Путь Невменяемого

И побежал к нетерпеливо подпрыгивавшей наследной принцессе.

Да оно и понятно, попробуй за два дня со всеми делами управиться: и с родственниками попрощаться; и отчитаться перед королевой; и лечение еще два раза пройти окунанием и водохлебством; да еще и при прохождении обеими принцессами своего первого Испытания отдежурить вахту у саркофага как должное. Несколько раз удалось поиграть и посидеть с детками. Обе ночи, естественно, заграбастали себе в полное распоряжение мамочки вышеупомянутых деток. А ведь еще как-то следовало упорядочить вывезенные из царства вьюдорашей многочисленные трофеи, подарки и награды. Хорошо еще, что удалось уговорить два десятка драконов вначале доставить родню и багаж в Пладу. И очень, очень хорошо, что близкие, к их собственному удивлению, быстро согласились побыть несколько дней в «Каменной Радуге», а уже потом отправиться в Альтурские Горы.

Пять драконов во главе с Цашуном Ларго настояли на личном сопровождении героя вначале в Онтар, а потом и в Морское королевство.

А сам он мечтал по пути в Онтар выспаться. Друзья же мечтали выговориться и удовлетворить свое любопытство. Мечты – несовместимые друг с другом. Потому и разбудили зеленючки своего пассажира через час:

– Эй! Проснись! Уже скоро подлетаем…

Кремон открыл глаза, удивляясь, как долго он спал, и с минуту пялился на горы, пока не сообразил, что его обманывают:

– Куда подлетаем?

– К восточной оконечности Каррангар. Ты ведь мечтал на эту картинку полюбоваться. Или забыл уже о своих пожеланиях?

– Вот хитрецы… Это же было еще в Альтурских Горах!

– Тем не менее! – перешел на строгий тон Спин. – Мы свои обещания выполняем, так что давай и ты не увиливай. Намеревались в пути поговорить, а ты нас игнорируешь.

– Ага! – поддакнул Караг. – Вот сейчас устроим тебе свободное падение за это…

– Нашли чем пугать, – фыркнул Невменяемый. – Вы лучше сразу конкретные вопросы задавайте, я отвечу и еще подремлю часиков… десять.

Предположительное время полета исчислялось часов в двенадцать-тринадцать. Драконы доставили бы в полтора раза быстрей, но тогда бы пришлось разрывать отряд на две части, ибо лететь зигзагами с грузом на прицепе никак им не хотелось. А без сопровождения разумных растений что-то в последнее время летать стало беспокойно. Вот потому и выбрали такой порядок передвижения.

– Вопросов у нас мало, – булькнул смехом Спин. – Так что как раз в двенадцать часов и уложимся.

– Неужели? Тогда у меня встречное предложение: давайте все вопросы – по пути из Онтара в Морское королевство.

На что друзья уже в два голоса пригрозили, что все-таки нечаянно уронят своего пассажира и забудут поймать. А потом намекнули, что их кроны уже завяли от любопытства. И Караг многозначительно задал первый вопрос:

– Признавайся, что ты сделал с Лилламелем? По словам Спина, царь в момент освобождения выглядел совершенно неадекватным.

– Ха! А ты каким станешь, если на тебя нацепить кучу амулетов повиновения, а потом еще и ежедневно топтать ментальным воздействием? И так счастье, что его рассудок просветлился и он стал совершенно вменяемым.

– Спорное утверждение, – с недовольным скрипом возразил Спин. – Судя по неожиданным указам его величества, в его мозгах все равно постороннее вмешательство просматривается. Или это ты его так обработал?

– Не скрою, имел с ним жесткую беседу в течение часа. Но если бы не мой браслет, который я закрепил на нем, то прежнее зомбирование ни за что бы не спало. А так мне повезло: пока он избавлялся от старого внушения, мне удалось и свои идеи в нужном свете донести.

О том, что Невменяемый применил эликсир для изменения Лилламелю сознания и внедрения новой рабской программы действий, знал только Бриг Лазан. И оба потом коротко поговорили и поклялись друг другу, что никому, никогда и ни при каких обстоятельствах эти сведения не станут известны. Поэтому, как бы на него ни обижались, что бы ни подозревали, Кремон держался только одной версии событий.

Мол, царь был очень слаб, но после дарения ему браслета стал быстро выздоравливать. Ну и, понятное дело, основательно прислушался к советам своего спасителя. А советы давались только с одной целью: сохранить вьюдорашей как вид. Иначе в грядущих чистках и межрасовых столкновениях слабосильным мохнатым созданиям никак не выжить. Лилламель, осознавший весь ужас положения, со всеми советами согласился и теперь поступает самым рассудительным образом.

На самом же деле все получилось грубо и некрасиво. Устроив так, чтобы его оставили наедине с его величеством якобы для лечения защитными амулетами, Кремон ему артефактный браслет на лапу до локтевого сустава надел, но сам понимал, что толку от него никакого не будет. Потому в следующий момент силой влил в рот вьюдораша эликсир Бигина, выждал четыре минуты и стал скороговоркой вещать должные инструкции. Конечно, будь у него время для подготовки да все что надо сказать имелось перед глазами выписанное на бумаге, эффект был бы троекратно сильней. А так герой частенько сбивался и повторялся. И ведь следовало дать невероятное количество приказаний!