Путь колючей Искры

День перед вратами, как и положено, шли пешком. Хвойный лес, сквозь который лежала дорога, временами казался непроходимым, но Авар всегда точно знал, как обойти непролазные места. Элла покорно шагала следом и расспрашивала о детях Повелителя неба. Желтоглазый отвечал спокойно, подробно и красочно. Солнечные лучи плохо проникали сквозь ветви деревьев, пахло елью и сырой землей, но было на удивление тепло. Дочери демона, однако, так не казалось, ее била легкая дрожь, и девушка постоянно куталась в плащ. Возлюбленный несколько раз с тревогой рассматривал ее лицо, уж не заболела ли, но потом, видимо, сообразив, что Элла волнуется, попытался ее успокоить. Остановился. Обнял. Поцеловал в макушку.

— Сладкая моя, мы ничем от людей не отличаемся, разве что внешность иная. Мы не едим младенцев по утрам, не приносим в жертву девственниц. Что тебя беспокоит?

Дочь демона нахмурилась:

— Тума говорила, что вы не приемлите воровства. А я не знаю, получится ли у меня держать себя в узде.

— Так и есть, — Авар запустил ладони в прическу собеседнице и принялся расчесывать ее волосы пятерней. — Но ведь и ты берешь чужое не постоянно, если что, я постараюсь тебе помочь. Можно поговорить с отцом, вдруг, он знает, что делать.

Спутница только тяжело вздохнула.

— Пойдем, а то врата закроются. Нам еще сундук мой искать.

— Сундук… — желтоглазый неторопливо прошелся губами от левого глаза возлюбленной до уголка рта. — Куда же мы без него.

Элла хихикнула. Ясно как день, Авар еще сердится на нее за позавчерашнюю вылазку в замок отчима. А ведь уже почти два дня прошло!

После избавления от проклятия Листовика, они решили немного погостить у Тумы, благо хозяйка не возражала. До открытия врат оставалось еще больше недели и молодые люди беззаботно наслаждались жизнью. Они гуляли по городу днем, смотрели на звезды ночью, к счастью вулкан перестал беспокоиться и снова заснул. Покупали в пекарне булочки на завтрак, обедали в близлежащих трактирах и слушали уличных музыкантов. Они даже поучаствовали в странном выступлении на городской площади. С него-то все и началось. Одна из участниц представления, гадалка, пристально глядя на Эллу, выпалила несколько раз подряд: "Мать ждет, что ты придешь за наследством! Мать ждет… ждет… А ты все не идешь". Мысль о сказанном беспокоила всю ночь, а наутро, пока Авар спал, дочь демона ускользнула в замок отчима. Сил она накопила достаточно, заклинание перемещения сработало идеально.

Где искать наследство Элла понятия не имела, поэтому она, для начала, забралась в свою спальню. Отчим, видимо, все еще надеялся на ее возвращение, в комнате царил идеальный порядок. Девушка прихватила одежду, обувь, пару книг, рисунки и краски. Все это она сложила в большущий сундук. Затем, она наведалась к Оталу в кабинет, в это время отчим всегда был в отъезде, да что и говорить, ползамка веселилось на празднике у соседей, и унесла оттуда пяток материных книг. Насколько помнила Элла, ничего больше мать завещать не могла. Отчим частенько поговаривал о каких-то сокровищах, но дочь демона полагала, это мечты, не более того. Вероятно, мать говорила о чем-то, да Отал истолковал все по-своему. Его вводили в заблуждения суммы, обещанные Элле после замужества, но падчерица отлично помнила, сколько мать копила эти деньги и какую жуткую траву она собирала, чтобы колдуны не скупились. В великие сокровища Адлары Элла не верила. Она сложила книги из кабинета в сундук, и произнесла заклинание перемещения, чтобы вернуться в Хлом.

Случился казус. Сил оказалось недостаточно, и Элла с сундуком материализовалась около крепостных ворот города. Когда она вошла внутрь, она, конечно же, нашла себе помощника, но к воротам сундук надо было еще дотащить. Авар очень удивился, когда взлохмаченная возлюбленная вошла в дом в сопровождении огромных размеров мужчины, катящего на тележке деревянного монстра. Когда стало понятно в чем дело, Элле досталось. Досталось за одиночную вылазку, за жадность и за безрассудство. Сын Эскала даже пообещал ей запереть ее в доме и отобрать посох. К счастью, остыл желтоглазый быстро, и уже через несколько часов он любовался тем, как Элла примеряет добытые наряды.

Главный сюрприз прятался не в тряпках. Добравшись до книг, которые со смерти матери жили в кабинете отчима, девушка принялась рассматривать их. Парочка из них были обычными травниками, зато остальные три, оказались шкатулками, заполненными изумрудами. Зелеными блестящими, такими привлекательными для дочери демона. Элла жизнь свою могла поставить, мать точно знала, отчим ни в жизнь не откроет книгу, и именно поэтому спрятала камни там.