Путь над бездной

Он вышел в центр круга, образованного людьми в плащах. И взглянул на луну, одиноко висевшую на черном небе. Звезд не было. Связь между миром и тьмой становилась все прочнее.

Запоздало Дарина увидела, что в центре круга, образованного людьми, лежит обнаженная девушка.

Со своего места затаившейся в тени ведьме были видны золотистые волосы, разметавшиеся, будто во сне, раскинутые белоснежные руки, девичья, еще не до конца оформившаяся фигура.

Ведьма заскрежетала зубами от досады — это же надо было так опоздать. Огненный рубин кинжала уже напитался кровью жертвы и теперь полыхал мрачным огнем. Фигуры жрецов монотонно покачивались в такт произносимому заклинанию, воздух на поляне начинал явно дрожать. Очертания мира искажались, сквозь вибрацию воздуха проступало уродливое лицо демона, удивленно-разгневанно поглядывающее на магистра — тот все медлил, словно ожидая чего-то. Еще миг — и очередное творение Кровавого бога вырвется на свободу. Надо было действовать быстро.

Ведьма окинула взглядом поляну, от нее не укрылся ни защитный контур, ни несколько магических ловушек, призванных отразить любое вмешательство магов. Значит, заклятиями бить было нельзя. Выдохнув, она резко разжала руку. Несколько серебристых огоньков-пульсаров сорвались с пальцев. Выпущенные как примитивные сгустки энергии, они легко преодолели магический барьер и веером рассыпались по поляне.

Защитный контур полыхнул зеленым пламенем, источаясь и сгорая. Ловушки захлопнулись, взрываясь одна за другой. Один из пульсаров полетел куда-то вверх, затем оттуда полыхнуло белым огнем — горела ловчая магическая сетка, так умело развешенная на ветках деревьев. Искры падали на плащи, обманным пламенем заплясали на траве. Испуганные этим огнем жрецы заметались по поляне. Дарина действовала, не раздумывая: метнувшись по поляне, она скатилась под ноги жрецу, ловким ударом выбила из его рук кинжал, подхватила его на лету и вновь метнулась в чащу.

—Ловите её! — взревел жрец, своими силами пытаясь удержать портал, но бесполезно. Воздух вновь искажался, миры расходились, с громким скрежетом сминая демона. Последний хлопок. И лишь вонючая жижа с шипением расползлась по траве, выжигая её. Магистр брезгливо одернул плащ. Один за другим удрученные люди возвращались на поляну. Ведьма ловко ускользнула от них под прикрытием ночи.

—Идиоты! — заорал на них магистр, огненная плеть возникла в его руке, — Как можно было упустить?!