Путь крови. В начале пути. Том 1

В итоге после очередного пропущенного удара ногой по левому бедру парень скривился от вспышки боли, его подкосило на левый бок, он попытался прикрыть голову руками. Я не медлил и, резко развернувшись, чтобы придать атаке силу, ударил вытянутой ногой ему в голову. Избежать травмы удалось только потому, что он смог принять это на руки, но все же переданный импульс был слишком велик, чтобы Стик смог устоять на ногах.

В следующий миг я уже был над ним, замерев в добивающем движении.

— Сдаюсь, — вымученно улыбнулся парень, здраво оценив, почему я остановился.

Я отошел чуть в сторону и помог подняться моему новому знакомому.

— Признаюсь, ты меня удивил, — потерев подбородок, где было заметно покраснение и, скорее всего, скоро появится синяк, радостно произнес Стик. — Так и знал, что было верным решением пригласить тебя.

— Странно радоваться своему проигрышу, — слегка ворчливо отозвался я, не понимая, почему он отреагировал так странно.

— Ну это же был не бой на смерть, — развел руками парень. — Да и проигрыш означает, что мне есть куда расти и не дает возгордится от того, что я уже умею. Спасибо тебе за это, — склонился он в поклоне.

Что странно, но и остальные ребята повторили за ним этот жест, чем изрядно смутили меня.

— Перестаньте, я же ничего не сделал, — замахал я руками, не зная, как стоит себя вести в такой ситуации.

— Нет, Гарди, — не согласился со мной тот мальчишка, с которым я сошелся на этом турнире первым. — Мы не можем продемонстрировать ничего нового, так как прекрасно знаем возможности друг друга, но наблюдая за тобой, каждый может что-то подчеркнуть.

— Правильно, — поддержал его Стик. — Пускай у нас нет учителя, который бы мог все рассказать, но даже наблюдая за тем, кто опытнее тебя, можно многому научиться. Да и интересно было проиграть тому, кто, казалось, был слабее тебя. Это наш путь Возвышения, — открыто улыбнулся он.

Я растерянно посмотрел на этих радующихся от того, что они только что проиграли, парней и не понимал, что происходит. И только после того, как я помог им довести тех, кто пострадал сильнее всего, до местного знахаря, я понял, что действительно — скорее всего это единственный известный им способ узнать что-то новое о боевых искусствах.

Все же простолюдинов никто специально обучать не будет, а пройти отбор хотя бы в слуги рода надо еще суметь. Так что им не остается ничего иного, как наблюдать за другими бойцами и пытаться применить то, что они продемонстрировали в своей системе боя. И не сказать, что это было плохо. Да, малоэффективно, но если судить по прочитанным мной книгам, таким образом часто зарождались стили боевых искусств, которые позволяли в дальнейшем людям возвыситься, а то и создать собственный род.

Даже интересно, а выйдет ли у Стика и его друзей что-нибудь или они так и остануться никому неизвестными деревенскими мальчишками?

Глава 14

Остаток времени до отправления в Восточные горы я провел в компании этих ребят. Они тактично не расспрашивали меня ничего о моем происхождении и чему я обучался раньше. Стик верно подметил, что деревенская жизнь мне не знакома и устроил небольшую экскурсию, показывая, чем живет их поселение.

Ранее, проживая в поместье, я и не подозревал, что людям приходиться изучать столь много различных направлений в изготовлении предметов, чтобы обеспечить себя всем необходимым. Как-то об этом не задумываешься, живя в одном месте на протяжении нескольких лет. По сути, все об окружающем мире я подчеркивал либо из книг, либо из разговоров слуг, а теперь у меня была возможность вживую увидеть, как живут обычные люди.

По моей просьбе Стик провел меня по местным мастерам, показав, что честный труд цениться в деревне даже больше, чем ступень развития этого человека. Здесь было не важно, каков твой потенциал, если ты умеешь честно работать и тем более если достиг определенного мастерства в своем деле.

Охотники были, конечно, уважаемыми членами этого сообщества, но на таком же уровне ценились услуги плотника или, например, уже знакомого мне кузнеца. Без их работы деревенским пришлось бы закупаться всем необходимым в других поселениях, а так всегда есть возможность получить именно то, что ты хочешь. Да и часто это делали не за деньги, а по бартеру: услуга за услугу, что позволяло даже бедным жителям деревни иметь все необходимое в счет дальнейшей отработки.

Причем местные мастера были вовсе не против интереса мальчишек к их работе и даже с готовностью демонстрировали свои навыка, радуясь, что молодежь интересуется работой вместо того, чтобы драться (впрочем, осуждающих взглядов было не так много).