Путь королей

– Это потому, что ты не понимаешь, как мыслят светлоглазые. Великие князья не просто хотят победить в сражении, они хотят победить собственными силами.

– Хотел бы я оказаться солдатом в его войске, – почтительно сказал Моаш.

Доспехи воинов блестели, они держали строй и явно были лучше обучены. Далинар Черный Шип пользовался еще большей известностью, чем Амарам, благодаря своей репутации честного человека. О нем знали повсюду, даже в Поде, но Каладин понимал, какая гниль может скрываться под хорошо отполированным нагрудником.

«Впрочем, – подумал он, – тот человек, что защитил шлюху на улице, был в синем. Адолин. Сын Далинара. Он самоотверженно вступился за ту женщину…»

Каладин стиснул зубы и прогнал эти мысли. Во второй раз он не попадет в ту же ловушку.

Ни за что на свете.

Битва ненадолго сделалась отчаянной, но паршенди не могли сопротивляться армиям, что сдавили их с двух сторон. Вскоре отряд Каладина повел победителей, предвкушавших праздник, обратно в лагерь.

Каладин покатал сферу между пальцами. Когда ее делали, с одной стороны осталась тонкая цепочка пузырьков воздуха. Пузырьки искрились на свету, будто малюсенькие сферы.

Отряд был на мародерском дежурстве в ущелье. Они вернулись из вылазки на плато так быстро, что Хашаль, вопреки здравому смыслу и милосердию, послала расчет в ущелье в тот же самый день. Каладин продолжал вертеть сферу в пальцах. В самом центре был большой изумруд, которому придали шаровидную форму со множеством граней. Тонкая линия из пузырьков тянулась к самосвету, словно желая коснуться его великолепия.

Из центра стеклянной сферы вырывался чистый и яркий зеленый буресвет, озаряя пальцы Каладина. Изумрудный броум, самая ценная из сфер. Стоит сотни сфер поменьше. Для мостовиков – целое состояние. До странности бесполезное, потому что потратить было невозможно. Каладину показалось, что он видит внутри сферы отголоски буйного шторма. Как будто свет… как будто часть бури оказалась в плену у изумруда. Буресвет не был ровным, он просто казался таким по сравнению с мерцанием свечей, факелов или ламп. Поднеся сферу к лицу, парень увидел, как в ней клубится свет.

– Что будем с ней делать? – спросил стоявший рядом Моаш.

Камень держался по другую сторону от Каладина. Небо хмурилось, и на дне ущелья было темнее обычного. Установившаяся на некоторое время холодная погода уступала место весне, но пока что было зябко и неуютно.

Мостовики работали дружно, быстро собирая копья, доспехи, ботинки и сферы. Из-за того, что им дали мало времени, и из-за изматывающей вылазки с мостом Каладин решил, что тренировки с копьем не будет. Взамен они намеревались собрать побольше трофеев и часть припрятать, чтобы в следующий раз избежать наказания.

Потом отыскали труп светлоглазого офицера. Он был довольно состоятельным. Один изумрудный броум стоил столько, сколько раб-мостовик заработал бы за двести дней. В том же кошеле обнаружилось светосколков и марок на общую сумму, чуть превосходившую еще один изумрудный броум. Богатство. Состояние. Для светлоглазого – просто карманные деньги.

– На это мы могли бы кормить раненых месяцами, – сказал Моаш. – Или купить все медицинские припасы, какие захотели. Буреотец! Мы бы даже сумели подкупить дозорных, что стерегут границы лагеря, чтобы они позволили нам ускользнуть…

– Не быть такому, – сказал Камень. – Вынести сферы из ущелья – невозможность.

– Можно их проглотить, – предложил Моаш.

– Подавишься. Сферы слишком большие, понимаешь?

– Спорим, я смогу, – заупрямился Моаш. Его глаза блестели, отражая зеленый буресвет. – Это же куча денег! Стоит рискнуть.

– Глотать нет смысла, – сказал Каладин. – Думаешь, солдаты не наблюдают за нами в уборных, чтобы мы не сбежали? Держу пари, какому-нибудь бедолаге-паршуну потом велят поковыряться в дерьме, а еще я видел, что они делают отметки – кто ходит в уборную и как часто. Мы не первые, кому пришло в голову глотать сферы.

Моаш поколебался, а потом удрученно вздохнул:

– Наверное, ты прав. Забери тебя буря, точно. Но мы ведь не можем ее просто так отдать, верно?

– Можем. – Каладин спрятал сферу в кулаке. Сияние было достаточно ярким, чтобы его рука засияла. – Нам не удалось бы ее потратить. Мостовик с целым броумом? Мы бы сразу себя выдали.

– Но… – начал Моаш.

– Мы ее отдадим, Моаш. – Каладин поднял кошель с остальными сферами. – Зато придумаем, как оставить себе это.

Камень кивнул:

– Да. Отдавать эту дорогую сферу, и они решить, что мы честные, да? Это прикрыть кражу, и нам, может, еще небольшую премию дать. Но как же мы сохранить кошель?

– Я думаю, – сказал Каладин.

– Тогда поторапливайся. – Моаш глянул на факел Каладина, воткнутый в трещину на стене ущелья. – Скоро придется возвращаться.

Каладин разжал кулак и покрутил изумрудную сферу в пальцах. Как?..

– Ты когда-нибудь видел такую красивую вещь? – спросил Моаш, не отрывая взгляда от изумруда.