Путь опытного темного мага (СИ)

   Небольшой экскурс в историю: Гилдерой Локхарт через четыре года после смерти Лорда все-таки был излечен. Относительно. Полностью память к нему не вернулась, но он стал достаточно адекватным для того, чтобы его выписали. К тому времени о нем уже успели порядком подзабыть, и никакого скандала из-за его мошенничества с подвигами не было. Ордена Мерлина и членства в Лиге Защиты от Темных Искусств его, конечно, лишили, но сразу же после того, как он попал в больницу Святого Мунго.

   Оказавшись на "свободе" он стал никому не нужным. Деньги у него, конечно, были, но писать он больше не мог: ни одного издательство в Англии не желало иметь с ним дел, печатать его книги за свой счет, без гарантий получения прибыли. Издаваться за собственный счет он не додумался. И все это, кстати, странно -- магическое общество не было избалованно художественной литературой, так что такие книги практически всегда окупаются. Но не мне судить издательства.

   Так Гилдерой и жил, тратя то, что заработал за годы своего триумфа.

   Ровно до сегодняшнего дня, когда его похитил Джим.

   -- Мы знакомы? -- немного заикаясь, испуганно спросил Локхарт.

   -- Разумеется, -- улыбнулся я. -- Я имел честь быть Вашим учеником в Хогвартсе.

   -- Вот как? -- немного приободрился он. -- И чем... чем обязан? Вам нужен мой автограф?

   -- К сожалению, я пригласил Вас не с целью вспомнить старые добрые деньки. У меня к Вам исключительно деловое предложение, мистер Локхарт. Я хочу, чтобы Вы написали книгу. И не одну, а целую серию.

   -- Книгу? -- удивился Гилдерой. -- Но я давно уже не пишу. Меня не желают издавать....

   -- Поверьте, издательство -- это не проблема. С моими деньгами это проблема более, чем решаема.... Разве Вы не хотите вновь стать знаменитым? Чтобы Ваши, безусловно, превосходные произведения вновь стали занимать самую верхушку продаж?

   Вот чего у Локхарта не отнять -- так это таланта писателя. Он никакой учитель, паршивый человек, но писатель -- замечательный. Сам я его книг не читал, но ведь иначе объяснить их успех нельзя.

   -- Разве Вы не хотите, -- вкрадчиво продолжил я, -- снова стать пятикратным, да что там, десятикратным победителем конкурса за самую обаятельную улыбку? Чтобы поклонницы, как когда-то, вновь заваливали Вас восторженными письмами и признаниями в любви? Ну и так далее.

   По глазам Гилдероя я прекрасно видел -- он купился и теперь мой с потрохами. Может, память к нему до конца так и не вернулась, но свою славу и богатство он помнил прекрасно. И очень скучал по этим "золотым" временам.

   -- Но я не знаю о чем писать, -- изображая сомнение, сказал Локхарт, но тут широко улыбнулся, -- в последнее время я не совершал никаких подвигов.

   -- Это не проблема. Я дам Вам тему для... творчества.

   -- Тему? -- удивился мой собеседник. -- Какую?

   -- О, это будет настоящий "бум" в нише художественных произведений, -- довольно улыбнулся я. -- Вы напишите книгу про темного мага.

   На лице Локхарта отразился настоящий, неподдельный, ужас.

   -- Про... про темного мага? -- промямлил он.

   -- Ну-ну, чего вы так испугались? -- мягко попенял я его. -- Я даже не договорил.

   -- Извините. Продолжайте, пожалуйста.

   -- Посмотрите на современную литературу, мистер Локхарт, -- Гилдерой закрутил головой, выискивая эту самую "современную литературу. -- Я не в прямом смысле. Так вот, чем сейчас завален и так скудный рынок литературы? Сказками про светлых магов и добрых волшебников, которые побеждают злых и кровожадных темных магов. Видите? Видите, какой костный, узколобый и примитивный взгляд у современных писателей? Штамп на штампе и штампом погоняет! Я же предлагаю Вам написать новую, невиданную доселе, книгу! Книгу, где главным героем будет темный маг.

   В глазах Локхарта появилось понимание и осознание.

   -- Вы, мой глубокоуважаемый учитель, -- лесть не повредит, а в случае с этим писакой переборщить невозможно, -- обладаете, бесспорно, самым что ни на есть объективным взглядом на вещи. Широта ваших взглядов не поддается описанию. Вы, не побоюсь этого слова, уникальный талант, зарывать в землю который -- страшное преступление.

   Локхарт светился от гордости, как начищенный галеон. Идиот.

   -- Поэтому я и верю, что только ВЫ сможете достойно написать эту книгу. Ведь кто, по сути, темные маги? Такие же люди, как и мы с Вами. Они любят, ненавидят, радуются и грустят, как мы. Только свою жизнь они посвятили не служению Света, а служению Тьмы. Они вовсе не злые и кровожадные. Вы представляете, какой простор для творчества? Таинственная, романтичная Тьма и ее адепт....

   Гилдерой, кажется, проникся. Вон как глаза блестят.