Путь менталиста (СИ)

У Майры случился очередной приступ «любви к курсантскому прошлому». Ее пугал дворец. Придворные, среди которых были менталисты. Пожилые лорды, съехавшиеся на праздник, своим видом напоминали о деде. И она не выходила из комнат, объявив бойкот двору.

Юля села рядом с нахохлившейся девочкой на диван. Задавила рвущуюся наружу жалость — местное общество не прощает воронам белизны перьев. Девчонку заклюют, а у нее пока не вырос собственный клюв, чтобы отбиваться. Ситуацию нужно спасать… Аль расстроится, если дело дойдет до блокировки дара Майры.

— Ты понимаешь, какое дело, — протянула серьезным тоном. Ругать за протесты Юля не собиралась. Видно же, что характер железо, чем больше давить, тем сильнее не уговаривается. Она зайдет с другой стороны: — Аль всерьез хочет на тебе жениться.

Майра фыркнула, подтянула колени, уткнула в них лицо, но Юля видела, как заинтересованно затаила дыхание девочка — даже в семнадцать приятно слышать, что кто-то желает на тебе жениться.

— Только не говори ему, что знаешь, это секрет.

Мужчины, даже в двадцать, ненавидят разговоры о женитьбе.

— Но ты ему нравишься. И корона тебя одобряет, есть лишь одна проблема.

Майра подняла лицо, и Юля поздравила себя с маленькой победой — ей удалось заинтересовать бунтарку.

— Аль — Шестой принц. Вокруг него всегда будут другие, гм, девочки. Им захочется привлечь его внимание. Я уверена, ты лучше любой, но тебе самой будет неудобно, если над тобой начнут смеяться в его присутствии. Понимаешь, манеры — это как броня. Если она есть, тебя не смогут унизить, но если ты не владеешь этим кунг-фу, эм, навыком, над тобой можно будет легко посмеяться. А ты у нас будущая принцесса… И позволять смеяться над собой, поверь, плохой вариант. Дома можешь вести себя как дворник, но среди других принцесс ты обязана быть лучшей. Во всем.

*песня «Женюсь» из кинофильма «Соломенная шляпка»

Глава 4

— Надо же… Согласилась, — несколько разочаровано протянул Ларс и пробормотал: — Я бы отказал.

Харт со снисходительностью посмотрел на старшего брата. Тот просто не знал, сколь много существовало способов уговорить человека. Сам Харт ставил бы на лесть, чувство профессионального долга и подкуп. Легкий шантаж был бы действенней, но вряд ли кузен смог раздобыть что-то компрометирующее на госпожу Тайвири, если уж его парни не смогли…

Муж госпожи погиб в молодости — нелепый случай, второй раз выходить замуж она отказалась, посвятив себя целиком любимому делу — воспитанию чужих детей, раз своих Девятиликий не позволил завести. В покровителях госпожи значился старший брат, но Харту доложили, что пламя Тайвири было стабильно-ровным, как и характер самой госпожи, так что покровительство, как это обычно бывало в подобных случаях, было фиктивным.

— Не забудь отправить ящик, — напомнил, не сдержав самодовольства, Харт. Впереди праздники, огневуха не пропадет. С улыбкой, мол, проиграл, с кем не бывает, похлопал Второго по плечу и, попрощавшись, направился к себе.

Представил, как входит в покои, как обнимает округлившееся тело жены, как бережно прижимает к себе, вдыхая знакомый аромат ее любимых духов. Улыбка уже не сходила с губ.

Все складывалось отлично. На работе радовал вид пустого стола — дела были сданы в архив, а новых не намечалось. Общество, наконец, перестало лихорадить по поводу женского образования. Смирились даже отпетые противники, признав, что ничего страшного в итоге не произошло. Ну получили женщины возможность учиться не дома, а в школах и потом академии. Ставили они себе стабилизующий контур и в пламя посылали покровительство, но браки-то никто не отменял. Более того, без необходимости, по взаимности чувств и разводов стало меньше, как и историй о несчастных супругах. Но Харт не обманывался — людям свойственно ошибаться и вполне возможно, что скоро число разводов начнет расти, но пока в Асмасе царило романтическое настроение, множились истории о любви с первого взгляда, бегства от навязанного родителями покровительства. Легкий флер внезапно обретенной брачной свободы вскружил не одну голову. Но главное — с такими настроениями подданных корона могла расслабиться и отдохнуть, хотя бы на время.

Вот с такими наиприятнейшими мыслями о предстоящих выходных Харт внезапно ощутил, как пол резко выскальзывает из-под ног, тело подлетает вверх и каменная поверхность с силой массы его тела бьет в спину. Локоть, который он, сплоховав, выставил, пытаясь смягчить падение, прострелила острая боль. Харт зашипел.

— Ваше высочество, — к нему уже спешили безмолвные из личной тройки, — простите, поздно заметили, не успели предупредить.

Харт, морщась — ныла отбитая спина и то, что ниже — сел. Взмахом руки отогнал помощников. Провел ладонью по полу — кончики пальцев ощутили холод.

— Жыргхва! — не сдержал ругательства. Так глупо попасться на заморозку. Чтоб пламя сожрало этого шутника!