Путь кошмара

Ниэль физически ощущал, как течёт время. Его нервы, напряжённые, как струна, грозились вот-вот сорваться.

— Подошли к Филинике, — голос Толи дрожал от возбуждения. — У них какой-то артефакт, мешает холоду.

Ниэль подался всем телом вперёд. Ему хотелось самому посмотреть, но он боялся себя выдать. Всё должно быть идеально… Ни единого шанса Демонам выиграть в этой схватке.

— Взрыв! — вдруг воскликнул Толя. — Филиника взорвалась и всё вокруг заморозила! Даже мои жучки из Мира Снов умерли!

Ниэль поднялся на ноги.

— Сейчас… Они превратились в лёд! — Толя хлопнул в ладоши. — Демоны и Диэлла стали статуями!

— Что она делает?

— Она… Разбила статуи Демонов! Вот это да! Она взяла Диэллу и… Летит сюда!

Ниэль вгляделся на запад. Спустя несколько ударов сердца он увидел летящий ледяной метеорит.

— Она убила Демонов так легко, — Толя потрясённо посмотрел на Ниэля. — Я не думаю, что там были слабаки…

*Бах!*

Перед ними приземлилась Филиника, вызвав мощную воздушную волну. Ниэль, прикрыв лицо рукавом, внимательно смотрел на неё. Левая половина тела, включая волосы, ледяными кристаллами блестела под светом лун. А позади Филиники летел ледяной гроб.

— Я выполнила уговор, — спокойно сказала она, подходя к Ниэлю.

— Да. Ты со мной?

Филиника молча кивнула.

— А я тогда пополз обратно, — махнул рукой Толя.

— Спасибо, — Ниэль серьёзно посмотрел на друга.

— Пустяки.

Из-под земли с дребезжанием выполз гигантский чёрный жук, и Толя прыгнул ему на спину. Ниэль же протянул палец и медленно нарисовал в воздухе фиолетовый круг.

— Сейчас мы отправимся в скрытое место в Юкхе. Там будем проворачивать операцию. Это займёт некоторое время, нужно привлечь кукольника.

Филиника согласно прикрыла глаза. Портал её совсем не удивил.

— Подержишь её пока у себя? — спросил Ниэль, кивая на ледяной гроб, когда они переместились.

— Да, — коротко ответила Филиника.

Разместив девушку в просторной и комфортной комнате, Ниэль отправился на гору Астра.

— Ну как? — к нему тут же подошли любопытные Мия и Мики.

— Всё хорошо. Диэлла у нас.

— Ура! — Мики вскинула кулачок. А вот Мия только печально улыбнулась. Её глаза сами собой налились слезами.

— Не нужно, — Ниэль мягко обнял её. — Диэлла использовала нас всех. Хотела навредить. Не нужно грустить.

— Угу, — Мия прижалась к груди Ниэля и шмыгнула носом.

— Господин, Маэстро покинул лабораторию! — раздался взволнованный голос Первого.

— Понял, скоро буду, — Ниэль посмотрел на Мию и Мики. — Маэстро покинул лабораторию. Я не могу медлить.

— Будь осторожнее.

— Смотри не поранься!

— Не бойтесь. Я скоро, — Ниэль погладил Мию и Мики, а затем быстро направился к порталу в Конфедерацию.

На базе его встретил Первый.

— Мы ждём сигнала от Императора. Они должны дать знак, когда поймают Маэстро.

— А наших наблюдателей там нет? — хмуро спросил Ниэль, быстрым шагом следуя в зал наблюдения, где располагались экраны с изображениями лаборатории.

— Есть, но они далеко. Заметят только крупные возмущения.

Ниэль вошёл в зал и внимательно осмотрел экраны. Лаборатория выглядела спокойно.

— Ждём, — выдохнул он. За последние несколько суток он очень устал ждать. Нервы были на пределе.

— Господин, вот артефакты от Севов, — Первый передал пространственное кольцо Ниэлю. — Там же бомбы, чтобы взорвать лабораторию, когда будете уходить. Внутри есть инструкция.

Ниэль кивнул, достал тонкую книжицу и начал её листать, стараясь отвлечься. Время шло, напряжение росло. Если вдруг Император не сможет поймать Маэстро, то… что дальше? Новое задание? А тело Бога Души? Навсегда потеряно? Ниэлю вдруг пришла в голову мысль, что тело Диэллы тоже само по себе может быть полезно, даже без Глаза Неба. Может, продать?

— Есть, — Первый повернулся к Ниэлю. — Поймали Маэстро. Ваш выход, господин.

— Наконец-то, — проворчал Ниэль, входя в Мир Снов. Он уже знал, куда ему надо лететь и где выходить в реальность.

Легко преодолев расстояние между базой и лабораторией, Ниэль нашёл заранее отмеченное место и подлетел к нему.

— Там никого, — рядом появилась Красавица.

— Отлично.

Ниэль вышел в реальность и оказался в белом коридоре. Стены, потолок и пол были сделаны из очень крепкого металла. Красавица полетела вперёд, а Ниэль, накинув на себя иллюзию, последовал за ней, готовый в любой момент к схватке. То, что Маэстро отсутствовал, не означало, что в лаборатории больше нет сильных бойцов.

Через сотню шагов Ниэль дошёл до зоны, которая блокировалась в Мире Снов. По пути он так и не встретил того, кто смог бы увидеть его через наложенную иллюзию. Только редкие слабые одарённые, не стоящие внимания. По бокам коридора встречались стеклянные двери, через которые просматривались комнаты с самым разным оборудованием, но Ниэль после прошлого посещения знал, что в них нет ничего особенного или секретного.

Наконец, Ниэль добрался до железной двери, которая вела вниз, в тайное и закрытое место.

— Моя сила тут не работает, — расстроено произнесла Красавица. — Так бы портал сделала...

Ниэль направил ладонь на дверь и выпустил струю раскалённого пламени.

*Пшш!*

Но никакого эффекта, дверь цела.

— Крепкая какая, — заметила Красавица.