Путь Ледяного Источника (СИ)

Между тем комендант, который так и не принял решения, как себя вести, оглянулся на Ажарта. Тот стоял с трясущимися руками. Глаза его были выпучены, ртом он хватал воздух, как рыба, оказавшаяся на суше.

— Что с вами, советник? — Голос коменданта заставил обернуться и Лавари.

— Простите, комендант… — Ноги у Ажарта подкашивались. — Я все же маг, — он не выдержал и рухнул на колени, вызвав изумленный вздох у всех вошедших, — а он Источник.

Ажарт отвернулся от коменданта, теперь для него существовал только Ским, и та сила, которую он мог ему дать. Маг уперся ладонями в пол, на висках его выступил пот, а на глазах слезы. Хриплым, срывающимся голосом он выдавливал из себя слова клятвы. Той клятвы, которую знал наизусть и которую уже давно считал формальностью.

— Позволь испить силы твоей, как воду пьем мы из Источника…

Управляющий городским порядком подскочил, как ужаленный:

— Что? Вы не имеете права! Вы уже присягали! Он самозванец!

Маг не обращал на него никакого внимания:

— Ибо так же, как человек без воды, так и мы без тебя немощны…

Лавари подбежал к Ажарту и попробовал силой поднять его с колен, но никому неведомая сила отбросила его в сторону. Управляющий сильно ударился, застонал, а пораженный комендант, да и все остальные присутствующие явно увидели перекрещенную в центре петлю то ли из воздуха, то ли из магических сил, что соединяла одним витком мага, а вторым Источник. Обряд был начат, простой смертный не мог его разорвать. Ошарашенный комендант увидел, как сопровождающие Ажарта маги один за одним падали на колени и начинали шептать клятву. Озираясь, бледный комендант нашел взглядом Гессмана. Тот стоял чуть за спиной у Скима и улыбался, как сытый кот. Комендант нахмурился, вздрогнул и тоже встал на одно колено.

— Приветствую вас, Ваша Ясность. — Вошедшие склонили головы.

***

Уже к вечеру того же дня были выбраны ткани для камзолов и сняты мерки. Гессман настойчиво предлагал сделать камзолы голубыми.

— Это цвета правящего дома. Вы же сын Астрель!

— Цвет Левианов — белый.

— Но белый в дороге… — в отчаянии бормотал купец.

— Цвет Левианов, — почти угрожая, повторил Ским, — белый.

Ским развернулся и ушел, давая понять, что разговор окончен. Гессман вздохнул, наткнулся взглядом на мальчика, который, оказывается, стоял тут же, тот тихо смеялся.

— Чего веселишься? — раздраженно спросил купец.

— Вы его коня видели?

— Что, белый?

Горсинт не ответил, но его сдавленный смех сказал о многом, Купец вздохнул и пошел к магам. Договариваться о вечном очищающем заклятье для камзолов. Город обязался взять на себя заботы о экипаже и провизии. Ским намекнул, что долго оставаться в Берьяте не намерен, и, кажется, это принесло облегчение коменданту. Он не мог сдержать поток магов, пытавшихся прорваться к Источнику, но был бы рад избавиться от всего этого.

Помимо магов к дому Гессмана приходили и горожане, и купцы из других королевств. Говорили, что хотят принести клятву верности Величайшему. Ским злился:

— О какой верности они говорят? Они сюда как на ярмарку ходят! Посмотреть на урода!

— Послушайте, Ваша Ясность, — вступил в разговор Шерс, — но там же могут быть и полезные. Боевых единиц, — командир повстанцев кашлянул, — в смысле, магов, у нас-то всего два десятка.

— Да, и лишняя магическая сила в столице не помешает, — проговорил Парт.

— А вы сможете им доверять? — Ским даже не спорил, просто рассуждал. — В тех, кто пришел ко мне в Горхольд, я уверен, как в себе. А в этих? Кто мечется между старым и новым Величайшим?

— Ну, — протянул Парт, — с магами просто. Они с вами связаны.

— Вы же сами знаете, что я ими не управляю. Могу лишить силы Источника. Но что, если лишать силы будет уже поздно?

— Надо придумать испытание. — Шерс с азартом чесал подбородок, — Что-то простое, но однозначное.

— Забирать их детей? — предложил Парт скучающим голосом, но тут же осекся, увидев взгляд Скима.

— Ским. — В комнату неожиданно вошла Лина. Она держала чашку взвара. — Ой, простите. Не знала, что у вас совещание. — Лина дернулась и попробовала выйти из комнаты.

— Не совещание. Просто разговариваем. — Ским придержал дверь, предлагая Лине вернуться в комнату. — Обсуждаем события последних дней.

— А я взвар принесла. Укрепляющий. Последнее изобретение Горсинта. — Лина протянула Скиму чашку.

— Взвар! — Парт аж подпрыгнул. — Ну конечно!

— Действительно, хорошая идея, — поддержал его Шерс.

— Взвар? — Ским нахмурился.

— Взвар!

— Какой?

— Да неважно! — как обычно, активно жестикулируя, воскликнул Парт. — Главное, согласятся выпить или нет!

Лина переводила глаза с одного на другого.

— Вы сейчас вообще о чем?

— О взваре, моя Указующая Путь жена. — Ским чмокнул ее в щеку и взял чашку.

— Ни слова не поняла, но рада, что оказалась полезной! — Лина посмотрела на Парта и Шерса. — Вам чашки принести?

— Мы сами! — ответили в один голос мужчины.

Лина пожала плечами и пошла наверх. Ее сегодня ждала очень неприятная процедура: к ней пришла модистка.

Пухлая низенькая бабулька очень тщательно вымеряла обхват под грудью, длину руки, обхват бедер.