Путь первый: демон

Никак не могу понять, почему он, а не я? Почему когда я навёл на уродца дробовик, она закрыла его собой? Любовь с первого взгляда? Нет, такого не бывает, по крайней мере я в это не верю. Очень жаль, но в тот момент все мои чувства к ней умерли. Опустив оружие, я ещё долго стоял и смотрел на перепуганную, жмущуюся друг к другу парочку. Решаясь, сделать мне выстрел и перечеркнуть сразу две жизни или нет. Я ушёл, молча, не прощаясь. Ушёл в Нью Вегас, в свой президентский люкс. К своим друзьям…

Настоящим друзьям, которые шли за мной куда угодно, без вопросов соглашались на любую авантюру. Прикрывали, поддерживали, понимали, принимали. Вечно матерящийся Рауль, урод каких свет не видывал, даже среди гулей он заметно выделялся и не в лучшую сторону. Всегда серьёзный Бун, великолепный снайпер, наплевавший на свои убеждения и отправившийся со мной. Кэсс, мелкая нахалка, наглая и вредная. Доктор Генон, умный и спокойный до безобразия, чем и выводил импульсивного Рауля из себя. Вероника, весёлая и шумная, мечтающая о красивых платьях, беззаботной жизни и приключениях. Так и не вернувшаяся в Братство Стали, которое я не стал уничтожать только из-за этой непоседливой девчонки.

Как они там теперь, без меня? Разбредутся по свету или продолжат жить в «Лаки 38» и работать на Хауса? Да и как там сам Хаус? Наверное расстроится, узнав что меня больше нет.

А что сейчас делать мне? Может и правда, переродиться? Тогда я забуду всё это. Забуду всё плохое и хорошее, забуду себя. Своих близких. Начать новую игру? Как вариант подходит, но… Никаких но, на покой я пока не хочу и не уверен, что когда-нибудь захочу. Отправлюсь дальше, увижу другие миры. Надо ли мне это? Надо уточнить…

Глава 2

Сижу, смотрю на начальника. Почему-то нахожу его слишком весёлым. Подозрительно весёлым. Таким что даже не по себе становится.

— Ну хватит, — улыбается Игрок. — Пока ты лишнего не напридумывал, давай общаться. Спрашивай?

— Что значит перерождение? Что мне это даст?

— В благодарность за первую успешную миссию, я найду для тебя подходящий мир. Где ты начнёшь всё сначала. С чистого листа. Ты всё забудешь. Если что-то и останется, то только в формате смутных снов. О, клептомания никуда не денется. Это в твоей душе, удалить это не уничтожив тебя я не смогу. В остальном же… Ну может быть приступы ностальгии в похожих условиях. Дежавю при виде какой-то там пустыни. Или от знакомого имени. Не более.

— А вечный покой?

— Ты полетишь в вечное ничто, — вздыхает Игрок. — В место где нет ничего, времени, пространства, даже света. Дрейфуя в бесконечной тьме, переживая раз за разом воспоминания, ты медленно растворишься. Это процесс безболезненный, из-за отсутствия времени почти вечный и по этой же причине практически незаметный. Ты сам не поймёшь, не сможешь увидеть ту грань когда ты есть и тебе нет. Не советую. Медленно сходить с ума, растворяться. Или перерождайся, или иди дальше, или выбирай последний вариант.

Растворяться не хочу. Не хочу ну вот никак. Нисколько. Но и перерождаться не тянет. Забыть всё и всех. Забыть эти жуткие, но в то же время замечательные шесть лет… Забыть таких людей… Нет! Не могу.

— Игрок, а что за последний вариант, — отогнав грустные мысли, улыбаюсь.

— Вариант последний или же нечто большее. На мой взгляд вариант наиболее для тебя подходящий и правильный. В тебе есть задатки, я их вижу. Если сейчас в тебя вложиться, то результат будет… Дабы не тянуть, перейду сразу к сути. Я предлагаю тебе не просто шататься по мирам и выполнять грязную работу, я предлагаю учиться у меня.

— Даже так? А зачем?

— Ничто не вечно, Курьер, — вздыхает Игрок. — Ничто и никто. Мне нужен тот, кто в будущем заменит меня. Приемник. И у тебя есть все задатки. Нестандартное мышление, исполнительность, целеустремлённость.

— Больше деталей.

— Детали, Курьер. Детали будут, но как ты знаешь в них кроется дьявол. И твой дьявол, это я. Пройдя обучение, став равным мне, ты не сможешь отказаться. Ты станешь новым Игроком. И будешь им, пока не накопишь сил и не перейдёшь на новый уровень существования.

— Подводные камни? Что вообще мне придётся делать?

— Следить за сотнями миров, — улыбаясь перечисляет Игрок. — Водиться с агентами. Наставлять, помогать, спасать, иногда уничтожать особо зарвавшихся.

Минусы. Теряя подконтрольный мир, будешь слабеть. Потеряешь все, погибнешь. Плюсы. Ты сам себе хозяин. Время, пространство, всё это ничто. Соблюдай правила, о них я расскажу позже, и живи в своё удовольствие. Ты станешь…

— Сверх хищником?

— Скорее супер падальщиком, — поправляет меня Игрок. — Хищников на моём уровне нет. Одни падальщики стремящиеся захватить как можно больше миров. Миров, с которых мы снимаем все сливки. Такие как я, восстанавливаем разрушенное, устраняем угрозы, ведём к процветанию и питаемся энергией благополучия. Не такие как я, ведут миры к разрушению, устраивают казни галактических масштабов, бойни, геноциды. Питаются они энергией боли и страдания. Пища вкусная, калорийная, но действующая как наркотик и вызывающая зависимость.

— Серьёзно. Получается я…