Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Кажется, плотник пытался подняться. Рыжий посмотрел на Эдвина с Глебом в поисках поддержки — отпусти он плечо егеря, и тот упадет, но и плотник, который пытался выползти с топором из-за телеги, ситуацию ухудшит.

— Одну минуту, господа, — сориентировался крестьянин первым и пошел к плотнику.

— Не хотелось бы будить вашего градоначальника среди ночи с печальными известиями о попытке нарушить указ императора, — продолжил Эдвин, не обращая внимания на звуки ударов за телегой. — И еще больше не хотелось бы докладывать ему утром о нарушении этого же указа на случай, если вы решите оставить нас под воротами. Давайте договоримся.

— О чем договоримся?

— Мы проходим в город и никому не рассказываем о произошедшем, — Эдвин выразительно посмотрел в сторону дубинок в руках. — Нападение на воинский отряд, подумать только! Когда мы пройдем, вы идете спать дальше. Еще хотелось бы услышать от вас совет, где можно недорого поесть и переночевать. И так, чтобы лошадь с телегой под охраной пристроить.

Стражники отошли в сторону и начали шептаться. До Эдвина долетали лишь обрывки их разговора, но кажется тот, что постарше, хотел пропустить с миром, а стражник потолще настаивал на обязательном дорожном сборе. Возраст и авторитет победил, и отряд пропустили бесплатно.

— Езжайте прямо, никуда не сворачивайте, у нас тут казармы стоят, а дальше увидите трактир. У него шлем и кружка на вывеске. Там чуть дороже, но точно места есть и не воруют. Завтра уже в другое место перебраться сможете, — дал совет стражник.

— Спасибо, — поблагодарил Эдвин. — Я в этих краях надолго, позвольте на обратном пути завезти вам бутылку вина в знак благодарности.

— Да чего уж там, — замялся стражник и хитро посмотрел на мага. — Бочонок вина нам всегда пригодится.

Стражники отправились открывать ворота, а Эдвин стал помогать Рыжему отвести егеря в телегу. Тот не понимал, что все закончилось, и все еще рвался показать всем, кто главный. Кое-как справившись с егерем, они подняли плотника, лежащего в пыли без чувств, и закинули его на телегу как мешок. Только сейчас они обратили внимание, что Миа все это время спала, и даже крики ее не разбудили.

До трактира добрались быстро. Рыжий и Эдвин пошли внутрь, Глеба же с телегой и спящими телами оставили снаружи. На первом этаже было занято лишь два стола, и то стражниками. То ли зашли на кружку пива во время дежурства, то ли просто вышли поужинать. Сам зал был небольшой: десяток столов, барная стойка с входом на кухню возле нее в дальней части зала и лестница наверх в углу помещения. За барной стойкой стоял невысокий полный мужчина, к которому маг со следопытом и направились.

— Нам бы пару комнат и место для телеги с лошадью, — озвучил Эдвин пожелания. — И еды сейчас и утром.

Мужик хмуро осмотрел их.

— Есть жареная картошка с грибами и суп. Мяса нет и в ближайшее время не будет. Сколько человек?

— Шестеро. Каждому по супу и картошке.

— Шесть порций сейчас и шесть утром, еда для лошади, две комнаты… — начал перечислять тот. — Что еще?

— Пива три кувшина, — произнес Рыжий.

— И пиво, — согласился трактирщик. — С вас золотой.

— У тебя бывший императорский повар работает? — язвительно уточнил Эдвин.

— Мы местные, — пресек спор Рыжий. — Цены знаем, так что не трать время.

— Три серебряных, — скривился трактирщик.

— Если три серебряных, то и кувшинов с пивом будет не три, а шесть, — вставил свое слово Эдвин.

— По рукам, — трактирщик все равно оказался в выигрыше. — Заходите ужинать, я кликну младшего, он вашей лошадкой займется.

Рыжий с магом вышли на улицу и начали рассматривать лежащие на телеге тела. Егерь был пьян и спал, плотник же до сих пор не пришел в себя.

— Я их не потащу, — решительно сказал Эдвин и начал поливать спящих водой.

Полезное заклинание — и в душ сходить можно, и попить, и пьяных товарищей в чувства привести. За этим занятием их застала проснувшаяся Миа. Целительница понаблюдала за действиями мага, бросила в плотника несколько заклятий и, не выбираясь из теплого пледа, пошла внутрь трактира, из которого к ним выбежал заспанный мальчишка лет четырнадцати. Его конопатое лицо было похоже на лицо трактирщика, и Эдвин решил, что они родственники.

Глеб передал ему поводья, намекнул на расправу, если с товаром что-нибудь случится, и тоже пошел в трактир. Егерь и плотник, несмотря на водные процедуры, просыпаться отказывались.

— У нас в конюшне тепло, — нашелся паренек. — Постояльцев нет, места много. Загоним туда телегу, и пусть спят.

Рыжий согласно кивнул на его предложение, залез в телегу и начал устраивать егеря с плотником поудобнее. Когда они лежали ровно, он накрыл их и дал команду мальчишке:

— Двигай, если проснешься раньше их, то направляй в трактир. Завтрак им оплачен.

— Это самая длинная фраза, что я от тебя слышал, — восхищенно посмотрел на него Эдвин.