Путь Магии

— Те… заклинания? — спросил премьер-министр.

— Три непростительных проклятия, одно подчиняет, второе калечит, нанося ужасную боль, а третье… Убивает, — пояснил Фадж, поморщившись.

— Э… — премьер-министр понял, что Фадж отчего-то не любит эти заклинания, точнее, не любит про них говорить. — Так, я полагаю, сейчас вы мне скажете, что ураган в Уэст-Кантри тоже он вызвал? — постарался сменить тему премьер-министр. Обнаружить причину всех этих ужасных катастроф и не иметь возможности рассказать общественности было возмутительно, чуть ли не хуже, чем если бы виновато было всё-таки правительство.

— Урагана не было, — печально сказал Фадж.

— Извините! — рявкнул премьер-министр, теперь вообще топая ногами. — Вырванные с корнем деревья, согнутые фонарные столбы, ужасные ранения…

— Это были Пожиратели Смерти, — сказал Фадж. — Сторонники Того-Кого-Нельзя-Называть. Как сказал Рэйдж… — довольно странная и о многом говорящая фамилия, пронеслось в голове у сэра Уильяма, — скорее всего, группа сильных магов применило «Цео Арум» …

Премьер-министр остановился, как будто врезался в невидимую стену.

— Группа магов… Пожирателей, — сокрушённо произнёс премьер-министр, — и одно заклинание и такой эффект?

— Не буду отрицать, что Министерство сильно упало духом, — сказал Фадж. — Сначала из-за этого, а потом из-за потери нескольких звёзд Авроров.

— Потери чего?

— Звёзды Авроров, — начал пояснение Фадж, — Авроры… Э-э… Магические Полицейские — никогда не действуют на заданиях в одиночку, а всегда группами, по пять человек. Это хорошо сработанные коллективы и команды.

Фадж прокашлялся и, казалось, заставил себя прекратить вертеть свой котелок. Фадж вздохнул.

— И в довершение всего этого, — сказал Фадж, почти не слушая премьер-министра, — у нас повсюду кишат дементоры, нападающие на людей налево, направо и по центру…

Когда-то, в более счастливые времена, это предложение показалось бы премьер-министру непонятным, но теперь он был мудрее.

— Я думал, дементоры охраняют узников Азкабана, — осторожно сказал он.

— Охраняли, — устало сказал Фадж. — Но уже нет. Они покинули тюрьму и присоединились к Тому-Кого-Нельзя-Называть. Не буду притворяться, что это не было ударом.

— Но, — сказал премьер-министр с чувством нарастающего ужаса, — разве вы не говорили мне, что это существа, которые высасывают из людей надежду и счастье?

— Точно. И они размножаются. Вот что вызывает весь этот туман.

Премьер-министр с ослабевшими коленями опустился на ближайший стул. От мысли о невидимых существах, которые носятся по городам и деревням, сея в его избирателях отчаяние и безнадёжность, ему становилось довольно нехорошо.

— Так, слушайте, Фадж — вам надо что-то делать! Это ваша ответственность, как Министра Магии!

— Дорогой мой премьер-министр, честно, неужели вы думаете, что после всего этого я всё ещё Министр Магии? Три дня назад меня уволили! Всё Колдовское сообщество две недели вопило о моей отставке. Никогда не видел их такими едиными за весь свой срок в кабинете! — сказал Фадж, храбро пытаясь улыбнуться.

На мгновение премьер-министр потерял дар речи. Несмотря на его возмущение из-за положения, в которое его поставили, ему всё равно было очень жаль съёжившегося мужчину, который сидел напротив него.

— Мне очень жаль, — наконец сказал он. — Я что-нибудь могу сделать?

— Это очень любезно с вашей стороны, премьер-министр, но ничего. Сегодня меня прислали к вам, чтобы я сообщил вам о последних событиях и представил вас своему преемнику. Я вообще-то думал, что он уже здесь, но он, конечно, сейчас очень занят — столько всего происходит.

Фадж оглянулся на портрет страшного маленького человечка в длинном кудрявом седом парике, который ковырял в ухе остриём пера. Уловив взгляд Фаджа, портрет сказал:

— Он вот-вот будет здесь, он как раз заканчивает письмо Дамблдору.

— Желаю ему удачи, — сказал Фадж, впервые — мрачным тоном. — Последние две недели я писал Дамблдору по два раза в день, но он и пальцем не пошевелил. Если бы только он был готов уговорить этого мальчишку, я бы, может, ещё был… Ну, может, Рэйджу повезёт больше.

Тут Фадж явно обиженно замолчал, но молчание почти сразу же нарушил портрет, который сразу же заговорил своим жёстким, официальным голосом.

— Премьер-министру маглов. Просьба о встрече. Срочной. Будьте добры немедленно ответить. Александр Рэйдж, Министр Магии.

— Да, да, хорошо, — отвлечённо сказал премьер-министр и почти не дрогнул, когда пламя в каминной решётке снова стало изумрудно-зелёным, поднялось и принесло с собой второго вертящегося колдуна, выбросив его через несколько мгновений на антикварный коврик.

Фадж встал, и после секундного замешательства премьер-министр сделал то же самое, глядя, как вновь прибывший выпрямился, стряхнув пыль с длинной чёрной мантии, и огляделся.