Путь наемника

Оба помчались в сторону разгорающегося пожара. Повсюду лежали трупы грифусов. Автоматов и гильз тоже хватало. Оставшиеся жители этого места всё еще пытались отбиваться от живучих скелетов.

Вот и остальная часть команды. Ал был ранен. На груди три глубоких пореза, явно оставленные лапой грифуса. Из них сочилась кровь, оставляя на песке красные потеки. Он был уже без сознания.

Орум тащил неподвижного друга по земле, стараясь подобраться поближе к краю воронки. Увидев Елену, лицо гнома засияло.

— Ну, наконец-то. И куда тебя понесло сразу? Нельзя было разделяться!

— Нет времени на споры! Где машина? — резким тоном перебил Орума Калеб.

— И ты здесь, — в голосе гнома чувствовались нотки недоверия, — вытащите Ала из этой воронки, а я за машиной.

Ори скрылся в дыму, который стремительно окутывал всю округу. Нельзя медлить. Взгляд Елены сосредоточился на Калебе, тот явно был уже на пределе своих сил, и мало чем мог помочь.

— Вылезь из воронки, я сама его вытащу.

Некромант и не думал возражать. Забрал у девушки катану и поплелся вперед. Тоже мне джентльмен. Елена покрепче взяла Ала за руки и потащила его наверх, поближе к краю воронки. С каждой секундой напряжение нарастало. Совсем скоро Калеб вырубится, грифусы осознают, что злобные скелеты больше не причиняют вреда и захотят во всем разобраться.

Накаркала. Послышался негромкий хлопок, и фиолетовая аура, которая покрывала скелетов, исчезла. Кости больше ничего не соединяло и они просто попадали в маленькие кучки. Это плохо.

Вот уже край кратера. Елена выбралась на ровную поверхность, вместе с Алом на плечах. Ох и тяжелый кабан. В паре метрах без сознания лежал Калеб. Ну, вообще шикарно! И что теперь с этими двумя делать?

Нарастающий рёв мотора. Ори нашел машину. С противоположной стороны воронки доносились звуки щелчков и выстрелов в воздух. Это оставшиеся грифусы услышали гул двигателя и теперь жаждали крови.

Старый, но мощный и прочный продолговатый автомобиль, с серыми металлическими вставками подъехал к Елене.

— А где наш джип?

— Калеб разнес там всё к гномьей бабушке. Я только пару целых кристаллов нашел и эту старушку.

Дальше диалог вести не было времени и смысла. Быстро погрузив два бессознательных тела на задние сидения, Елена запрыгнула на переднее пассажирское. Только гном собрался втопить педаль газа в пол, как девушка неожиданно выскочила из машины, выхватила кунай из-за спины, тщательно прицелилась и вкладывая в бросок всю силу, которую давала ей драконья рука, метнула оружие в громадного грифуса, собравшегося открыть огонь из не менее огромного ручного крупнокалиберного пулемета. До противника было метров тридцать. Но это не помешало тому, чтоб кунай прошил череп грифуса насквозь. Впечатляет. Елена одним стремительным рывком вернулась на пассажирское сидение.

Нарастающий звук мощности мотора, и вот уже автомобиль рванул с места, оставляя позади разъярённых грифусов.

— Ала сильно ранили? — Елена было очень измотана, поэтому на более взволнованный голос не было сил.

— Не переживай! Так, небольшие царапины. Ты сама то цела?

— Ага. Но если они кинуться в погоню, нам кранты.

— Не кинуться, мы хорошо проредили их племя, они займутся ранеными, — расплылся Орум в довольной улыбке, — чего ты такая расстроенная? Мы, наверное, первые во всем мире, кому удалось убежать от грифусов.

— Кунай жалко.

Глаза Ори округлились и уже грозились выпасть из орбит, но он промолчал. Лишь выждав паузу, тихо пробубнил себе под нос: «Ох уж эти бабы».

Глава шестая (Дорм)

Три месяца пронеслись почти незаметно. Хотя, смотря с какой стороны посмотреть. Если с точки зрения однообразия — тогда да, когда каждый день вообще ничем не отличается от предыдущего и последующего, то граница времени стирается. А вот если ты при этом каждые пару часов отрубаешься от перегрузок, или от мощнейшего удара кулаком, не уступающим ни силе, ни размерам кувалде, невольно проскальзывает мысль, что сдохнуть — не такой уж и плохой расклад событий.

Каждое утро начиналось одинаково — подъем. Затем зарядка, после которой пот льется водопадом, а руки и ноги трясутся, как у немощного старикана. Потом двадцать минут на утренний туалет. И когда лысые головешки Лупоглазого и Худорбы выблескивают на солнце, как начищенные сковородки, новобранцы идут на завтрак.

Утреннюю порцию пищи будущие воины получали и поглощали в общей столовой. Какими-то изысками завтрак никогда не блистал — один из трех видов каши, два куска безвкусного хлеба и стакан теплой воды, с легким коричневым оттенком. Сначала многие воротили носы от подобной еды, но уже спустя неделю, каждый новобранец искал любые способы, чтоб разжиться добавкой.

После завтрака — двадцать минут свободного времени, новобранцы всегда пытались вздремнуть в этот короткий период свободы и после этого обязательная пробежка з заплывом. Дождь, зной, ураган — без разницы, бег и водные процедуры в Реке Народов были возведены в ранг беспрекословной ежедневной нагрузки.