Путь над бездной (СИ)

— Не вставай, — теплая ладонь легла на переносицу, легкое покалывание говорило о том, что ведьма вновь использовала магию. Дышать стало легче. Дарина убрала руку, и инквизитор растянулся на лежанке, всматриваясь в ослепительную голубизну неба. Голова все еще кружилась. Он ненавидел себя за слабость, но ему было приятно знать, что зеленоглазая ведьма заботится именно о нем.

Верхушки сосен слегка покачивались, или это все еще кружилась голова. От слабости его мутило, и Ириус решил не думать об этом, как и о магии, и о своих чувствах к Дарине. Со всем этим он должен разобраться чуть позже, когда они доберутся до города.

Больше всего инквизитора беспокоили вчерашние мертвяки. Они были слишком… организованными? Да, пожалуй, именно это и смущало, словно куклы-марионетки, они подчинялись чьей-то воле, и это настораживало.

Хруст веток и голоса возвестили о приходе охотников. Дану удалось подстрелить двух куропаток, и теперь они с гномом яростно спорили, кто будет их ощипывать.

— С пробуждением! — радостно и потому очень громко завопил Кердрик. Его голос гулко отозвался болью в висках, Ириус поморщился и присел, одним глотком допивая отвар из кружки. Дан бросил добычу у костра.

— Вот! — он гордо поглядывал на своих спутников, — Сам подстрелил!

— А две стрелы в «молоко», — ехидно вставил гном.

— Ты вообще из лука стрелять не умеешь! — напустился на друга полукровка.

— Секира — вот истинное оружие! — гном любовно провел рукой по блестящим лезвиям топора.

— Много тебе тогда ночью помогла твоя секира против мертвяков! — хмыкнул Дан.

— Я ее хотя бы достал, а у тебя тетива лука за седло запуталась!

Их голоса звучали все громче, гулким эхом раздаваясь в голове инквизитора.

— Тихо! — рявкнул он, поморщился и чуть тише добавил, — Оба хороши были.

Друзья потупились, понимая, что не отличились особой храбростью.

— Да ладно, — успокоила их Дарина, — В первый раз почти у всех так.

— Ну, вы-то не растерялись, — буркнул полуэльф, по всему было видно, что он стыдиться вчерашней слабости. Дарина ободряюще улыбнулась:

— Нас просто заранее готовят. Особенно инквизиторов.

Охотники взглянули на Ириуса, приподнявшегося на лежанке и со скептическим видом рассматривающего куропаток. Двумя пальцами брезгливо приподняв одну из птиц за лапу, он вдумчиво изучал распахнувшиеся крылья.

—Интересно, — наконец сказал он, — А кого учат ощипывать этих птиц?

Дарина с улыбкой забрала у него дичь и тихонько дунула. Перья осыпались с тушки, будто листья с осины. Вторая птица последовала за первой.

—Здорово, — благоговейно прошептал Энданиэль, с восторгом посматривая то на полностью ощипанных птиц, то на перья, летавшие по всей поляне, — А потрошить как?

—А для этого, — Дарина бросила озорной взгляд на Ириуса, — У каждой уважающей себя ведьмы инквизитор имеется. Тем более этот даже отоспался.

Ириус лишь хмыкнул в ответ и нарочито медленно поднялся с лежанки, забирая тушки и доставая из-за голенища сапога нож. Дарина с недоверием следила за его движениями.

— Откуда? — тихо выдохнула она. Мужчина усмехнулся, не в силах отказать себе в издевке:

— Каждый уважающий себя инквизитор должен знать, как распотрошить тело…

И, видя, как Дарина побледнела, чуть мягче добавил:

— У меня был камердинер… начинал как браконьер в имении, его поймали, хотели повесить, но я вмешался и забрал парня себе. Он и научил, мы вместе охотились.

Умело разделав дичь, он насадил мясо на заботливо заготовленные гномом колышки и поставил на огонь. Неизвестно откуда появившаяся кошка с урчанием набросилась на оставленные для нее потроха.

Начинало подмораживать. Они все расположились у костра, бросая нетерпеливые взгляды на нанизанные на вертела тушки, жир с которых уже начинал по капле стекать прямо на раскаленные угли. Гном, порывшись в седельных сумках, достал припрятанную на черный день флягу с самогоном.

— Оставь, может, потом пригодится, — попытался запротестовать полукровка, но его друг уже разливал мутноватую жидкость по холодным железным кружкам.

— За знакомство! — он протянул кружку инквизитору, тот кивнул и повторил:

— За знакомство! — он пристально посмотрел на ведьму, — За встречу.

Дарина сделала вид, что не заметила.

— И что будем дальше делать? — спросил Дан, когда обед был съеден.

— Надо идти в Бжегож, — Ириус решительно поставил кружку на землю.

— Зачем? — встревоженно спросил полуорк.

— Известить местное отделение инквизиции, пусть они вышлют магические отряды проверить округ. Что-то мне подсказывает, что такая деревня не одна.

— Интуиция? — подал голос гном.

— Что? — не понял инквизитор.

— Интуиция подсказывает? — пояснил Кердрик вопрос.

— Нет, — Ириус задумчиво посмотрел на Дарину, та, как обычно, сделала вид, что не заметила взгляда, — Скорее, логическое мышление.

И видя непонимающие взгляды охотников, он принялся им объяснять: