Путь кошмара

На осколки разлетелся каменный клон Владыки, а сам он в это время уходил всё глубже под землю.

Ниэль появился и хмуро посмотрел под ноги.

— Какой увёртливый.

— Он потратил почти все силы, — раздался в его голове голос Красавицы. — Может, мне попробовать?

— Нет, — отрезал Ниэль. — Будем ждать.

Он наблюдал, как старик спускался всё ниже и ниже, но вскоре остановился глубоко под землёй и, создав вокруг себя каменную пещеру, завалился на пол.

— Сейчас.

Ниэль вошёл в Мир Снов и устремился вниз, мысленно отсчитывая расстояние. А когда оказался в том же месте, где должен был находиться старик, он начал напитывать в руке огненный шарик, вливая в него огромное количество энергии.

— Открывай, — усмехнулся Ниэль.

Красавица тут же создала дверь из Мира Снов. Ниэль закинул туда шарик, и дверь исчезла. Спустя десяток ударов сердца портал снова появился, и в этот раз Ниэль вошёл в него. В подземной пещере было невыносимо жарко, стены обугливались и плавились, в самом центре лежал красный гроб из камня.

— Какой же он живучий, — покачал головой Ниэль, доставая из кольца короткое копьё и пуская в него энергию.

Встав в стойку, он плавно отвёл копьё назад и резко выбросил его вперёд.

*БАХ!*

Каменный гроб разлетелся на осколки, но вот старика в нём не было. На месте гроба стягивались стенки тоннеля. Ниэль подпрыгнул к нему, волной пуская мысленное восприятие вниз и занося руку. В ней появилось ещё одно короткое копьё.

Бросок!

Копьё без сопротивления вошло в землю. В глубинах раздался вопль полный боли и спустя несколько секунд затих.

— Слетай за его кольцом, — попросил Ниэль, наблюдая за дымком, исходящим из идеально круглого отверстия в земле.

— Поняла!

Красавица вылетела из тела Ниэля и исчезла.

В то же время Толя и Демон продолжали своё сражение на невидимой невооружённым взглядом скорости. Ниэль успел вовремя, чтобы застать кульминацию битвы. Когда он вышел из портала, Толя изогнулся и пропустил мимо себя клинок Демона, а затем его правая бровь резко дёрнулась и вошла в глаз противника. Демон на долю мгновения замешкался, и Толя ударом кулака снизу сломал ему челюсть, а затем коленом пробил грудину.

*Бах!*

Демона будто из пушки выстрелило и вбило в землю. Нижняя часть его лица была разворочена, из пустой глазницы хлестала кровь, а рёбра вдавлены внутрь тела. Демон хрипел и пытался нашарить руками своё оружие, но клинки вылетели из его рук во время удара Толи.

— Неплохо, — Ниэль одобрительно кивнул другу. Тот стоял весь покрытый тёмно-синей хитиновой бронёй, на его костяшках выделялись небольшие шипы, а предплечья были раздуты и покрыты тончайшими чешуйками.

Ниэль с опаской посмотрел на его брови, которые всё также торчали антеннами. С кончика правой капала кровь. Бой не прошёл для Толи без последствий. На подбородке алел сильный порез, на плече кровоточила глубокая рана.

Ниэль подошёл к Демону и усилием воли заставил его и без того слабое сознание погаснуть и заснуть, а затем вторгся в облако его снов, чтобы разузнать информацию. Этот Демон был тем, кто патрулировал улицы перед замком принца. И он встречался с людьми и Демонами, которые входили в замок и могли знать больше.

— Перенесёшь этого Демона в Мир Снов и удержишь там спящим? — спросил Ниэль у Красавицы. — Не хочется убивать, живее он будет намного полезнее.

— Смогу, — уверенно кивнула девочка.

А затем создала дверь и за ногу закинула Демона в Мир Снов.

— Что дальше будем делать? — к Ниэлю подошёл Толя.

— Попробуем найти кого-нибудь значимее.

У Ниэля была пара идей, как попасть внутрь города Демонов. Но сперва нужно было достать больше сведений.

Вечером того же дня в Белый Зал неожиданно вошла Ерта.

— Ниэль, — она быстро подошла к нему, когда он материализовался в Мире Снов. Её чёрные глаза блестели от восторга и радости.

— Я нашла!

Ниэль прикрыл глаза и облегчённо выдохнул.

— Люди Массы – это потомки расы Хранителей Рун! — продолжила Ерта. — Ты сможешь отдать долг учителю!

— Отлично. Сможешь найти укромное и уснуть? Я приду к тебе.

— Это как так? — изумилась Ерта.

— Я же Владыка, — Ниэль улыбнулся краешками губ. — И теперь на многое способен.

— Поняла! — Ерта восхищённо посмотрела на него, затем зажмурила глаза и исчезла.

Ниэль вышел следом. Он проверил Хилдефона, но тот спал. Затем нашёл Толю и рассказал обо всём.

— И надолго ты? — спросил тот, склонив голову набок.

— Не знаю, — Ниэль пожал плечами. — Буду держать тебя в курсе дела. Надеюсь справиться быстро.

— Хорошо. — Толя качнул головой. — Я буду ждать.

***

В землях Людей Массы, неподалёку от шатра главного Шамана, в небольшом каменном доме расположились трое – Ерта, Владыка Воздушный Кулак и Золотозубый. Девушка сидела на плоской подушке, подогнув под себя ноги и прикрыв веки. Ресницы Ерты задрожали, она медленно открыла глаза. Встала и отряхнула своё платье, едва сдерживая радость.

— Ну как? — спросил рядом сидящий Владыка Воздушный Кулак.

— Всё отлично, скоро он придёт сюда! — Ерта махнула сжатой в кулак левой рукой.

— Чего?