Путь наверх

Когда мы подошли к месту назначения, я не сразу понял, что это финальная точка нашего забега. Только подняв голову вверх, увидел вертикально идущую шахту, зёв который тонул в темноте. Рассмотреть, насколько она высокая, не представлялось возможным. Видимо, «Ночное зрение» имело свой радиус действия.

Один из дроу достал из-за пояса что-то похожее на губную гармошку и приложив её к губам, отрывисто несколько раз подул. Разнёсшийся звук напомнил звук варгана. Такой же космический, вибрирующий и заставляющий задуматься: как такой можно вообще извлечь.

Последняя нота ещё продолжала гулять, отражаясь от стенок шахты, а вверху уже послышался слабый скрип. Опустившаяся перед нами через несколько минут платформа внушала серьёзные опасения своим ненадёжным видом. Подъёмники гномов по сравнению с этим — монументальные вечные механизмы.

Рассохшаяся доска, из которой было сколочено днище, даже не скрипнула, когда, поколебавшись, мы всё-таки ступили на неё.

— Не переживайте, — понял наши опасения Элванар, улыбнувшись. — Этому подъемнику уже более двухсот лет. И можете мне поверить — двести лет назад он выглядел так же. Порода дерева, из которого он сделан, растёт только под землёй. А обработанное особым инструментом, это дерево может служить веками, — он лёгкой насмешкой наблюдал, как я, присев, попытался царапнуть доску. Такое впечатление, что я царапал стекло.

— Если сможете оставить на этом дереве хоть одну зарубку, я лично вам презентую самое дорогое вино, которое только найдётся в нашем Ордене.

Не то, чтобы мне было нужно вино, но «пытливый юношеский ум» вопил: «Попробуй, а вдруг».

Присев, я уже хотел материализовать «крис», но одёрнул себя. Я вспомнил, какие глаза были у Ставра, когда первый раз он увидел у меня оружие из чёрного мифрила, а потом потащил меня в Гильдию Охотников.

Нет! Мне такого внимания и даром не нужно!

Проведя пальцами по стеклянной поверхности подъемника, я поднялся и покачал головой.

— Примерно представляю, сколько может стоить бутылка подобного вина, поэтому — даже пробовать не буду. Я больше чем уверен, что у меня ничего не получится.

Встретившись глазами с Лиэль, увидел молчаливое одобрение и лёгкую тревогу. Мне тоже было не по себе. Соваться неизвестно куда, при этом не имея ни малейшего представления, что это за Орден такой… ну, такое себе.

— А кто такие «хары»? — задал я вопрос, чтобы нарушить неловкое молчание. — Ты упоминал о них.

— Хары? — задумался старик. — Я даже не знаю, как тебе сейчас объяснить. Всё, что я скажу, будет неправдой, поскольку «хары» не имеют постоянного облика. Никто не знает, каков их настоящий вид. Известно только то, что они абсолютно не восприимчивы к магии. К любой магии, — он выразительно взглянул на Лиэль, которая тоже внимательно слушала Элванара. — Мы с ними уже долго существуем бок о бок, поэтому «хары» к нам привыкли. По крайней мере, нас они не трогают. А вот, если вы здесь первый раз, встреча с «харой» — моментальная смерть, уж поверьте. Но, были случаи, когда «хары» не трогали чужаков. От чего это зависит — неизвестно.

Я поёжился. Несколько капель воды, упавшие за шиворот, заставили меня поплотнее запахнуть ворот куртки. Очень хотелось накинуть капюшон, но я не стал сейчас сознательно портить себе обзор. Случись что, я буду видеть только область перед собой, что помешает мне оценить всю обстановку. Уж как-нибудь потерплю.

Ступив снова на каменную поверхность, я почувствовал себя значительно уверенней, чем шаткой платформе. Пусть она и сделана из самого крепкого дерева, но твёрдая земля под ногами внушала намного больше доверия.

Ворот, или крепостной стены здесь не было. Была просто каменная будка, из которой к нам направилась двойка дроу. Только сейчас я заметил однотипность одеяний этих послушников, посчитав сначала, что у повстречавшихся мне дроу, это просто походная одежда.

— Были ли Боги благосклонны к вам со…

— Обойдёмся без этого, — мягко перебил их Элванар. — Они со мной, — кивнул он в нашу сторону.

— Простите, но мы обязаны сообщить об этом Совету, — как бы оправдываясь произнёс один из дроу.

— Это ваша обязанность, — кивнул старый дроу, — но… Если вы сделаете это на пятнадцать минут позже, вас накажут. Скорее всего это будет перевод на Нижний Пост.

— Будет доложено немедленно! — склонился в поклоне второй эльф, но был проигнорирован Элванаром.

— … но даже несмотря на вашу халатность, я лично был бы вам благодарен, — сказал наш провожатый, а я по-новому взглянул на него.

То, что это не простой эльф, я предполагал. Но полностью убедился в этом только сейчас. Не знаю, какой пост он занимает, но он явно не последнее лицо в этом Ордене

— Как скажете, — дроу снова поклонился. — Пусть Дж'Имасро проснётся!

— Да будет вечным Его правление, — Элванар обозначил кивок, и мы двинулись дальше, углубляясь в каменные улочки этого города.

Именно города, поскольку на посёлок это нагромождение двух- и трёхэтажных добротных домов походило мало.

Когда мы немного отошли, Элванар резко ускорил шаг.