Путь Магии

— Дело в том, мистер Рэйдж, — нервно хихикнула Лонгботтом, — что я не хочу быть тем, кого вы используете?

— То есть? — приподнял я бровь.

— Первая Магическая Война, посмотрите на моего сына, — начала она, — на его жену и на мальчика, Невилла. Вы ведь были тем, кто задержал их всех, этих мразей тогда. Моя семья проиграла, нам почти нечего терять, и я хотела бы, чтобы в вашей интриге нашлось место для Невилла, в качестве победителя. Это всё, что я хочу.

— Для Невилла? — удивлённо спросила Таллисия.

— Верно, — кивнула старуха, — вы ведь как-нибудь меня устраните, так или иначе, а вот для моего внука… Я хочу, чтобы вы дали ему гарантию и положение, помогите роду Лонгботтом, и я согласна выполнять свою роль во фракции Нейтралов, пока вы не решите убрать меня.

Я прикрыл глаза, начав анализировать полученную информацию. Люпус раздал всем чай… В камине мерно трещали поленья. За окном начался дождь, печально барабаня по стеклу.

— Что вы хотите? — выдохнул я.

— Женить Невилла на одной из так называемых «принцесс фракций», — сказала Августа, — Дафна Гринграсс, Астория Гринграсс или, — она с опаской посмотрела на меня, — Афина Рэйдж.

— Вот оно что? — усмехнулся я. — Вы просчитали выгодополучателей от игры трёх фракций и…

— И пришла к выводу, что даже если вы проиграете, то всё равно останетесь на плаву, — завершила старуха.

— Знаете, я ведь сам выбрал свою жену, да, формально у нас договорной брак, — начал я, — но, в итоге, это я решил жениться на Таллисии! И я хотел бы, чтобы мои дети поступили так же, единственное условие — чистокровный или полукровный и, желательно, ровесник. Так что, Афина отпадает, — сказал я, — если она сама не изъявит желание, в чём я сомневаюсь, ваш внук — самая настоящая мямля, вы забросили его воспитание. Я сомневаюсь, что лет через пять у него кто-то будет из девушек, в добровольном понятии. Даже у Рона Уизли, безманерного, бесталанного барана, как я понял, больше шансов в будущем заполучить руку моей дочери, естественно, если он постарается.

По мере моей речи глаза что Талли, что Августы, округлялись в удивлении.

— Чего вы хотели? — спросил я, посмотрев на двух женщин. — Для своего рода я вывел одну занимательную формулу — мы наверху пока мы приказываем, а не нам. И я не собираюсь, пусть это и не приказ, выдавать свою дочь за Невилла, если, конечно, он не станет тем, кто привлечёт мою дочку.

Договорные браки… Для меня это мерзко, а для аристократии — норма. Это то, что я изменить не смогу. Нет, я могу направить своих детей в правильном направлении, но всё же…

— Однако, я обещаю с Тоддом поговорить на счёт Дафны и Астории, если сольются два таких рода, как Гринграссы и Лонгботтомы, — потёр я руки, — мне вот интересно, насколько будет силён ребёнок той же Дафны и Невилла.

На этом разговор окончился. Честно говоря, Таллисия не совсем понимала мой закидон о «счастье детей», дескать вот он я, всё ради семьи. Но когда речь заходит о браках — встал и сказал «НЕТ!». В итоге — договориться с Тоддом мы не смогли, точнее — он провёл такой же финт ушами, о счастье Дафны, что хочет, чтобы Дафна сама… На самом деле, он меня так завуалированно послал, сказав, что Дафна занята для кого-то, но не сказал для кого. Хитрюга… Тем временем, как решить проблему с Лонгботтом, я не знал… Ровно до того самого конца года… Учебного.

***

Афина Таллисия Рэйдж сейчас кралась, следя под дезиллюминационными чарами за троицей Поттера, или же, как начали говорить, Золотое Трио. Учёба в Хогвартсе захватила её с головой, единственное, что её огорчало — некомпетентность Квирелла, из-за его заиканий — вся романтика ЗОТИ портилась.

С сокурсницами Рэйдж сошлась на уровне «вы». Лаванда и Парвати — типичные сплетницы, Фэй Дэнбар — тихоня, что пришла просто проучиться. Ну, а Гермиона — невыносимая заучка, которую не выносит добрая половина Хогвартса, женская, ведь она, о ужас, строит глазки Поттеру! В одиннадцать лет… Как там говорил отец, рассказывая о магловских программах по телевизору? Сейчас не хватает такого звука: «Ба Дум ТС-С-С-С!», звука барабанов, что пора смеяться… Отдельно доставал Малфой, точнее — тот доставал Уизли, Уизли втягивал Поттера, а страдал весь факультет. Гарри — приятный человек, но вот Уизли рядом с ним… Поттер неплохо учился, хотя недотягивал до «мисс Второе Место», как называл её Малфой, радуясь, что «мисс Первое Место», по совместительству Афина, чистокровная ведьма, что указывает место грязнокровке. Афина морщилась на такое сравнение, но ничего поделать не могла. Ей претило сдерживаться. Её брат — лучший ученик Хаффлпаффа, она не имеет право его позорить.

Но что больше всего злило это то, что что-то или кто-то пытается сознательно ограничить её общение с Гарри. Она выбрала Гарри, как своего друга, он её привлекал, как и Невилл, но в итоге — кто-то постоянно подстраивал ситуации так, чтобы Поттер не мог с ней общаться. Причём настолько искусно, что лишь Виктор, которого отец «посвящал» в политику — указал ей на сей факт. Что же происходит? Кто смеет играть с Рэйджами?