Путь Ледяного Источника (СИ)

Ским с женой спустились в деревню уже во второй половине дня. Лина, по своему обыкновению, устроилась в большом холле местного молельного дома, который крестьяне использовали для общественных собраний. Строение было построено при старых Левианах и еще сохраняло следы роскоши и изящества: из статуй богов не вытащили драгоценные камни, золотую патину давно не обновляли, но хорошо было видно, что когда-то здесь все было покрыто благородным металлом. Уже знакомый Лине сияющий камень украшал весь молельный зал и одну из стен холла. Лина подошла к добротному широкому столу, за которым принимала просителей, но осеклась. Сегодня же с ней кнест. Сам Источник. Она запнулась, обернулась на Скима. Тот насмешливо смотрел на нее:

— Однако ты вполне быстро освоилась со своей ролью!

— Я… Нет. Просто…

Лина не знала, что сказать, она и правда быстро освоилась со своей ролью.

— Все нормально. — Ским подошел к ней и целомудренно поцеловал в макушку. — У меня здесь другие дела. Надо поговорить с главой округа. Говорят, в тех местах, где я бывал раньше, сейчас неспокойно.

— О чем ты? — Лина ничего подобного не слышала. Слова мужа искренне удивили ее.

— Да так, надо, чтобы деревня была готова к нападениям. Это дело кнеста, а не кнессы. — Ским провел по ее ярко-рыжим волосам. — Ты занимайся их болезнями и едой. А я поговорю с мужчинами.

Лина кивнула и озадаченно села на лавку. Толпа селян уже наполняла холл. Она опять заряжала бытовые амулеты, распоряжалась временем и травами лекарей. Крестьяне, те, что позажиточнее, приносили в благодарность еду. Лина сперва отказывалась от подношений, но потом, по совету того же молодого, но крайне сообразительного мага, стала еду оставлять и перераспределять между теми, кто совсем голодает. Вот и сейчас они разделили подношения и собирались их раздать, когда Ским вернулся. Он выглядел озадаченным. На главе деревни так и просто лица не было.

— Ты закончила?

— Да, только еду раздам.

Ским оглянулся на деревенских. Рассмотрел каждого, будто впервые видел. Задержал взгляд на маленькой девчушке в бесформенной шапке, вжимавшейся в юбку пожилой женщины.

— О! Да ты рыжая! — Он присел перед ней на корточки, и тронул тонкую рыжую прядку, торчавшую около шеи. — Отлично! Рыжие приносят удачу! — Это он сказал уже обернувшись к деревенским.

Толпа онемела, глава покраснел, а Ским, не обращая на них никакого внимания, подал руку жене и направился к повозке.

В повозке Лина рассматривала Скима. Она ожидала от него чего угодно: строгого внушения местным, опеки над бедной семьей, но не вот такого простого, но крайне эффективного жеста. В один миг из изгоя сделать девчушку символом удачи самого кнеста! Какие еще сюрпризы кроются в этом красивом мужчине? Высокий лоб, умные глаза, но… Под глазами залегли плотные тени, щеки ввалились, а губы то и дело сжимаются тонкую нитку. Какая же непосильная ноша сейчас на его плечах?

Лина положила свою ладонь поверх руки мужа. Он обернулся к ней, будто удивленно. Чуть улыбнулся и сжал ее пальцы в своих.

— Ты стал настоящим кнестом! — Она хотела приободрить его.

— Здорово. Осталось стать настоящим Величайшим. — В его голосе было полно скепсиса. Лина только сильнее сжала его руку. Слов у нее не было.

Глава 9

Они появились в замке одновременно. Две женщины. Лина, забывшая, что в этом мире маги могут быть обоих полов, опешила, даже в глубине души возмутилась. Это что ж, с ее мужем другие бабы будут связываться?! Но, конечно, промолчала. Хотя их появление внесло сумятицу в жизнь всего замка. Одна из ведьм назвалась Айной. Чужестранка с оливковым оттенком кожи и курчавыми темными волосами держалась поистине, как царица. Да и выглядела так же. Тонкое, расшитое магической нитью платье, облегавшее красивую фигуру. Богатый, отороченный мехом плащ. Сапожки из тонкой кожи и украшения. Наверное, все магические. Хотя Лина сомневалась. Тонкий золотистый шнурок, опоясывавший ее голову посреди высокого лба, придерживал курчавые, взбитые в мягкое облако, волосы. По вискам и сзади изящно свисали нити, унизанные зелеными самоцветами, в тон ее будто углем очерченным глазам. Искусно сплетенное ожерелье с почти такими же зелеными камнями, чуть прикрывало не в меру глубокий вырез, браслеты на запястьях, кольца на пальцах.

Лина смотрела на нее и чувствовала себя раздетой. Хорошо еще, что деревенские мастерицы красивое шерстяное платье уже прислали. Если бы пришлось рядом с этой штучкой в своих дорожных обносках стоять, Лина бы сквозь землю провалилась. Добавляли изящества этой ведьмочке мягкие, плавные жесты, улыбка, почти не сходящая с всегда алых губ, и нежный, женственный смех, который слышался неуместно часто.

Маги замирали при ее появлении, умолкали и, кажется, даже задерживали дыхание. Ским, никогда не показывавший своих чувств, этот самый Ским подолгу и внимательно ее рассматривал. Слушал ее речи, всматривался в глаза.