Путь кошмара

После очередного взрыва, Ниэль создал вокруг себя берег и море. Прям как он помнил из прошлой жизни.

— Красиво! А это где? — спросила Красавица, когда они гуляли вдвоём.

— Это далеко, — мечтательно сказал Ниэль. — Очень далеко.

— Цветочек! Бабочки.

Ниэль с улыбкой смотрел, как она бегает в поле с яркими цветами астры, среди разноцветных бабочек. Так. Откуда тут цветочное поле? Астры?..

— Аня! — Ниэль развеял берег, они снова оказались в лаборатории.

— Ну-у-у, — Красавица недовольно посмотрела на Ниэля. — Плохой!

— Цветок Астры. Ты сможешь мне дать листик? Ты же не до конца переварила его?

— Да, смогу, — легко кивнула Красавица.

— Отлично. Ещё одна попытка.

***

Ниэль стоял у высокого, в его рост, белого пламени, внутри которого сливались десятки различных ингредиентов. Среди них был и лепесток цветка Астры.

Внутри всё замерло, Ниэль задержал дыхание. Яркая вспышка озарила всё вокруг и, когда он уже готовился в очередной раз умереть, погасла. Ниэль неверяще смотрел на левитирующую в воздухе бело-золотую пилюлю.

— Получилось?.. — покачал он головой. — Я создал пилюлю из капли крови Высшего Бога Печати, Глаза Фиолетового Неба, эмбриона Монеты Судьбы и лепестка Астры. Создал, используя Основу Пламени Снов. Если получится это повторить в реальности, я стану именным Алхимиком, освобожу Чудика и получу эту странную пилюлю.

Ниэль сглотнул, осторожно принял бело-золотую сферу размером с половину кулака ребёнка. Она красиво переливалась и завораживала своим видом.

— Уходи, — бросил он Красавице. Та тоже не сводила глаз с пилюли. Что-то недовольно буркнув, она исчезла.

Ниэль медленно поднёс пилюлю ко рту и положил на язык. Проглотил.

Вспышка. Ниэля развеяло на частицы. Снова неудача.

— Чёрт… — страшное разочарование и страх смерти сковали всё внутри. Но Ниэль встряхнул головой, сбрасывая опасное наваждение. У него получилось создать пилюлю! Теперь надо убедиться, что это не разовая удача.

Во второй раз получилось даже быстрее, чем в первый.

— Хочешь? — Ниэль, натянуто улыбаясь, протянул её Красавице.

— А это безопасно? — подозрительно спросила девочка. — Не будет как с твоим страшным глазом?

— Это безопасно, не бойся, — уговаривал Ниэль. На душе было гадко.

— Хорошо, — Красавица кивнула и взяла пилюлю. Закинула в рот. — Намного вкуснее, чем глаз, — довольно улыбнулась она.

*Вуш!*

Вдруг её светлые волосы растрепались, словно под порывами сильного ветра, и начали быстро расти, как и сама Красавица. Её глаза полностью почернели, как и ногти на пальцах, которые стали острее. По лицу поползли загадочные узоры.

Ниэль отступил на несколько шагов, с удивлением наблюдая, как девочка с внешностью его дочери из другого мира растёт у него глазах. В один момент всё кончилось, её волосы медленно опустились и рассыпались по плечам. Взрослая красивая девушка ярко улыбнулась и прошептала:

— Папа.

Глава 7. Судьба

Ниэль и Красавица шли по берегу моря. Дул ветер, солнце ярко светило в небе. Прямо как в реальности.

— Эта пилюля уникальна, — улыбнулась Красавица.

Ниэль не ответил. Он до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что идёт плечом к плечу с образом взрослой дочери.

— Это нечто большее, чем просто моделирование ситуации во сне, — говорила она. — Может, пилюля как-то связана с Оранжевым Небом и способностью предсказывать варианты будущего? Поэтому Синди выбрала своей жертвой Кошмара? Или всё дело в моей необычности? Хотя вряд ли я как-то повлияла на действие пилюли.

Ниэль скосил на неё глаза и спросил севшим голосом:

— Имеешь в виду, что в этом мире тебя не должно было существовать?

— Да. Мой образ взят из другого мира. Земли. Твоё ядро в голове, которое возникло в результате мутации души после переселения, тоже могло повлиять на меня. В итоге мы имеем особенного кошмара, который чуть более живой, чем должен быть.

— И как такое вообще возможно? — Ниэль потёр голову.

— Я не знаю, папа, — она улыбнулась.

— Не называй меня так.

— А как?

— Называй меня по имени.

— Хорошо, Ниэль, — легко согласилась Красавица. В её руках появились мыльные пузыри, она дунула в колечко. Сотни разноцветных шариков вылетели из него и разлетелись во все стороны, красиво переливаясь под лучами светила.

— Ты всегда любила мыльные пузыри, — пробормотал Ниэль.

Красавица молча улыбнулась.

— И что мне делать дальше? У меня ещё осталось несколько Отказов. На что потратить?

— Думаю, что тебе надо создать ту же пилюлю только без перехода на уровень Владыки.

Ниэль удивлённо посмотрел на неё. Красавица выглядела задумчивой.

— Почему?

— Тогда у тебя будет больше вариантов выбора.

— Не понимаю.

— Кошмары усиливают своих Красавиц, — у неё дрогнули уголки губ, — и тем самым продвигаются по уровням. У людей всё не так, но в твоём случае есть шанс обойти это правило. Если создашь пилюлю и отдашь её мне – взрывной рост моей силы заставит твою родословную Кошмара качественно измениться. Ты станешь Владыкой, но уже как Кошмар, а не человек.

Ниэль нахмурился.