Путь Кочегара II (СИ)

— Четверть черной терции… имеется в виду черного огня?

— Да, милорд.

— Я ведь не помню, какой у меня был запас энергии после становления Новичком. Терция — это сколько?

— Хм-м… Серый огонь мощнее черного примерно в полтора раза… Одна терция черного огня может нагреть малое ведро до половины кипения. — протянула Сати, стараясь, чтобы ее голос звучал убедительно.

Ли Кон прищурился и посмотрел на нее пронзительно:

— Врешь ведь.

— Ч-что? С чего вы так решили, господин Кон?

— Я уже хорошо успел тебя узнать. Есть кое-какие признаки, по которым можно определить, когда ты лжешь.

— Какие?!

— Буду я выдавать секреты, — фыркнул он. — Пойду по деревне пройдусь что ли. Может сыщется в здешнем болоте хотя бы один захудалый практик…

Сати уняла раздражение, решив не показывать своего разочарования. Господин снова сорвался с удочки.

[Ли Кон]

Походив по деревне, я таки нашел единственного практика в деревне — седого старичка с длинным клинком на поясе. Расспросив его, я узнал, что одна черная терция может нагреть два малых ведра, а не одно. Пожилой пламетворец помог мне на практике определить величину черной терции путем нагревания воды в емкостях и сравнения. У него же я одолжил песочные часы, позволяющие отсчитывать временные промежутки, и мерные весы. Старый практик, очевидно, варил тут потихоньку всякое разное. ГосАлхимНадзора на него нет.

Как и ожидалось, спутнице в таких вопросах доверять не стоит. Логично, что ей не хотелось допустить, чтобы ненавистный Ублюдок Ли перешел на новую ступень. В последнее время девушка выглядела мрачной и решительной.

Меня такое положение дел не устраивало. Следовало уединиться где-нибудь подальше от вздорной девицы, но я надеялся, что Сати не будет заходить слишком далеко и срывать мои планы. Поэтому все ингредиенты для Порошка держал всегда рядом с собой. Если девушка помешает мне перейти на новую ступень, на этом наши дороги разойдутся. Держать рядом с собой подобного вредителя слишком накладно. Да и я уже немного освоился в мире. Думаю, не пропаду.

После обеда я заперся в небольшой хозяйственной пристройке, которую мне разрешили использовать владельцы. И приступил к алхимическому таинству, заготовив достаточное количество чистой воды с помощью Котелка Родникового Очищения.

Заниматься зельеварением оказалось не слишком волнующе. Только тот факт, что результат был для меня крайне важен, а также что это был мой первый алхимический опыт, держало меня в тонусе. Приходилось выполнять инструкции по типу: положить пять частей высушенного болотного папоротника и помешивать по кругу в течение двух часов, подавая по половине черной терции каждые четверть часа. Ужасно утомительно и однообразно. Требовалась филигранная точность в управлении духовным огнем, дозировке терций и идеальное следование рецептуре. Песочные часы с весами вне всяких сомнений мне тоже помогли. Было занятно наблюдать за тем, как зелье впитывает духовный огонь, которым я его потчевал.

Древесная Железа, Бутон Алого Плюща, Болотный Папоротник и Селезенка Треножника нашли свое место в булькающем вареве. Согласно рецепту зелью следовало настояться, так что я переночевал прямо в пристройке, опасаясь за сохранность своих трудов. Утром следующего дня в котел отправился последний ингредиент — Корнецвет. Затем я приступил к последнему штриху, после которого станет ясно, насколько сильно я накосячил. Подбросив углей и дровишек в жаровню, я довел бульон до кипения. И затем подавал духовный огонь до тех пор, пока вся оставшаяся жидкость не выпарилась.

На дне котелка собрались желтоватые шарики и комочки, слегка фосфоресцирующие. Цвет был мутноват, но примерно такой же препарат я видел в алхимической лавке Шейчжоу. Порошок Сияющих Корней успешно изготовлен! Я сразу же взвесил на весах результат моей работы. Вышло чуть больше двух стандартных порций. Значит, у меня будет две попытки, а в случае успеха одну меру Порошка можно будет продать. Куча денег!

— Нюхнул Порошка молодой кочегар,

В груди разгорелся безумный пожар…

Глава 23

Откладывать переход я не собирался. В Беспокойном Приюте было на удивление тихо, что противоречило названию поселения. Правда, мертвяки несколько дней назад повылазили, да стонали сильнее обычного. Этот день местные прозвали Зимним Вторжением Утопцев. Как раз в то время, когда мы всполошили болотных обитателей, о чем, естественно, я не распространялся. Но в целом в этом глухом и бедном селе жизнь текла мирно и размеренно.

Подумав, я разделил препарат на две порции: одну стандартную меру и примерно 120 % от меры. Второе планировал использовать для перехода, взяв с запасом, а первое продать. Либо использовать в случае неудачи.

— У меня получилось! — похвастался я Сати и продемонстрировал Порошок Сияющих Корней. — Посмотри, на какой уровень тянет?

Бхоль окуталась серым огнем, и вскоре получила ответ:

— Земной уровень. Поздравляю, господин Кон, — проговорила она безрадостно.

— Жаль, что не горный, но и так неплохо…