Путь Кочегара II (СИ)

— Без проблем, — я встал и продемонстрировал отсутствие выпирающих частей тела.

— Вы точно занимались развитием Ши? Что за якорь вы используете?

— Я…

— Нет! — резко перебила она меня. — Не надо отвечать, не то я точно растеряю концентрацию. Занимайтесь как вашей душе угодно, господин Кон.

Я пожал плечами, прикрыл глаза и продолжил тренировку, представляя в уме обнаженную спутницу, но при этом сохраняя хладнокровие. Прочие образы из памяти выветрились, а в деревне не было симпатичных девиц. Хорошо, что качественный якорь Ши всегда со мной!

После двухчасовой тренировки Сати отправилась в сарай продолжать свои алхимические опыты. Я же сосредоточился на духовных изысканиях. Вместо того, чтобы повторять как попугай и пытаться воспроизвести чужую технику, я решил придумать свою. Духовный щит все-таки я считал скорее собственным достижением. Пришлось действительно напрячься, подобрать правильный настрой и тип духовного огня. Значит, и без подсказок со стороны можно придумать действенную технику.

Огненная аура — полезный навык, но в данный момент мне требовалась какая-нибудь атакующая техника. Я поднял кочергу и посмотрел через нее на сверкающее солнце. Скорость атаки и так приличная благодаря особенности, так что надо увеличивать силу и убойность.

Что может подойти данному оружию? Точно не разрез, поскольку кочерга в несколько раз толще меча. Сгиб благодаря шлифовке стал чуть более острым. Уже не раз я побеждал, либо втыкая его в плоть врага, либо одновременно высвобождая духовную энергию через сгиб. Сила удара в таком случае получалась довольно большой. Как у клевца.

Как бы усилить удар в таком случае? Надо сосредоточить огонь на кончике сгиба и высвободить в момент удара. Я так и старался делать в принципе, вот только огонь действовал хаотично, бесконтрольно. Мне надо освоить нечто вроде разрыва Малышки Суи, которым она меня дубасила.

Мне были не совсем ясны физические законы явления духовного огня. Вроде бы он мог гореть и под водой, но слабее. Значит, воздух влиял на силу огня. Интересно, можно ли как-то подать чистый кислород? Тогда реакция должна быть еще более интенсивной. Но пока технических средств или духовных техник у меня все равно не было.

Точный план действий отсутствовал, поэтому я принялся пробовать разные подходы. Пытался скапливать духовный огонь в кочерге, только в сгибе или на кончике, старался его упорядочить, либо наоборот пускал на самотек. Время шло, но прогресса видно не было. Похоже, мне придется потратить немало дней на тренировки и поиски нужного состояния духовного огня. Может, черный духовный огонь вообще не предназначен для подобных техник, и я только время зря трачу.

Тестировал я удары на найденном неподалеку от жилища валуне. Порой удавалось откалывать маленькие камешки, и тогда я сосредотачивался, пытаясь отшлифовать технику. Но в итоге оказывалось, что это был всего лишь удачный удар. Хотя не сказать, чтобы совсем не было никакого эффекта. Мне удалось добиться снижения потребления ци. Удар выходил несильным, зато тратил намного меньше духовной энергии, чем я расходовал раньше.

Долбя по камню, я заметил движение краем глаза. Обернувшись, увидел торчащую голову подростка, который наблюдал за мной из-за забора.

— Интересно? — хмыкнул я, однако серв юркнул за забор и быстро пропал из вида. — Пугливые какие-то…

Глава 8

Когда я решил сделать перерыв и перекусывал рисовыми шариками, до меня донесся какой-то шум и возбужденный гомон. Запрыгнув на камень, заметил спешащую в Грязный Ручей вооруженную толпу. Мне подобное развитие событий сразу не понравилось. Иногда я забывал о собственной репутации, но окружающий мир не переставал напоминать о ней. Недаром Бхоль не доверяла местным и не хотела оставаться на постой в соседней деревне. По всей видимости, меня им сдали.

— Пора валить!

— Гя-уш?

Я побежал к дому, быстро собрал наши вещи в сумки, после чего направился к сараю. Силуэты сервов мелькали уже через щели в заборе.

— Сати, нам надо уходить! Сюда идут злые крестьяне! — застучал я по двери сарая.

— Я не могу! — донесся напряженный голос с той стороны. — Сейчас финальная стадия. Если остановлюсь, зелье будет испорчено! Столько сил, денег и времени уйдет насмарку! Выгадайте мне несколько минут, господин!

— Легче сказать, чем сделать… Впрочем, добрым словом и кочергой можно добиться большего, чем просто добрым словом…

Я скинул наши сумки возле сарая, прикрыв досками. Затем вышел на основную дорогу, встав на пути у толпы. Сервы были возбуждены и рассержены. Кто-то вооружился вилами, топорами, мотыгами и лопатами, другие держали в руках заостренные колья и длинные ножи. Лишь у нескольких я заметил мечи нормальной длины.

— Э-м, господа, вы к кому?

— К тебе, Сумасшедший Ублюдок Ли! — выкрикнул один из них.

— Чем обязан такому визиту?

— Ты опорочил дочку старосты и покалечил главу нашей деревни! Не говори, что забыл, гад!

— Память меня подводит, господа. Давайте попробуем договориться…

— На кол его!

— Отрубим ему вторую руку! Добро восторжествует! — принялась толпа агрессивно выкрикивать разные пожелания.