Путь Любви

- Попрошу друзей, - оскалился мой помощник. – Если ты предоставишь спонсорскую помощь.

- Крови не дам!

- А орехи? Яблочки, ягоды?

- Это всё смогу организовать.

На том и порешили. Выведя меня обратно на тропинку, ведущую к спортивной площадке, паук ускакал обратно в лес, а я отправилась тренироваться дальше.

Прозанималась вплоть до вечера, решив не ходить на ужин, и закончила только тогда, когда к ко мне подошли Тильда, Гвен и Флай, напомнив о нашем решении попить чайку.

Чаевничать отправились в беседку на море. Беспокоить девочек-помощниц мы не стали, я разложила скатерть-самобранку и попросила накрыть для всех чая и земных пирожных. Невесты, восхитившись волшебным предметом, с удовольствием разобрали угощения из моей любимой кондитерской.

- А ты почему к нам сегодня не присоединилась, когда Реган приходил, - спросила Флай.

- Тренироваться торопилась, мне с новым даром нельзя ни минуты терять - отмазалась я, - Кстати, зачем он приходил?

- Так с нами пообщаться, - Гвен аккуратно отпила из кружечки. – Надо же ему узнать своих невест получше, ему еще с кем-то из нас жить.

- А как вы вообще относитесь к этому Пути Любви? – решила спросить я. – Вас не смущает, что Реган выбирает себе жену из девушек, которые соревнуются между собой…

- Да не особо, - пожала плечами Тильда. – Такова доля королей. Принц красив, обаятелен, силен, тем более, он один из Спасителей Торума. Это в любом случае одна из наилучших партий.

- Насколько я знаю, на Путь Любви не могут попасть избранницы, которым не понравится их жених, - добавила драконица. – И, судя по тому, что Реган нам всем пришелся по душе, это правда. А от симпатии и до влюбленности недалеко, а там уж и до крепкой любви.

- На всё воля богов, - философски заключила Гвен.

Всё-таки, как много значат культурные установки. Невесты не видели совершенно ничего странного в том, что боги выбирают им мужа, а Регану жену. Хотя, с такими богами, как Грэат, особо не забалуешь.

- А вы его знали лично до Пути Любви? – задала я еще один вопрос.

Все трое отрицательно помотали головой.

- Вот сегодня и узнали получше, - улыбнулась Флай. – Он с каждой из нас поговорил, задавал вопросы, внимательно слушал, рассказал немного о себе и о Пути Истины, когда мы его спрашивали. Такой очаровашка! А к тебе он подходил?

Я только вздохнула.

- Да, ненадолго. Мы поговорили о моем новом даре, - не вдаваясь в подробности, ответила я.

А дльше беседа потекла в обычном девчачьем русле. Мы перемыли кости всем отсутствующим невестам, Анне, гному-ведущему и даже рефери, гадая, кто там мог скрываться под черным туманом. Про Рэйна я, разумеется, ничего не сказала, но строить предположения было весело. Затем обсуждение плавно перетекло в косметику и уходовые средства, ну и шлифанули всё догадками насчет завтрашнего испытания. Гномка и драконица считали, что будет какая-нибудь драка, а мы с Тильдой больше склонялись к очередному заданию на логику.

Поздно вечером мы разошлись по комнатам крайне довольные друг другом. Ори не было, впрочем, как и яблочка на моем столике. Стараясь не думать, почему последний факт так меня расстраивает, я сделала свои банные дела и завалилась в кровать. Завтра предстоит напряженный день.

Глава 10.

- Дорогие Невесты! Мы счастливы видеть вас на третьем этапе Пути Любви! Сегодня у вас будет особенное испытание!

Чувствую, так и будет. Мы стояли на каменной площадке, спрятанной в самой глубине дворцового парка. Место это было непростое – пустое пространство с двумя круглыми колодцами, из которых столбом поднимался мягкий жемчужный свет, так и фонило силой. Древней, могущественной, непознанной. У меня мурашки толпами ходили по спине от этих вибраций, а Ори на моих руках и вовсе превратился в мягкое желе.

На площадке стояли только невесты и Реган, все остальные присутствующие в составе магов, неизменных рефери в тумане, журналистов и гостей, расположились чуть в отдалении, наблюдая за событиями с некоторого расстояния.

Гном-ведущий, которого, как выяснилось, звали господином Допре, опять оседлал свою трибуну и теперь парил на ней перед нами:

- Это испытание подготовили для вас сами боги! – вещал конферансье, сделав огромные глаза. – Думаю, вы и сами почувствовали энергетику этого удивительного места. Впервые за двести лет колодцы Бессмертных, средоточие магии Торума, снова загорелись специально для Невест! Никто не знает, что ждет вас на испытании, и рефери не будут в этот раз вас сопровождать. Взять можно только то, что находится на вас, результаты и волю богов отразит Арбитр завтра в полдень. Мы все желаем вам удачи и надеемся, что все участницы вернутся обратно!

Эм, что?! Есть вариант, при котором невесты могут не вернуться? Я в ужасе посмотрела на девиц, но их лица были серьезны и бесстрастны.

- Ваше Высочество, проводите Невест!

Реган кивнул и подошел к ближе всех стоящей Грейс. Подав ей руку, отвел драконицу к колодцу, помог встать на невысокий бортик, и…девушка исчезла, сделав шаг в струящийся свет.

Меня резко прошиб холодный пот.