Путь меча

К досаде на свои действия, прибавился ещё и гнев на непредусмотрительность. Федор с силой ударил о спинку кровати кулаком. Местные, похоже, его обчистили, пока он был без сознания. Поделом.

Спустив ноги на пол, Мальцев почувствовал холод пола пальцами. Онемение и слабость постепенно отступали. Единственно хороший признак на сегодня. В дверь поскреблись.

– Кто? – Рыкнул Федор, не сумев сдержать эмоций.

– Господин. – В комнату опасливо вошел Эрин. – Ведена, сказала взять вашу сумку и отдать обратно, когда вы придете в себя. В дверях, не решаясь войти, за спиной Эрина стояла недавняя знакомая. В этот раз без детей. – Я все правильно сделал?

– Да. Ты молодец. – Мальцев взлохматил рукой волосы пацана. – Судя по весу, в сумке все было на месте. От сердца отлегло.

– Проходи Ведена. Похоже, это вам я должен быть благодарен за то, что не валяюсь сейчас на улице в крайне мертвом виде?

– Что вы милсдарь! Это мы с детьми вам благодарны. – Она порывисто поклонилась.

– Можно сказать это вы нам подарили новую жизнь. Простите, что мешаю вам отдыхать, но я принесла вам деньги. Вы дали слишком много, в мешочке было пятьдесят монет. Чтобы выкупить дом будет достаточно сорока.

– Оставь деньги себе Ведена. Не последнее отдал. – Федору стало крайне неловко. Взрослая, старше его женщина, вынуждена так унижаться. – И не возражай! Эти деньги я даю не тебе, а твоим детям.

– Господин Саргон? – Мимо Ведены протиснулся невысокий мужчина плотного телосложения. Мужчина был вооружен коротким прямым клинком и под одеждой явно носил кольчугу. – Я глава городской стражи, Кассиус Бран.

Мальцев поискал глазами мечи. День посещений стал ему надоедать. Бран, правильно поняв Мальцева, усмехнулся.

– Я пришел просто поговорить. – Сказал глава стражи, уловив недовольную гримасу Федора.

– Не беспокойтесь, лично у меня к вам нет претензий. Тем не менее, скоро сюда явится стража магистрата. Вот они могут попытаться их предъявить. Откровенно говоря, я бы с удовольствием посмотрел, как эти толстомордые увальни получат хорошую трепку, но поскольку давал присягу городской власти, не могу этого допустить. Итак, у вас есть в городе заступники? Лица благородного происхождения, которые могли бы свидетельствовать в вашу пользу? – Мальцев отрицательно покачал головой.

– Ну, я почему-то так и думал. Отец Лидиус вы уже здесь? Спасибо, что пришли так скоро. Зайдите, пожалуйста. – В комнату под недоумевающий взгляд Мальцева вошел высокий худой человек, в желтом свободном одеянии, похожем на одежды буддистских монахов.

– Отец! – Бран поднял руки открытыми ладонями вверх и склонил голову. – Этот молодой человек хочет принять присягу на служение городскому совету. Прошу вас свидетельствовать чистоту его помыслов.

– Но я… У меня не было в планах начать службу в армии.

– Присягу ты примешь только на период действия операции проводимой моим отрядом. Не советую отказываться. Стать на некоторое время военным, за возможность побыть лишний день на воле. Думай. – Бран сделал многозначительную паузу.

– Конечно если ты хочешь увидеть город через решетку местной тюрьмы..

– Что надо делать? – Через силу выдавил из себя Мальцев. Скулы свело от злости. Однако сквозь жаркий гнев на попытку заставить его сделать что-то против воли, холодной частью рассудка парень понимал, что сила сейчас не на его стороне.

Скрипнув зубами, Федор решил побыть статистом в этом действе. Тем более, что выбора то особого и нет. Какой из него сейчас вояка. Сидеть и то тяжело.

– Повторяй за мной дитя. – Вмешался монах.

– Именем Светлейшего. Беру на себя обязанность. Стойко и не щадя своей жизни, выполнять возложенную на меня службу. Клянусь защищать честь и имущество граждан города. Беспрекословно подчиняться приказам вышестоящего начальства, уважать своих боевых товарищей и беречь их жизни как свою.

Проследив, чтобы Федор четко произнес слова клятвы, монах кивнул Брану и с достоинством удалился.

– Ну что солдат? Пора выпить за начало службы. – Глава стражи плотоядно улыбнулся.

– Твои новые боевые товарищи уже устали ждать. Спускайся вниз, нам еще нужно обсудить суть операции.

В отупении, глядя на закрытую дверь, Мальцев решил пока смириться с запущенным процессом врастания в местный социум. С шипением, слез с кровати и принялся одеваться.

Спускаясь вниз, он увидел в зале уже знакомых ему людей. За столом в трактире сидели трактирщик Фингус, глава стражи и знакомые ему «выпивохи» из солдат, которые были в трактире в первый день его выхода в город.

– Знакомься Саргон. Вот это мой старый боевой товарищ – Эдмонд Фингус, тебе он больше знаком как добрый трактирщик. – Фингус чуть наклонил голову.

– Тот раздолбай с ухмыляющейся физиономией, – Бран указал на Рогера, – лучший лучник гарнизона и самый безответственный десятник на свете.

– Справа от него мой помощник, первый шутник фронтира и по совместительству подмастерье огненной магии – Геворн. – Рыжий здоровяк с опаленными бровями кивнул.