Путь крови. В начале пути. Том 3

— Мы уже не успеваем. Прислушайся, — и, не давая выполнить указание, продолжила Лора, начав озираться по сторонам. — Где Ори?

— Она тут, — Ари в дополнение к ответу свистнула и из небольших кустов на краю поляны выпрыгнула тигрица.

Ума не приложу, как она смогла замаскироваться в том месте, учитывая, что даже лежа была больше этих болезных кустов.

— Хорошо, — кивнула Лора, подойдя поближе к тигрице. Присев на корточки она внимательно посмотрела в глаза зверю, положив руку на ее загривок. — Ори, слушай меня. Тебе нужно найти хозяина и передать ему информацию, что мы не сможем убежать от Тьмы и активируем барьер Тысячи Громовых Ударов, чтобы защититься от нее. Поспеши!

Тигрица внимательно посмотрела в глаза сначала Лоре, потом Ари, на мгновение замерла и молнией рванула с места.

Я, конечно, понимал, что не являюсь настоящим членом команды «Лазурные Ветви», но вопросов в голове крутилось много. Несколько из них решил задать, пока Лора извлекала из пространственного артефакта странный шарообразный предмет и пыталась с ним что-то сделать.

— Зачем посылать тигрицу? Ведь у вас есть артефакт, позволяющий установить связь? К тому же они не могли не услышать так называемую Тьму. Или что это такое… — неопределенно махнул я рукой. Сложно опасаться того, чего ты в глаза не видел и я не знал величину неприятностей, в которых мы оказались.

— Подобная напасть пусть и очень редкая, но все же может встретиться на нашем пути. В следующий раз, — не отвлекаясь от своей работы, посоветовала Лора, — если он настанет, старайся всегда ознакомляться с бестиарием тех мест, куда направляешься. Тьма создает много помех и связаться с кем-либо относительно дешевыми артефактами становится невозможно, — девушка на этих словах тяжело вздохнула. — Услышать-то они ее услышали, а вот пробиться точно не успеют. Так что лучше дать им понять, какой наш план, тогда еще возможно, что они смогут привести помощь или найти жертву, которая привлечет внимание этих тварей.

Как понял описание противника — это насекомые размером с кисть человека, которые передвигаются по воздуху огромным роем. Если судить по тому, что уже со всех сторон слышен звук гудения, просто чудовищно огромным роем.

Если бы тут была только Ари и я, то усилившись Жертвой на максимум и при условии, что девушка будет передавать мне энергию и восстанавливать неизбежные повреждения, мы бы развили очень большую скорость. Возможно, таким образом даже смогли бы уйти, но тут присутствовала еще и Лора. Даже я не был готов бросить мечницу, а уж Ари подавно. По общению между ними было видно, насколько они дорожат друг другом.

— Гарди, встань ближе, — махнула рукой Лора, отвлекая меня от собственных мыслей.

Подойдя почти вплотную к девушкам замер рядом. Мечница, еще раз проверив все свои приготовления, активировала артефакт. Из него вырвался электрический барьер. Пройдя сквозь нас и не причинив вреда, кроме легкого дискомфорта, он остановился на расстоянии метра; уже после этого даже для не практикующего боевые искусства стало бы понятно, что он непреодолим. Не без вреда для себя.

Толщиной в полметра непреодолимый барьер молний. А хорошими артефактами владеет команда «Лазурные Ветви». Да и не думаю, что подобные вещи так уж легко достать кому-то из наемников, пусть и находящихся на хорошем счету у Гильдии.

Прошла пару минут. Все это время шум продолжал нарастать, пока не стал громогласным. Наконец появились враги, а то слышать звук без видимого объекта стало порядком раздражать.

С того места где мы стояли, это выглядело, как черный вал, погребающий под собой все: деревья, кусты, камни. Надвигался он с трех сторон. Сияющий барьер явно не смутил крупных насекомых, хотя у подобных тварей обычно коллективное сознание и общего интеллекта должно было хватить на осознание опасности, исходящей от окружающей нас сферы.

Момент столкновения был волнительным и мерзким. Нервничал я от того, что никак не мог повлиять на ситуацию, а отвращения вызвали сгорающие искривленные тела летающих червей. Они бились о созданную артефактом защиту, наваливались непрекращающимся потоком. Мы с девушками стояли очень близко друг к другу, и я ощутил, как задрожала Лора, хотя внешне и выглядела невозмутимой и только крепче сжимала сферу в своих ладонях. Сначала подумал на Ари, так как не ожидал подобной реакции от мечницы, но потом осознал, что та управляет барьером Тысячи Громовых Ударов. Она была полностью поглощена этим процессом и, судя по всему, толком не видела ничего, что происходило вокруг.

Похоже, массив, запечатанный внутри, не может полностью работать в пассивном режиме и ему требуется контроль, а при такой большой самоотдаче Тьмы, увеличивается и нагрузка на барьер, часть которой передается на того, кто управляет им.

Лора побелела, ее руки, держащие в этот момент артефакт, начали дрожать сильнее. Ари обняла подругу за талию и начала либо просто передавать энергию и уверенность, либо активировала какую-то технику поддержки, тут не был уверен. В таком буйстве энергии более тонкие манипуляции очень сложно было почувствовать.