Путь менталиста. Часть 4

- Только у меня условие, - подался вперед Кайлес. Вид у Харта сделался совсем уж подозрительным, и в голове явно крутились варианты «нахождения».

- Условие и у меня. Никакого насилия. Соблазнения. Никаких замужних женщин!

- Как можно?! – весьма натурально изумился Кайлес, прикрывая ладонью рот, точно несправедливо обвиненная барышня. Харт скрипнул зубами. Мотнул головой, сбрасывая кровавую пелену с глаз.

- Я за честную игру. Найду – ты ее примешь без всяких условий, - поспешно, пока кузен не придумал что-нибудь еще, проговорил Кайлес.

- Под твою ответственность, - нехотя дал добро Харт.

– Согласен, – кивнул Кайлес, думая о том, что хороший хэд-хантер* ему бы не помешал. Ну или хотя бы консультация, как и чем можно переманить убийцу и заставить сменить профиль на преподавательский. А что делать… Ситуация требовала экстренных мер.

Беллара нервничала. Да и как было не нервничать, когда начальство который день вело себя странно. Ходил вокруг, присматриваясь словно хищник – какой бы отгрызть кусочек повкуснее? Делал странные намеки. Например, о разнице в зарплате преподавателя и помощника. Будто не очевидно, что женщине без образования, еще и вдове, простолюдинке не станут платить много.

Пространно рассуждал о перспективах.

О перспективах Беллара и сама задумывалась, но все убивали два тяжелых и увесистых контраргумента. Чтобы попасть на женский факультет, надо было поставить стабилизатор. И если эту проблему еще можно было решить, то вторая…

Сегодня начальство взялось рассуждать о ценности жизни – «Помните, дорогая, физическое воздействие, в том числе и убийство - не наш метод». Беллара вспомнила злополучную ночь. Убитого красноглаза. Десять дней вроде прошло, а тревога не оставляла.

Затем начальство, разошедшись, упомянуло второй шанс для каждого:

- Не люблю пафос, однако наша работа – самое важное, что может быть в Асмасе. Ради нее корона сделает любые исключения. Не посмотрит на пол, возраст, гм, род занятий, происхождение и прошлые прегрешения.

На род занятий? Происхождение? Каждое слово обжигало, вопя о грядущих неприятностях. Белларе не хотелось думать о том, что сделает корона, узнав правду. Ибо при всей заинтересованности и щедрости даже корона не сможет изменить извечный закон: жена принадлежит мужу. Да и станет ли что-то делать ради простой помощницы декана?

А развод…

Беллара думала и об этом. Нет, она грезила о нем с тех самых пор, как обнаружила, что вышла замуж за чудовище. Только ОН не позволит. Стоит ей вернуться домой, как ее опутает сеть лжи, спеленает по рукам и ногам ответственность перед родом, ляжет на плечи тяжесть его влияния. А если все же попытается, ОН объявит ее опасной, даст показания, что она применяла дар, нарушая закон. Слуги подтвердят. Свидетели легко найдутся. И тогда… запечатают дар или ОН проявит «милость» и возьмет на себя ответственность за преступницу-жену. Не потому ли Беллара не могла вспомнить ни одного развода среди подобных семей.

Короне, да и остальным, было выгодно, чтобы кто-то присматривал за подданными с опасным даром. Даже развод не даст ей свободы, ибо свободы не существовало для таких, как она.

Хотя помечтать, конечно, можно, и Беллара замерла, оценивая пришедшую в голову мысль – изменить и развестись. Нет, в целом неплохо. Чуть худощав, тонковат, но ей никогда не нравились крупные мужчины. Короткая стрижка – необычно, однако ему идет. Манеры, обхождение… иные, чем приняты в Асмасе, и это тоже привлекало, как и легкий акцент. Но главным плюсом была, конечно, улыбка – аж дух перехватывало от нее.

Она так замечталась, что пропустила вопрос:

- Вам же нравится эта работа?

Беллара вздрогнула, поежилась - холодок пробежал по спине и захотелось спросить: «За что?» Она же так старается.

Встала. Одернула новое – спасибо декану – платье.

- Если это из-за кофе машины, я возмещу поломку. Можете вычесть стоимость ремонта из моей зарплаты.

Еще бы эту самую зарплату получить…

- Хм, возместите? – сделал вид, что задумался декан. И почему Белларе показалось, что изогнутая бровь намекала на нечто неприличное?

- Хорошая идея, - одобрило начальство. Беллара ощутила приближение ловушки, - я подумаю над вашим предложением. Но вам повезло – у меня есть еще одна в покоях, так что без кофе я не останусь. Однако с этим, - он брезгливо указал на ноги девушки, - надо что-то делать.

Беллара тоже опустила взгляд вниз. Ботинки. Чуть поношенные. Но это потому, что другой обуви у нее нет, как не было возможности взять побольше вещей из дома или купить сейчас новые.

- Вы не можете носить ЭТО под каждый наряд.

Беллара стиснула зубы. Внутри недовольно заворочалось пламя. Грудь обожгло. Сердце ускорилось, а перед глазами слегка поплыло. Беллара сцепила пальцы, заставляя себя дышать. Вот только всплеска ей не хватало, чтобы подписать себе увольнение.

Пламя… Она была настолько уверена, что сможет удержать огненный дар под контролем, думая лишь о менталистике, но, похоже, проблема пришла с другой стороны. Жыргхва с ним. Пока не полыхнула, бояться нечего.

Весьма кстати вспомнилось, что происхождение у вдовы простое… Так что…