Путь одарённого. Ученик мага. Книга 3. Часть 3

В городе комендантский час. Много любителей арен и турниров в городе собралось, ну так совпало… и вот теперь уже представители сына графа ведут с ними переговоры, предлагая присоединиться к защитникам столицы. Что-то там обещают, чем-то сманивают любителей помахать мечом, но и население города уже собирает ополчение. У всех в памяти хорошо отложилось, что в прошлое своё посещение города мятежники творили. Шанс устоять у города всё-таки есть, вот и сам Щуп готовится со своими старыми сослуживцами пополнить отряд стражников, что так сильно пострадал, во время диверсионного выхода.

А вот интересно, куда направит направление своего удара сам граф?? Город они всё-таки штурмом захватили. Даже донжон не устоял. Но большие потери были у атакующих. Это сам вестовой говорил. Знакомый по прошлой службе. С напарником через пустоши шли и болота. А вот завтра вроде, как и вовсе обратно возвращаться думают, но в этот раз не через проклятые пятна рванут, а строго на север направиться собираются, как понял Щуп, проход через горы уже в руках графского войска к тому времени будет. И это обнадёживает…

Но вот как быть с осадой?? Вдова главного мятежника сама собой не успокоится, да и чувствуется, что просто до власти дорвалась, абсолютной власти. В этом случае, за бразды правления она зубами держаться будет, без крови не отдаст, не выпустит их из своих загребущих рук.

Осада… ворота города уже на ночь закрываются, и на крепостных стенах дежурят усиленные патрули стражи. И в эту стражу набирают уже всех, кого попало, вот и от гильдий отряды поступать начали. Все отметились. Удивительно, но даже воры свой отряд выставили.

И что ещё интересно, мальцы тоже, по примеру взрослых, свои боевые ватажки создают, правда, у них другие задачи на горизонте виднеются…

Обеспечение…ну, там стрел с болтами поднести, организовать доставку продуктов, в общем, питанием защитников крепости обеспечить. Вот только не все дети видят себя в роли подавальщиков.

Щуп скривился…

Нов с братцем отметились. И до них дошли известия, что Хел ранен и вот сегодня нагрянули. Просятся в отряд стражников. К Щупу под крыло… Хел ведь мальцами лично заниматься, уж точно, не будет. А зачем Щупу этот гемор… и своих проблем с этой осадой выше крыши.

А эти, вояками себя возомнили. Вон при оружии появились, с полным обвесом, в большинстве своём, ну очень не обычном.

У Стани арбалет на подвесе болтается, а Нов и вовсе козыряет необычными магическими метателями, которыми только ворон пугать. И ведь туда же…

На стены крепостные собрались. Вояки малолетние…

Щуп в сердцах сплюнул…

Ведь Хел за пацанов по полной спросит, если с ними что-то случится. Город, во всяком случае, верхние его части, мятежники взять не смогут. Город, как бы что не говорило, почти готов к осаде, хотя да… вояк опытных маловато, если и есть кто-то, то в основном старики.

Мальцы сейчас в своём номере отсыпаются, спасибо хоть мяса подземных зверей принесли и на том спасибо.

Во как народ в зале гуляет, таверна забита под завязку, мест свободных, ни в номерах, ни в зале, просто нет.

Старый воякаприкрывает глаза…

Он вырвется, отобьётся город, Щуп в это верит, главное, чтобы Хел поправился, он уж точно что-нибудь обязательно придумает. Хел никогда не проигрывал битвы, его воины верят в своего командира. Вот и завтра Дин обещался прийти, Хела будут стараться, всем миром, на ноги поставить. Руку, конечно, не восстановят, нет таких мастеров в городе, но хотя бы сможет выдерживать на ногах весь день капитан, и это хорошо бы было.

Тут Щуп усмехнулся так, по-доброму и есть с чего.

Вспомнилоб одном необычном постояльце. Теперь постояльце.

Вернее…

Но тут его отвлекла, от приятных мыслей, жёнушка…

— вот ты где, а я тебя по всей таверне ищу — всплеснула ручками милая супружница…

— случилось чего?? — Устало спросил трактирщик.

Кивает ему согласно женщина…

— от сына графа человек пришёл, к капитану, но ты же велел его не трогать. Так вот, теперь тебя требуют…

Щуп вздыхает и, развернувшись, выходит через дверь в коридор…

— пошли любимая — слышится его голос — не будем заставлять нас людей ждать, сейчас все взведённые, не стоит доводить до ругани…

* * *

— … ты чего такой смурной?

Голос графа, в помещениях главного зала, звучал как-то глухо и как бы обречённо. Но это казалось только на первый взгляд.

— Не этого мы ожидали… — ответом ему усталый голос его помощника и по сути, второго человека в графстве. — Теперь я понимаю, что идея захвата столицы этого баронства была, по сути, авантюрой, стоивший нашим войскам уж очень дорого. Не возвратных потерь, почти триста человек. Это очень много и ведь восполнить потери мыпросто не можем.

Граф, верный своей привычке нарезать круги по помещению, когда его обуревали мысли, наяривал по счёту, едва ли не сотый круг…

— Ну не скажи… потери, конечно, существенные в свете того, что и раненых много у нас, но мы не зря запасались лечебными эликсирами — пытаясь придать своему голосу побольше ноток оптимизма, проговорил граф.