Путь Мёбиуса

Немного нервно застегнув последнюю, самую верхнюю пуговичку рубашки, — в случае чего, это мало поможет, но как-то комфортнее — она последовала за остальными, по холодному коридору. Отопление на пиратской развалине работало еле-еле, как и фильтрация, и у девушки зачесались руки отладить приборы. Профессиональная деформация. Она терпеть не могла, когда что-то в пределах ее досягаемости работало не на сто процентов.

Огромный зал, в котором собралось не меньше сотни пиратов, явно служил складом награбленного добра. Об этом говорила синяя маркировка внутренних служб Императорского дворца на некоторых контейнерах. Такие грузы обычно перевозились в строгой секретности, на специальных транспортировщиках. Слухи об их содержимом ходили самые разные, начиная от «химическое оружие» и заканчивая «имперской казной». В любом случае на пиратском корабле им точно было не место.

И теперь Камми казалось вдвойне сомнительным, что их выпустят на свободу. Слишком уж много они увидели и узнали. Что у Мальты, что здесь.

Девушка украдкой поглядывала по сторонам, делая вид, что скромно уткнулась в пол. В случае чего вполне можно укрыться за теми ящиками, вряд ли пираты самоубийцы и начнут стрелять по боеприпасам. Или вон решетка вентиляции — вполне уже привычное для Камми убежище. Чистота там, конечно, будет соперничать со станционной — она очень удивится, если там все внутри не заполонила «этерния». Мох как раз любит хорошо проветриваемые темные помещения, и, судя по характерному запаху, он там вовсю цветёт и усиленно размножается.

К сожалению, оружие им с собой взять не разрешили, да и вряд ли оно бы помогло против более чем сотни пиратов. Разве что усиленная искусственно мускулатура Курта могла бы пригодиться, но у большинства головорезов тоже часть органов и конечностей заменяли протезы, как имитирующие настоящую плоть, так и откровенно гипертрофированные, покрытые металлом и шипами для пущей смертоносности. Девушка искренне им посочувствовала, надеясь, что хотя бы часть деталей съемная, иначе простой поход в душ мог обернуться нешуточными проблемами.

Впрочем, судя по царившей вокруг вони, пираты водные процедуры не очень уважали.

— Ну здорово, Оса, — прокатился раскатом грома по затихшему помещению голос главаря. Камми узнала его — именно он выдал им указания по связи. Хриплый тембр получил свое объяснение: у предводителя пиратов вокруг горла обернулся голосовой симулятор. Похоже, когда-то он получил несовместимую с жизнью травму. И не одну. Его тело было облачено только в распахнутую жилетку и короткие штаны с оборванным низом, но с таким же успехом он мог расхаживать без ничего — почти все его тело было каким-то образом модифицировано.

Раньше Камерон считала кибернетические органы привычным и нормальным способом восстановить утраченное. Этот же мужчина умудрился превратить их в нечто устрашающее. Или это он сам пугал до колик? Единственный глаз, не скрытый шлемом с плотно надвинутым моноклем, неконтролируемо вращался в орбите, глядя то в пол, то куда-то в угол.

— Давно не виделись, Дольф, — хладнокровно ответил капитан, будто не его с командой доставили с почетным караулом и винтовками наперевес, а наоборот, это он стоял у себя на рубке, держа палец на гашетке. Судя по взгляду Малкольма, приязни между старыми знакомыми было мало. И еще столько бы они не виделись с большим обоюдным удовольствием. — Посылка для тебя от Ящера.

Он медленно, не делая резких движений, приподнял конверт, чтобы его лучше было видно. Нижняя часть лица главаря расплылась в довольной ухмылке, из-за чего застарелые шрамы то ли от ожогов, то ли от кислоты сморщились, перекосив кожу и превратив лицо в жуткую маску.

— Спорим, ты бы отказался везти груз, если бы знал, кому он предназначен? — прошипел-прошелестел Дольф. Очевидно, что ему доставляло какое-то извращенное удовольствие наблюдать за бывшим врагом — или другом — в не удобном для него положении заложника. Малкольм старательно держал лицо, но напряженная спина выдавала все его смешанные чувства.

— Это всего лишь заказ. Какая разница, кому я его везу, — безразлично уронил капитан. Свободно вращающийся глаз Дольфа наконец замер, уставившись точно на Камми.

— Милые у тебя цыпочки подобрались. Раньше я вон ту не видел. Новенькая? — просипел киборг. Малкольм инстинктивно дернулся в сторону, закрыть девушку собой, но вовремя подавил порыв. Не хватало еще дать понять бывшему сослуживцу, насколько она ему дорога. Тогда они точно в полном составе обратно на корабль не попадут.

Камерон тем временем лихорадочно сканировала доступные ей сети. Благо имплант с поддержкой Мерилин позволял ей взламывать компьютерную защиту, как ребёнок разворачивает фантик — одним движением. Все же искин на «Тиши» ни в какое сравнение не шёл с информационным обеспечением пиратских колымаг. На двигателях и оружии они не экономили, а вот безопасностью от хакеров не озаботились.

А зря.