Путь Мёбиуса

— Группа из шести человек на одиннадцать часов, еще трое — на девять, — оживленно зачастила искин на ухо Камми, да так неожиданно, что она чуть не потеряла концентрацию. Все же держать под контролем целый небоскрёб довольно сложно, хоть и увлекательно. Они с Мерилин подключились к локальной сети; взломать защиту «Рекса» оказалось и вовсе делом пары минут. Дальше — юверлирная работа по нейтрализации боевиков в здании и обеспечении безопасности ее капитана. Подумать только, этот гаденыш пытался открепить лифт от троса на полном ходу! Чтоб ему икалось, паразиту!

Так что неожиданная ремарка искина застала ее врасплох.

— Идут к нам, — продолжила наблюдения Мерилин уже по общей связи. Вик подняла голову от звездной карты, встретилась взглядом с механиком.

— Мы их впустим, — в тишине, упавшей после негромкой фразы Камми, можно было расслышать суматошное биение пульса обеих девушек. Пульс Мерилин по понятным причинам отсутствовал, но хищный оскал на лице робота выглядел не менее, а то и более пугающе.

— Ты хочешь сдаться? — не поверила своим ушам Вик.

— Конечно нет, — Камми оскалилась. — Мы их впустим. Я ничего не говорила о том, что мы их выпустим обратно.

Наёмники Реджа настроились на взятие неприступной крепости, и халатно распахнутый погрузочный трап, почему-то слегка помятый, застал их врасплох. Они по одному поднялись, посекундно оглядываясь и с полным правом подозревая подвох. Но нет — ангар встретил их тишиной и покоем.

— Девки должны быть здесь, — буркнул один из них. Различать наемников было сложновато: маски, камуфляж и однотипно-мускулистые фигуры унифицировали их до клоноподобности.

Но Камерон с ними не знакомиться, а нейтрализовывать.

Она пронаблюдала из решетки вентиляции, как девять мужчин крадучись проследовали по лестнице в жилой отсек, и подала команду Мерилин. Двери, отделявшие наемников от ангара, захлопнулись с тихим зловещим шипением, запирая их внутри корабля.

— Что за хрень? — обернулся шедший последним, бросился обратно и несколько раз нажал на кнопку разблокирования дверей. — Заперто!

— Ничего, найдём девок, они все живо раскроют. И ноги, и двери, — хохотнув, довольный своей шуткой главарь двинулся вперед по коридору.

Главным слабым звеном в плане были не девки, а Джеремайя, но его искин благоразумно заблокировала в медотсеке. Кажется, тот даже не заметил, что его заперли, — что вообще что-то происходит — увлечённо перебирая пробирки.

Не уверенный в скором освобождении наёмник попинал дверь и несколько раз нажал на рычаг экстренной блокировки, будто это должно было как-то помочь. Его товарищи тем временем скрылись на лестнице, а из люка над его головой свесилась Камерон.

— Эй! — шепотом позвала она, дождалась, когда нападающий поднял голову, и воткнула ему в горло шокер. Разряд угомонил его мгновенно, девушке пришлось слегка придержать тушу, чтобы падение тела не услышали ушедшие вперед.

Выехавшие из невидимых ниш роботы-уборщики сноровисто принялись обматывать неподвижно лежащее тело изолентой.

— Лицо не трогайте. И тащите в рубку, — распорядилась Камерон, подпрыгивая и втягиваясь обратно в вентиляцию. Ползать по трубам было тесновато, — все же она набрала в весе и уже мало походила на паренька-доходягу со станции — но она упорно протискивалась вперед, не желая пропустить главное веселье. По дороге, пока наемники заглядывали в каюты в поисках паникующих спрятавшихся девиц, Камми успела нейтрализовать еще двоих.

Отряд заметил потерю бойцов только в зале, когда стало понятно, что в жилом отсеке никого нет.

— Может, в рубке посмотрим? Одна из девок вроде пилот, — неуверенно предложил главарь. — Ребята, вы где?

Послушав шипение помех в гарнитуре, он пожал плечами и открыл дверь, ведущую в рубку.

— Ну наконец-то! — выдохнул он, подходя к креслу, со спинки которого свисали длинные белокурые волосы, и разворачивая то к себе.

И взвизгнул, не сдержавшись. Куда там девицам!

— Дейв, ты лох. Что верещишь как баба? — еще один наёмник обошёл начальника, глянул на содержимое кресла и громко икнул.

А содержимое рвано, судорожно поднялось на ноги, щелкнуло металлической челюстью и, вращая глазами, произнесло:

— Капец вам, смертники.

Мерилин почему-то решила, что если снять с робота верхний слой синтетической кожи, то получится куда эффектнее. Камми согласилась: дело нехитрое, а искину приятно.

В воздухе поплыл подозрительный запашок.

— Корабль проклят! — кто первым издал этот возглас, неизвестно, но взрослые, разумные мужчины ломанулись на выход, толкаясь и матерясь, будто никогда не видели разобранного андроида для утех.

Впрочем, что-то Камми подсказывало, что таки да, не видели.

Со снятым верхним слоем Мерилин поразительно походила на освежеванного человека, только металлический блеск скелета выдавал в ней искусственное тело. Так что зрелище не для неподготовленного зрителя. А учитывая, что все это время искин подавала в воздух распылённый токсичный газ, вызывавший панику и галлюцинации, от которого Вик и Камми защищали противогазы, то ничего удивительного, что наемники заистерили.