Путь опытного темного мага (СИ)

   -- Что ты здесь делаешь? -- все еще дрожащим голосом спросила она, пропустив мой вопрос мимо ушей.

   -- По-моему, то же, что и ты, -- рассмеялся я, наслаждаясь страхом Грейнджер. Для пущего эффекта я еще и ауру дементора выпустил. -- Но вот как ты сюда попала -- для меня тайна. Не просветишь?

   -- Меня... меня похитили, -- ответила Гермиона, все еще вжимаясь в стену. -- Прямо из дома. Это твоих рук дело?

   -- Все-таки брак с Уизли неблагоприятно сказался на тебе, -- сказал я, -- Ты слишком.... поглупела. Подумай остатком мозга: организуй я твое похищение, стал бы я сам сидеть в этой камере?!

   -- Но кто?

   -- А ты не заметила? Доброе утро, это вампиры.

   -- Но... но почему? -- эта Грейнджер меня убьет. -- Зачем им это? Ради выкупа?

   -- Да нет, им кровь твоя нужна, -- ехидно заметил я. -- Думаю, знаешь за что.

   -- За что? -- самый "гениальный" вопрос из всех слышанных мной!

   -- Грейнджер, ты всерьез не понимаешь, или меня доконать решила? -- сам не заметил как завелся. -- За твои "гуманные" законы о "нелюдях", конечно! Ты же вампиров, оборотней и всех остальных поставила на один уровень с животными, заперла их в резервации. С чего бы им желать тебе долгих лет жизни?

   -- Но это ради их же пользы! -- мгновенно вспылила Гермиона. -- Они опасны, и в первую очередь -- для самих себя! Создание специальных поселений было вынужденной мерой для обеспечения безопасности...

   -- Вот и чудно, -- перебил я, не желая выслушивать всю эту чушь. -- Расскажешь им, когда они твои кишки будут на алтарь наматывать, хорошо?

   -- Но моя смерть ведь ничего не решит!

   -- Верно. Но зато они получат большое удовольствие от процесса. А большего им и не надо.

   Гермиона замолчала, уткнувшись лицом в колени и, кажется, заплакала. Не хочет умирать, ну надо же. Дальнейший нам с ней разговор прервал спустившийся в подземелья Виктор. Второй "старый друг". Я ждал, что он появится. Слишком уж пристально он смотрел на меня.

   -- Привет, -- как ни в чем не бывало поздоровался я, -- а ты сильно изменился с нашей последней встречи.

   -- Ты тоже, -- кивнул Виктор. -- Но внутренне я изменился сильнее, чем внешне. Уж можешь мне поверить.

   -- Давно ты с этими сектантами? -- я указал наверх, подразумевая вампиров- культистов.

   -- Несколько лет, -- нехотя ответил Виктор. -- Почти сразу после смерти Виктории.

   -- И зачем?

   -- Сила, данная кровавыми богами, поможет мне вернуть сестру, -- угрюмо ответил вампир. -- Я уже стал многократно сильнее, чем был. Сильнее, чем даже ты.

   -- А цена? Кровавые жертвоприношения?

   -- Да.

   -- И скольких ты уже... пустил на усиление?

   -- Много. Никогда не считал, -- Виктор прошелся по коридору, собираясь с мыслями, -- Чем сильнее человек, чем он выше по статусу, тем больше силы перепадет тому, кто его поймал. Грейнджер поймал я сам, в одиночку. И вашу группу обнаружил тоже я! Вы поможете стать мне сильнее. Возможно, после сегодняшнего ритуала я смогу наконец обрести силу для воскрешения сестры....

   -- Кто тебе вообще сказал, что это возможно? -- хмыкнул я.

   -- Владир, -- ну почему я не удивлен.

   -- Чего же он сам не воскресил твою сестру?

   -- Он жрец и у него есть свои запреты, -- был лаконичный ответ. -- И у него тем более нет кровной связи с Викторией, а для воскрешения она крайне важна.

   -- Все с тобой понятно, -- я прислонился к стене и насмешливо посмотрел на вампира. -- Он элементарно сыграл на твоей слабости и получил верного сторонника. В дальнейшем тебя ждет сильное разочарование.

   -- Не пытайся смутить мой рассудок, -- отрезал Виктор, -- Моя вера в кровавых богов сильна. Я не раз видел проявления их могущества!

   -- Как думаешь, что скажет Виктория, когда узнает, КАКОЙ ценой ты ее вернул? -- кинул я пробный камень.

   -- Не важно. Пусть она меня хоть возненавидит. Главное, что она снова будет жить. Но я уверен -- она поймет меня.

   -- Дурак ты, -- беззлобно констатировал я, поворачиваясь спиной к Виктору.

   Пять минут прошли в тишине, но вампир не спешил уходить.

   -- Почему? -- наконец спросил он.

   -- Что почему? -- с нотками веселья спросил я.

   -- Почему ты назвал меня дураком? -- уточнил Виктор.

   -- Да потому, что все это бессмысленно. Ритуалы, кровавые боги, сила -- все ерунда. Если хотел вернуть сестру, тебе всего лишь надо было найти меня. Помнишь, наше "приключение" в Америке? Когда я дал добровольно свою кровь твоей сестре -- между нами образовалась связь. Через эту связь я могу вытащить ее душу в наш мир. А потом парочка ритуалов, подходящее тело без души, еще парочка ритуалов по возвращению внешности -- и она будет, как новенькая. При самых неблагоприятных условиях, работа на пару недель максимум. Ты же решил идти долгим путем, без гарантированного результата.

   -- Мы думали, что ты мертв, -- севшим голосом сказал вампир.

   -- Понимаю, -- кивнул я. -- Впрочем, это и не важно. Через пару часов все это станет не важно. Уходи. Не хочу, в последние часы своей жизни, наблюдать твою кислую физиономию.

   Виктор помялся у двери, но все-таки ушел. А я уселся у стены и погрузился в медитацию. Следовало отдохнуть и набраться сил.