Путь опытного темного мага

Если бы маги умели колдовать одним взглядом, я был бы уже мертв. Впрочем, Синэл быстро совладала с собой и задумалась. Она даже не допускала мысли о том, что я блефую, прекрасно понимала, что убить ее — для меня, как высморкаться.

— Разве так обращаются с девушками, — начала она, обиженно надув губки, но увидев, что я полез за палочкой, тут же пошла на попятную. — Ладно-ладно, есть у меня такая информация. Хотела ее на черный день приберечь…. Пожалуй, это как раз он.

— Не тяни.

— В общем, Талион врет, что он последний эльф на Земле.

Сначала я даже не понял, что она имеет в виду.

— Повтори, — приказал я.

— Талион не единственный эльф на Земле, — терпеливо, по слогам, повторила Катарис. — Он сознательно врет об этом. Его постоянно сопровождают как минимум два эльфа, на которых наложены мощные чары невидимости.

Странно, я ведь ничего не чувствовал в его присутствии. На каждой встрече рядом с ним никого не было, уж я-то знаю.

— Не знаю как, — продолжила Синэл, — но они практически неосязаемы. Их нельзя услышать, учуять по запаху, или увидеть ауру. Возможно, они используют какие-то артефакты. Я сама смогла заметить их лишь по косвенным признакам. Как-то раз, во время разговора с Талионом, заметила, что штора шевельнулась. Потом еще раз. Тогда-то меня это и заинтересовало. Но даже мне потребовался целый год, чтобы докопаться до правды. Талиона круглые сутки охраняют два эльфа, я видела их. Одеты в какой-то кожаный доспех, на поясе мечи, за спиной луки. И волшебные палочки имеются.

— Их только два?

— Нет, конечно! — фыркнула Синэл. — Им ведь еще и есть, и спать надо. Я насчитала около десятка эльфов.

— Зачем Талиону скрывать, что он не единственный эльф? — задал я риторический вопрос.

— Мне-то откуда знать? Мне лишь известно, что он оберегает эту тайну, как зеницу ока. Даже магистры не в курсе этого. Только я. Ну, теперь еще и ты. Сойдет?

— Вполне, — кивнул я, одним взмахом освобождая Синэл от пут.

— Может еще Непреложный Обет дать? — теперь уже она задала риторический вопрос. — Тогда учти сразу: уж лучше смерть.

— Нет, что ты. Конечно, я тебе доверяю.

Интересно, она повелась на мою ложь? Наверняка нет. Ну и ладно.

— Так я пойду? — уточнила она.

— Иди-иди, — я проводил Синэл взглядом, и на всякий случай удостоверился, что она действительно ушла.

Астрономическая Башня. Пожалуй, мое любимое место в Хогвартсе. Особенно ночью и когда здесь не идут уроки. Наблюдение за звездами меня всегда успокаивало. И я не один сейчас наблюдал за звездным небом. Внизу, на земле, я заметил темную фигуру. Слишком большую, чтобы быть человеком. Заинтересовавшись, я прыгнул с Башни и специальным заклинанием затормозил у самой земли, мягко приземлившись на обе ноги.

— Люмос, — тихо произнес я, освещая фигуру перед собой.

Яркий свет с конца палочки осветил кентавра. Его я быстро узнал и немедленно погасил свет. Это был Флоренц, один из двух преподавателей Прорицания.

— Доброй ночи, Флоренц, — поздоровался я, вставая я.

— Доброй ночи, Иван Лисов, — кивнул в ответ кентавр и снова поднял взгляд на звезды. — Ты тоже вышел полюбоваться небом?

— Да. Люблю звезды, — отозвался я, тоже поднимая голову. — Что ты видишь?

— Марс сегодня очень ярок, — я без труда нашел на небосклоне яркую точку. — Грядет война.

— Война никогда не прекращается, — равнодушно сказал я.

— Верно, — вздохнул кентавр, — но эта война будет самой страшной из всех. И начнешь ее ты, Александр Стоун.

К моему собственному удивлению, я остался спокоен. Кричать что-нибудь вроде: «Как ты узнал?», «Я не Стоун!» и прочее, я не стал.

— Давно знаешь? — спросил я, ухмыльнувшись.

— С самого начала. Звезды сказали мне.

— И что ты сделаешь дальше? Убьешь меня, чтобы предотвратить войну?

— Даже если бы твоя смерть что-то решила, я бы не стал этого делать, — серьезно ответил Флоренц. — Кентавры не…

— … вмешиваются в дела людей? Я знаю. Как по мне, идиотское правило.

— Ты знаешь, откуда этот закон появился, Александр Стоун? — внезапно задал вопрос Флоренц.

— Нет.

— Давным-давно кентавры решили вмешаться в нити Судьбы, предотвратить неизбежное. Наши предки хотели сделать как лучше, избавить мир от ужасного тирана, который уничтожил бы свой собственный народ. Ему звездами было предопределено сделать это. Но кентавры вмешались и убили его раньше, чем он стал тираном. И его народ начал мстить. Наши предки пытались объяснить свой поступок, но люди были глухи. Тогда мой народ был почти полностью уничтожен. Охота на нас заставила кентавров уйти с открытых просторов и укрыться в лесах. Неужели ты, Александр Стоун, думаешь, что кентавры созданы для жизни в лесу? Наш дом — это бесконечные степи и поля. Тогда выжившие кентавры и ввели закон: не вмешиваться в дела людей. Стремясь изменить Судьбу, можно сделать только хуже.

— Интересная история, — кивнул я. — А какое будущее ты виnbsp;

дишь для своего народа?

— У моего народа нет будущего, — печально ответил кентавр. — Нас всех ждет смерть…. С каждым днем звезды все отчетливее показывают это.

— Значит, еще можно это изменить? — задал я наводящий вопрос.