Путь офицера

На лицах присутствующих отразилась откровенная усмешка. Вообще-то к магии, а к дипломированным магам тем более, здесь относились с должным пиететом, но и границы их возможностей прекрасно, знали. Если бы заклятия могли находить преступников, в мире давно бы не было, преступлений. Так что пусть помагичит, а мы посмотрим, вроде как в бесплатный цирк сходим.

А вот офицер обрадовался вполне искренне — наконец появился человек, который знает чего делать. Ну, хотя бы думает, что знает.

Лейтенант наклонился к уху сержанта и шее ютом… рассказал похабный анекдот, на редкость смешной.

— Слушаюсь, господин лейтенант! — Бодро, ответил Жан и тишком, слегка стукнул мага локтем в бок. Мол, ладно, придет, время — отыграюсь.

На этом шутки кончились. Началась работа, пусть тяжелая, в чем-то забытая, но любимая.

Так. Убийство произошло на кухне, место преступления из общего зала не просматривается. Время смерти — в пределах получаса. Орудие убийства — длинный тонкий клинок, прошивший тела насквозь. Но вряд ли рапира или шпага — с ними здесь не развернуться. Скорее всего, длинный кинжал или дата.

На кухонном столе тарелка с нарезанным мясом и овощами. На разделочной доске крупные кольца лука. Хозяйка лежит на животе, голова неестественно вывернута, на лице застыл ужас. А в правой руке — кухонный нож. Попробовать пошевелить голову… Да, так и есть. Убийца подошел сзади, вероятно, правой рукой зажал рот, а левой нанес точный удар в почку, чтобы не закричала. Затем сломал шею. Интересно… Таким же ударом связные неизвестного, шпиона прошлой весной убили своего проводника. Впрочем, это уже фантазии на тему. А по деду…

Подавальщица, скорее всего, вошла неожиданно, но наш душегуб не растерялся. Точный удар в сердце, причем, судя по траектории, бил также левой.

Бедняжка умерла сразу, не пикнув. Затем… Ого, а с нервами у него все в порядке. Вон тряпка, которой он вытер клинок, руки и, кажется, одежду, по следам крови — похоже. И спокойно вернулся в зал — окна на кухне закрыты изнутри, других выходов нет.

Грамотное убийство, прости Господи. Клинок чист, на дорожной одежде, в которую тут все одеты, остатков крови вовек не увидать, да и темновато, здесь, свечи света дают не много. На зашедшего в кухню человека внимания никто, не обратил. Мало ли чего понадобилось — дело обычное. Опросить свидетелей, конечно, надо, но без особых надежд на успех, и вообще, опрашивать не солдатское дело, на то другие люди есть, но когда еще они появятся…

Поэтому, если маг не поможет, убийца наверняка уйдет. Что же, нельзя раскрыть все преступления. Но попробовать стоит.

— Слушай, твое магичество, ты радугу свою запустить сможешь?

— Это что еще за титул некультурный? Да как ты, вояка необразованный, сомневаться смеешь?

— Ладно, лейтенант, потом пошутим. Сейчас все серьезно. Вначале прикажешь всем встать в круг, положить перед собой все оружие и протянуть вперед руки. Как есть — кто в перчатках, тот в перчатках, кто без них, тот без них. — Да, в

Галлии кушать в перчатках, причем тех самых, которыми лошадью правили, было делом нормальным.

— А потом что?

— А потом запустишь свою радугу, ну помнишь, когда ты на потеху свет в комнате менял от красного к фиолетовому. Сделаешь?

— Конечно, а зачем?

— Сам увидишь.

Через десять минут, недоуменно, переглядывающиеся люди встали в кружок, сложили к ногам клинки, благо пистолетов ни у кого, не было, и как дети в игре вытянули вперед руки.

Тут, же потухли свечи, а помещение заполнил ровный свет. Вначале красный, затем, как и положено, оранжевый, желтый… смещение длины волны… и когда он перешел в фиолетовый, еще момент — и на дате, одежде и руках одного, из посетителей проявились четкие бархатистые темно-коричневые и желтоватые пятна.[8]

— Взять его! — скомандовал Ажан и сам бросился на убийцу. Удар, подножка, рука на болевой. Еще никто, ничего не понял, а преступник уже тих и тоскливо, осознает, печаль своего, ближайшего, будущего.

Еще через десять минут, до невозможности гордый офицер в сопровождении капральства лично, конвоировал задержанного, в крепость, ведя под уздцы его коня. Точнее лошадь. Самую обычную соловую, а не какую-то, прости Господи, караковую, кто, только, такое название придумал.

А вино, в той бутылке, что, трактирщик всучил, оказалось отравленным. Благо, догадались смочить им, хлеб и какой-то бродячей шавке бросить — та сдохла сразу.

Наутро, всю троицу вызвал для опроса сам, шевалье де Ворг, приехавший в крепость на великолепном, буром коне — после вчерашней беседы с трупом, Жан стал обращать пристальное внимание на масти лошадей.

Только, ничего, интересного, де Ворг не выяснил — друзья еще накануне договорились придержать информацию. Действительно, убийцей трактирщика может оказаться кто угодно, и он вовсе не заинтересован, чтобы три излишне осведомленных свидетеля продолжали топтать дороги этого, возможно, не лучшего, из миров. Потому шевалье узнал лишь, что трое собрались выпить в квартире сержанта, запаслись вином, а по, дороге из таверны услышали крик. Пошли, нашли труп, сообщили властям, все.