Путь наемника

Вот она — Река Народов! Когда-то давно, Елену очень заинтересовало, откуда взялось это название. Хорошо, что у нее был мастер Зин, у которого всегда находились ответы на любые ее вопросы.

Река Народов — это единственная река на этой планете. Она соединяет Синий Океан и Море Драконов. Она пересекает каждую страну и каждое государство в этом мире, а так же является самым значимым и прибыльным торговым путем.

Что действительно поражало, так это то, что никто не позволял себе даже бумажку бросить в воду этой реки. Неважно, богатый, бедный, безразличный вор, или невоспитанный бродяга, все относились к реке с уважением.

Для ирни эта река вообще является божеством. Они покланяются ей и называют Изначальной. Это их главная религия. Согласно этой вере, изначально, на планете была только безжизненная пустыня, Синий Океан и Море Драконов. Из живых существ обитали лишь драконы, и то на своем острове. Но однажды, мощные и неуправляемые потоки воды из океана и моря устремились на встречу друг другу, желая соединиться. И в результате этого появилось их дитя — Изначальная. Она росла, крепла, и везде, где река протекала, появлялись растения, и разные живые существа выходили из недр ее вод, включая ирни.

В благодарность за своё существование и процветание, ирни начали возводить храмы на берегах Изначальной, преподносить ей дары и всячески молиться, чтоб она и дальше заботилась о них и дарила жизнь.

С существами же, которые оскверняли Изначальную, то есть засоряли ее, ирни поступали жестко и радикально — вешали.

Елене нравилась эта вера, в ней есть хоть маленький и весьма сказочный, но смысл. А вот ее компаньоны были с этим не согласны и постоянно спорили с девушкой по этому поводу.

Кстати о компаньонах, пора бы их уже будить и определиться с дальнейшим планом действий.

Хорошенько выкупавшись в реке, трое наемников и некромант начали распределять обязанности на этот день, который они решили посвятить не езде, а «отдыху».

Елена осталась в лагере, стирать вещи и приглядывать за машиной. Орум вызвался наловить рыбы для обеда. Калеб пошел, по его словам, на охоту. Алу, как самому раненному и бесполезному, досталась разведка. Судя по карте, дальше на востоке, километрах в трех, должен быть мост, по которому можно перебраться на другой берег. Длинному наемнику предстояло найти его.

К полудню, гном и некромант вернулись в лагерь. Первый уловил с десяток увесистых рыбин. Второй нес на плече шесть кроличьих тушек. Не став дожидаться Ала, занялись готовкой и употреблением даров природы. Это был настоящий пир, после стольких дней голодания и поглощения всякой дряни. Когда над углями уже дожаривался последний кролик, вернулся блудный разведчик. Грязный, злой, потрепанный и уставший. Он молча сел у костра и съел целого кролика, буквально, за минуту. Лишь после этого Ал соизволил рассказать о своем походе. Он был более чем удачным.

Километрах в трех, но, по словам горе-разведчика он прошел все сто сорок, действительно был серьёзный мост, который без проблем выдержит машину. На другом берегу, как ему сказали местные рыбаки, недалеко от моста есть рыбацкий поселок. С живыми людьми, таверной и даже сносной гостиницей.

Последнее слово заставило всех моментально собрать скромные пожитки, загрузится в машину, и двинутся в путь.

Прохладный лес это конечно хорошо, но кровать и горячая ванна — звучит более заманчиво.

Глава 11 (Наемники)

— Не знаю как вас, а меня это достало по самые мочки ушей! — раздраженным тоном начал свою очередную тираду Ал.

— Я знаю, что пожалею об этом. Возможно, я даже уже мысленно корю себя за подобную оплошность, но всё же спрошу. Не мог бы ты ныть поконкретнее? — обреченно выдохнула Елена последние слова.

— Ну, уже пять дней мы премся вдоль реки. За эти пять, незабываемых и заоблачно нудных дней, мы останавливались в трех рыбацких поселках. И что мы все это время ели? Правильно! Как мне подсказывает наш многословный гид Калеб, ответ на этот животрепещущий вопрос — рыба. Мы жрали только рыбу! Долбанную рыбу! Жаренную, солёную, копчёную, вареную, вяленую, пареную… Я, конечно, понимаю, что у нас туго сейчас с финансами, но это ж уже ни в какие ворота…

— Могу тебя обрадовать. Как написано на вывеске, которую мы недавно проехали, через пару километров будет город. И там можно поесть не только рыбу.

— Погоди, погоди! Мне не послышалось? Ты сказала слово на букву Г? — воскликнул маг.

— Не послышалось.

Хитрющая улыбка пьяной лисы появилась на лице наемника.

— Распутные девки, жареный ягненок, Ал едет к вам! — возбужденно выкрикнул маг и замолчал, погрузившись в свои мысли. Его размышления иногда сопровождались тихим хихиканьем.

Многие признаки указывали на то, что город близко. Во-первых — дорога. Да небольшая, да грунтовая, но дорога. Во-вторых — дома. Слева от дороги, вдалеке, начали показываться крыши ферм, которых вблизи города было десятки. Да и ухоженные поля с посевами радовали глаз после пустынных песков.