Путь Кочегара III

Сюзерен также активно тестировал и свою Клешню Хваткого Поглощения. Духовный щит в виде воронки создавался почти моментально. По силе он слегка превосходил обычный духовный щит, но его особенность была куда интереснее. Небольшая часть энергии от духовных атак поглощалось протезом и передавалось хозяину. Определенно полезное приобретение, хотя не из всех атак удавалось извлечь ци. Следующий противник явно будет готов к новой особенности протеза, так что надеяться на него сильно не стоило.

Сати не чувствовала себя безопасной в гунском дворце. Ей казалось, что тучи с каждым днем сгущаются над головой ее господина. Многие не желали появления Сумасшедшего Ублюдка Ли в финале. Так что она дала команду Сену дежурить всю ночь у двери в спальню господина.

Настал последний день года, по совместительству финальный этап турнира Стального кулака. Сати быстро оделась и вышла в коридор, где обнаружила спящего у двери Сена.

— Бездна Орока!

Интуиция ее не подвела. Ворвавшись в гостевую спальню, она не обнаружила милорда у себя. Легкий пряный и сладковатый запах забился в ноздри, от него кружилась голова и тянуло в сон.

Сати быстро оповестила окружающих о произошедшем. Ян опознал по запаху один из видов сонных благовоний. По всей видимости, Ли Кона усыпили и похитили. Налетчики не стали брать его личные артефакты: кочеранг, клешню и амулет с малым духом. Поганый Злоднегрисс заявил, что проспал нападение. Малым духам тоже требовался сон. Хотя негодный дух мог и умолчать из врожденной вредности.

Сати взяла себе артефакты господина, дабы никто другой их к рукам не прибрал. И позаботилась о спящем Чебуле, который тоже попал под воздействие сонных благовоний.

Чинсук развел бурную деятельность, переполошил весь дворец. Им удалось найти потайной ход за секретной панелью шкафа, ведущий в подсобное помещение. Вероятно, этим путем похитители и проникли внутрь. Наследника рода Чай принялись искать сначала во дворце, а затем и в городе. Бхоль кляла себя на чем свет стоит, хотя и понимала, что скорее всего попалась бы в ту же ловушку, что и Сен.

Сати также приняла участие в поисках. Они вместе с Чинсуком, Хинью и Сеном ходили по городу в поисках хоть каких-то зацепок. Но Ли Кон словно сквозь землю провалился. Никто не видел, чтобы кто-либо таскал крупные предметы или тела возле дворца. Надежды на дворцовую стражу было мало. Сати не доверяла гунской семье, в особенности старшей дочери. Жунь Фа Лонг вполне могла быть причастна к похищению, хоть и отрицала данный факт.

Компания из Чайфу побывала во множестве разных уголков Яхуэй, пообщалась плотно с различными группировками и бандами, которых удалось найти. Но все их старания были тщетны.

Время шло, а участник турнира Стального кулака все не находился. Правительница была вынуждена распорядиться о том, что если Ли Кон не найдется до шести часов вечера, то ему засчитают техническое поражение за неявку. По традиции финал турнира должен пройти именно в последний день года.

Сати злилась на себя, что не сумела уберечь господина. Она активно носилась по Яхуэй, допрашивала разных людей и старалась вывести на чистую воду дворцовую стражу. Ведь без их соучастия проникнуть в гостевую спальню было бы чрезмерно сложно.

[Ли Кон]

Неясный требовательный голос вывел меня из мутного забытья. Голова кружилась, холод сковал затекшие конечности.

— Ваше высочество, он очнулся!

Открыв глаза, я обвел взглядом помещение, в котором находился. Грубые стены из сплошного камня, ведро в углу и примитивный деревянный топчан подо мной. Дернувшись, я звякнул металлом: к моей левой ноге была прикована цепь, которая с другой стороны крепилась к штырю в углу. Металлический обруч холодил ступню. Да и в целом в камере стоял собачий холод.

Как я здесь оказался, не помнил совершенно. Прочная крепкая дверь имела небольшое окошко на уровне лица. В полутьме мне с трудом удалось узнать женское лицо, показавшееся в проеме.

— Хорошо выспался? — с насмешкой вопросила Жунь Фа Лонг.

— Неплохо, — потянулся я, разминая затекшие части тела. — Так ты не выдержала и решила провести первую брачную ночь до свадьбы?

— Хм-ф! — фыркнула она. — Даже в такой ситуации пытаешься скабрезничать. Я никогда не стану твоей женой, Сумасшедший Ублюдок Ли! Запомни это, раз и навсегда!

— Ладно-ладно. Не хочешь, заставлять не буду. Может ты отпустишь меня? — погремел я кандалами.

— Проще было бы избавиться от тебя, но я не Ублюдок Ли, — покачала она головой с надменным выражением лица. — Когда мои цели будут достигнуты, ты обретешь свободу. Дав клятву, что не будешь пытаться выдвигать какие-либо претензии и сразу же покинешь Лонглин. Конечно, слово Ублюдка Ли не стоит и медяка, но с паршивой овцы хоть шерсти клок.

— Спасибо большое! — проговорил я с сарказмом. — И каковы же цели ее высочества?

— Ублюдок Ли не появится в финале турнира, а значит победа достанется Гийому.

— Так и думал… — вздохнул я. — Но это ведь нечестно.