Путь Крови

— Не путай порядок событий. Сначала глава сохранил ему жизнь, а затем он прошёл посвящение. Да и будь так, его бы обучение строилось по-другому, а уж Закий бы обязательно знал о подобном. Закий, ты знаешь, что у нас этот юноша особый?

Тот впервые за всё время обсуждения подал голос:

— Нет, не знаю. И глава ни словом не обмолвился о подобной возможности в инструкциях на его счёт.

— Вот видишь?

— Вижу что? Что глава тоже не подумал о такой возможности? Так представь его радость, когда мы обнаружим подобное?

— Меч. Нет меча. Без меча идар беспомощен. Или ты хочешь сказать, что он не только исполнил мечту всех идаров мира, но и сразу стал сильней? Он всего лишь Возвышенный мечник, не Клинок и тем более не Шагнувший за предел, легендарный Тальма. Он не мог использовать свою волю, чтобы заменить ей меч.

Со стороны поддакнули:

— Клянусь Хранителями, у тебя скоро седина появится, а ты грезишь наяву, словно всё ещё мальчишка.

— И часто вижу возможности и новые пути там, где ты, древний старик, видишь только тупик.

— Было время, и я дерзил старикам. Теперь стал мудрей, а ты ещё окажешься на моём месте и тебе будет стыдно. Возможно даже, я успею это увидеть.

— Возможно. Если ещё будешь в тот день при памяти, напомни мне о своих словах, пусть мне и впрямь будет стыдно.

— Не волнуйся, обязательно напомню.

— Если больше нет тех, кто готовится смеяться надо мной, так что насчёт проверки?

Учителя переглянулись, Закий буркнул, отвечая за всех:

— Такой проверки не существует.

— Даже с помощью молитвы Хранителям?

— Попробуй.

— Ха! И попробую. Вы только дайте мне доступ к юноше. И он, кстати, не какой-то там безвестный. Мало того что его Дом когда-то был знаменит и владел одной из четырёх верховных блях Граера, так он и сейчас гремит на всё королевство.

— Гремит?

— Представь себе. И если бы ты больше интересовался жизнью королевства, то слышал бы о Денудо. Они отыскали на своих землях шахту слёз Амании.

— Ого.

— То-то и оно.

— Так, может, мы ищем подвох там, где его нет? Если у его Дома теперь есть такие деньги, то он может легко позволить себе прислать охрану для наследника.

От этих слов отмахнулись:

— Охрана живёт в Иструме и ничего особого из себя не представляет. Старшие воины уровня хёнбена и Заклинатель.

— Ну да, — сарказм в голосе можно было черпать ковшом. — Нищета, бездари, впору с горя идти в ближайшую таверну наниматься вышибалами. Всего лишь хёнбены или, по-другому, Мечники. Сколько у нас в Академии воинов, которые доросли до такого уровня? Пять, десять?

Сквозь зубы ему ответили:

— Один. Но мы не Дом, мы не пестуем таких талантов, мы занимаемся детьми владетелей Домов, а не простолюдинами.

— И, конечно же, Заклинатель — это тоже то, что мы находим на дороге? Сколько у этих Денудо вообще Заклинателей в ветвях Дома?

— Ветви? Их там всего три человека на весь Дом, он у них Малый и вот-вот готов исчезнуть. Этот слуга Дома из наших бывших учеников. Лиал спас его несколько месяцев назад из рук реольцев, и тот дал ему клятву о служении. Илиот из Великого дома Биос, если кто помнит этого ученика.

Учителя переглянулись, и один из них честно признался:

— Смутно. Не блистал силой или способностями. Средний, ничем не примечательный. Как раз такой, какого нужно ставить на виду, чтобы отвлечь наше внимание от настоящей охраны наследника.

— Остыньте. Пусть эти Денудо и получили богатство, но никакое богатство не приносит так быстро связей, которые нужны, чтобы заполучить таких охранников, как Кровавые. Я о том, что они могут сохранять разум, узнал только тогда, когда глава Вир прислал распоряжения и приказ короля.

— И снова я скажу — нужно больше интересоваться жизнью королевства. Я с детства слышал слухи о тех, у кого тьма под капюшоном. И дважды даже видел лично, когда путешествовал по королевству.

— Мне кажется, вы не о том думаете. Если нужны связи, то вспомните о том, кто дед этого Лиала.

— Вспомните? С чего бы мне помнить его родословную?

— Ну, задумайтесь об этом, не нужно снова придираться к словам, что за дешёвый приём? Я вот задумался и поднял родовые книги, благо этот Лиал родился не вчера. Его дед, отец его матери — это бывший владетель Великого дома Велоз. У него хватит влияния и связей заполучить таких охранников для внука?

— А ему это зачем? Если он отдал дочь в Малый дом, то не так уж она ему и дорога, мог бы отыскать ей и получше пару.

В ответ на вопрос лишь пожали плечами:

— Мне-то откуда знать зачем? Я лишь выдвигаю предположения.

— Тогда выдвини их и о том, как Кровавый утащил кувшин состава из-под носа у Ормоса.

— Чего тут гадать? Его старший, этот, Стиид, сказал, что тринадцать дней назад тот оставался в башне, отдыхал в порядке очереди. В одиночестве. Об их силе мы знаем, на слух пройти мимо обычных воинов, проскользнуть мимо двух постов в башне — для такого не составило труда. Да, может, он и не скрывался. Он ведь имел право быть в башне.

— Стражники такого не помнят.