Читаем Путь на юг полностью

Пока обнимались, и с других кораблей начали сходить на берег дружинники. Их оказалось так много, что они заполонили весь берег.

— Однако большую силу ты привел! — удивленно качал головой Стоум, рассматривая дружинников. Заметив среди дружинников новых людей, ахнул: — Да никак и норманны с тобой пришли!

— Я взял всех, кто пожелал быть в моей дружине, — сказал Гостомысл.

— Однако где же их размещать? — несколько растерянно спросил Стоум.

— Лисий хвост разве тебя не предупреждал, что я приду с большой дружиной? — недовольно проговорил Гостомысл.

— Так, говорил, — проговорил Стоум.

— Ну и в чем же дело? — спросил Гостомысл.

— Слишком много народа ты привел, — сказал Стоум.

— Я привел воинов. А воинов слишком много не бывает, — отрезал Гостомысл.

— А я-то думаю, про какие походы намекает мне Лис, — проговорил Стоум.

Лисий хвост хитро заулыбался.

Подошел Медвежья лапа.

— Пока размещай всех на моем дворе, — распорядился Гостомысл.

— Хватило бы еды, — озабоченно проговорил Стоум.

— Разве склады пусты? — спросил Гостомысл.

— Нет, нет, — спохватился Стоум. — Но запасов больше, чем на неделю, не хватит.

— А почему так мало запасов? — строго спросил Гостомысл.

— Так ленятся дань везти. А самим идти у меня сил не было.

Гостомысл обратился к Лисьему хвосту:

— Голова, а почему город не заплатил дань?

Лисий хвост вздохнул.

— Князь, уже не голова я. Пока ходил в поход, Богдан собрал вече и снова сел на место головы. Говорил я ему насчет дани, а он — пусть сначала князь вернется.

— Я вернулся, — жестко сказал Гостомысл, — скажи старшинам, чтобы пришли ко мне во дворец. И скажи, что я свои обещания помню, так пусть же помнят и они свои.

Через три дня положенная от города дань должна лежать на моих складах.

После этого разговора Гостомысл направился во главе дружинников во дворец.

<p>Глава 66</p>

Стоум все же дело знал свое хорошо, пока шел разговор с князем, он улучил момент и отправил посыльного на княжеский двор, поэтому к приходу князя, учитывая, что княжеская дружина значительно увеличилась, во дворе были разожжены костры. В огромном котле варилась гречневая каша с мясом.

Гостомысл в сопровождении Ратиши направился в свои комнаты. Указав дружинникам место для ночлега, и Медвежья лапа поднялся в княжескую комнату.

Гостомысл успел переодеться и ужинал. Рядом с ним находились Лисий хвост, Стоум. Ратиша лично прислуживал князю.

Заметив Медвежью лапу, Гостомысл кивнул головой на место рядом.

— Садись, воевода. Кашу есть будешь?

Медвежья лапа присел к краю стола, и слуга тут же поставил перед ним миску с горячей кашей и положил серебряную ложку

Медвежья лапа ковырнул кашу, во время плавания пришлось в основном питаться всухомятку, поэтому воеводе каша показалась необыкновенно вкусной.

А прерванный разговор продолжился. Пока Гостомысл был в походе, Стоум послал разведчиков в соседние племена. Некоторые из них успели вернуться.

Но и эти первые вести были неутешительны. По словам Стоума, узнав о смерти князя Буревоя, в племенах возникли сомнения в способности Гостомысла заменить отца.

Слушая Стоума, Гостомысл морщился, однако молчал.

Когда Стоум заканчивал сообщение, поинтересовался:

— А что, бояре, которых в прошлом году отец посылал для решения дел в племена, вернулись?

Стоум кивнул головой.

— Вернулся Мороз. Твой отец посылал его мирить полян и древлян.

— Это который ходил с поручением к солеварам? — спросил Гостомысл.

— Да, — сказал Стоум.

— И что он говорит? — спросил Гостомысл.

— По Ловати идет торговый путь, долю от прибыли солевары-варяги должны давать словенскому князю. Но они сказали, что дадут только самому князю, если он появится. А вообще между собой они, говорят, что пора им стать самими по себе, и никому дани не платить — пусть им платят купцы дань. Между прочим, они собрали за зиму довольно сильную дружину.

— Понятно, — сказал Гостомысл, облизывая ложку — Хитрецы. Думают, что я побоюсь прийти к ним со своей малой дружиной.

Гостомысл стукнул ложкой по столу.

— Медвежья лапа, вот мой план — три дня войску даю на отдых. Скажи Отеру-урмянину, его людей обижать не будут, но чтобы и его люди не буянили. Пока пошли разведку на Ильмень-море. Пусть посмотрят, сколько купцов ходит по Волхову, да сколько по Ловати. И почему торговый путь оканчивается на Ловати. Ведь по Волхову на север удобнее идти. Заодно пусть присмотрят место для города на Волхове, у истока.

— Там есть городишко, — сказал Стоум.

— Есть. Но там горожане хозяйничают. Поэтому напротив него надо поставить свой новый город, чтобы хозяином в нем был только я, — сказал Гостомысл.

— Хорошая мысль, — сказал Стоум и задумчиво проговорил: — Да и здесь надо было бы на другой стороне реки поставить свой город. Уж больно много воли берут на себя горожане. Не слушают они нас. Заодно городок будет и защитой для города, если горожане будут плохо его защищать от разбойников.

Гостомысл улыбнулся.

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже