Путь опытного темного мага

Талион, так же присутствующий в зале, вышел из общей толпы, прекрасно понимая, что Владыка захочет услышать его объяснения. И на него, в отличие от Эльмура, аристократия смотрела уже с плохо скрываемым презрением — а как еще эльфы могли относится к сородичу, который всю свою долгую жизнь прожил среди примитивов и не знает даже элементарного эльфийского этикета?

— Это так, Талион? — строго спросил Владыка Света.

Эльф чуть напрягся, тщательно обдумывая каждое слово. Ведь злить или тем более расстраивать Владыку Света — себе дороже. Правитель эльфов не был бы правителем, не являйся он так же сильнейшим магом в их обществе, способный одним заклинанием распылить провинившегося слугу в пыль.

— Я предупреждал лорда-командующего об опасностях, что могут скрываться в Утопии и предостерегал от атаки в лоб, Владыка, — ответил Талион абсолютно правду.

Никто ведь не спрашивал бывшему главу Темного Братства с какой интонацией он рассказывал об этом лорду-командующему. А ведь Талион хотел, чтобы Эльмур провалился, причем с треском. Положение третьесортного информатора, которое он занял вопреки своим надеждам, совершенно не устраивало Талиона.

— Он лжет, Владыка! — завопил лорд-командующий.

— Хватит! Стража, увести его!

Двое воинов, закованных в золотую броню, взяли под руки сопротивляющегося Эльмура и вывели его из зала.

Аристократия оживилась, ведь сейчас Владыка должен был назначить нового лорда-командующего экспедиционным корпусом. А что до людей…. Что ж, каждый присутствующий не считал их угрозой, думая, что Эльмур лишь идиот, проигравший обезьянам.

— Талион, — внезапно сказал Влладыка, вновь обращая внимание на притихшего эльфа, — Отныне ты — лорд-командующий нашими силами на Земле.

Талион глубоко поклонился правителю эльфов, а толпа чуть слышно зароптала. Впрочем Владыка на недовольство своих слуг даже не обратил внимание.

— Как думаешь победить людей? — требовательно спросил он нового лорда-командующего.

— Терпением, Владыка, раз в открытом бою их не сломить, мы зайдем с другой стороны — смиренно ответил Талион, еле удерживаясь от радостной улыбки, — Запасы Утопии не бесконечны. И мы помешаем им их восстанавливать. Будем наносить им небольшие, но чувствительные удары. Натравим на них Древних. И еще…. У правителя Утопии, Александра Стоуна, много врагов на Земле — мы соберем их, сделаем своими союзниками, дадим им силу, и они принесут нам его голову на блюдечке. Зачем рисковать жизнями наших воинов, если людишки сами друг друга с радостью перебьют?

Владыка Света удовлетворенно кивнул. Ему план Талион показался разумным — ведь чего-чего, а терпения эльфам не занимать.

— Владыка, — осторожно сказал Талион, — Возможно, в сложившихся обстоятельствах мы могли бы прибегнуть к помощи наших сородичей, использующих темную….

— НЕТ! — от рёва Владыки даже стены задрожали, — Никогда! Они до конца времен будут гнить в своих пещерах, не видя солнца! Ты глуп, Талион, и не знаешь нашей истории, так что на первый раз я тебя прощаю. Но никогда впредь больше не смей даже напоминать мне о существовании этой мерзости!

Талион вновь склонился в поклоне. В отличие от своих сородичей, он не видел ничего зазорного в магии тьмы и даже сам её применял и искренне не понимал ненависти эльфов к собственным собратьям, что взяли себе имя «дроу». Впрочем, остальным знать о его практике с темной магией, разумеется, вовсе не следует. Его положение и без того висит на волоске.

А раз уж Владыка не переваривает дроу, то так тому и быть.

Победить Стоуна можно и без них.

* * *

В это же время, пока Талион рассказывал о своей стратегии Владыке Света, в глубине пещер далеко-далеко от столицы тихо смеялась прекрасная эльфийка, правда от своих сородичей, живущих под открытым небом, они отличалась темным, почти черным, цветом кожи.

Мать Тьмы пребывала в прекрасном расположении духа — только что ей доложили, что экспедиция светлого дурака на Землю понесла огромные потери, чуть ли не семь тысяч убитыми.

Неожиданный и очень приятный для её детей, дроу, поворот. И очень, очень многообещающий — Дурак Света натолкнулся на кого-то сильнее себя.

И если её приближенные просто радовались смерти светлых, то Мать Ночи глядела дальше и видела в этом перспективу для дроу.

— Я хочу поговорить с этим человеком, Стоуном, — тихо сказала правительница дроу, но её прекрасно услышали и поспешили начать выполнять приказ.

Глава 29. Война двух миров

Началась война между двумя мирами — человеческим и эльфийским. Хотя на стороне человечества выступали не только люди, но и многочисленные магические расы.

И это была совсем не та война, которую себе представляет обыватель. Битва за Утопию была единственным прямым столкновением с эльфами. И после своего поражения они сделали правильные выводы.

Больше ушастые не пытались атаковать нас в лоб, стараясь задавить массой. Нет, они выбрали иную тактику. Сперва натравили на нас древних.