но вы уверены, брат Кон? Это ведь кочерга, пускай и довольно крупная…

– Это личный предмет, к слову, – добавила Бхоль.

– Серьезно?! Первый раз в жизни вижу личную кочергу! Ха-ха-ха-ха! – огласил округу гулким смехом Охидо. – Хозяин – господин, любой каприз за ваши деньги.

– Сколько?

– Если без изысков, – посмотрел он на кочергу, – То за десяток серебряных сделаю.

– Десяток? Это ведь двадцать мешков риса! Побойтесь духов, натуральный грабеж!

– Ладно, такого заказа у меня еще не было, – почесал он бороду. – Работа и материал будут стоить не меньше пяти монет.

– Все равно дорого, но, похоже, выбора нет. Я согласен, – передал я монеты из кошеля, который прилично так оскудел. – Только справиться желательно в течение дня, брат Охидо.

– Сделаем, – кивнул кузнец. – Сейчас поищу заготовку…

Кузнец ушел в здание и вскоре вернулся с небольшим металлическим прутком и ножом. Обе вещи он протянул мне, и я взял их на автомате.

– И что?

– Господин Кон, – принялась объяснять Сати. – Вам необходимо окропить кровью и духовным огнем заготовку, иначе личный предмет не примет изменения.

– И тут чертовщина, – буркнул я, но последовал указаниям.

Уколов палец ножом, я измазал металл кровью, а также насытил своим черным духовным огнем. Мастер после этого сразу закинул заготовку в печь и поддал внутрь жара. Духовный огонь Охидо имел багровый цвет, а значит, он находился на ранге Бойца. Наравне с сильнейшими практиками Шейчжоу. Пламетворцы более высоких ступеней обычно перебирались в крупные города или небесные мастерские.

– Что-то еще, брат Кон? Может, вас интересуют более… традиционные виды оружия? – с усмешкой заметил кузнец, махнув рукой на стеллаж с разнообразным оружием.

– Благодарю, меня все устраивает. Хотел уточнить: вы слышали про доспехи Медный Солдат?

– Я уже говорил: починить их не в моих силах, – выказал осведомленность Охидо, покачав головой.

По всей видимости, Ли Кон уже обращался к нему ранее. Логично, если учесть, что он самый умелый кузнец в округе.

– А что насчет приобретения доспеха? Там много металла и полезных запчастей.

– Желаете продать Меднолобого, брат Кон? – слегка удивился Охидо. – Металл всегда пригодится. С учетом виденных мной повреждений я бы мог приобрести Медного Солдата за полтора золотых.

– Всего?! Да там же одной меди на несколько золотых минимум!

– Так уж и несколько! – произнес Охидо. – В одном золотом десять тысяч медных монет, каждая из которых весит около десяти граммов. Поэтому нужна примерно сотня килограмм, чтобы отлить монет на один золотой. В Медном Солдате ценность представляют приводы из закаленного железа и другие комплектующие – вроде того же индикатора давления.

– Сойдемся на двух золотых!

– Там еще предстоит масса работы по разборке и переплавке, – покачал головой Охидо. – Запасные части еще продать мастерам требуется. Так что полтора золотых – моя последняя цена. Но гарду сделаем за счет заведения.

– И то рис, – вздохнул я. – По рукам, брат Охидо!

– По рукам, брат Кон! Сможете доставить доспех к кузне?

Я обернулся к Сати с вопросом:

– Сможем?

– Силы вашего духовного огня может не хватить на помещение доспеха в амулет хранения.