Путь пешки 6. Стрекоза

Сашка, ничего не понимая, протянул свою руку. Апрель продолжал:

– Вчера на костяшках пальцев у тебя были корочки засохшей крови, ты помнишь?

Сашка растерянно смотрел на свою руку, кожа была абсолютно гладкой:

– Э… да, было такое… Я разбил куксы об дерево шесть дней назад. Я, честно говоря, не помню – в каком виде они были вчера, но точно не такими гладкими…

Олег взял Сашкину руку и поднес к глазам, внимательно рассматривая. Мне даже отсюда было видно, что там ничего нет – ни корочек, ни даже отличающихся по цвету пятен новой кожи. Рука оказалась совсем гладкой, как будто там ничего и не было. В конце концов Олег хмыкнул и поднял взгляд на Апреля:

– Да уж, полезное умение…

Алан спросил:

– Так что, вы таким образом излечиваете их и продляете им жизнь? А сколько же им лет вообще?

– Этого я не знаю. Они об этом не считали нужным говорить, а сколько я себя помню, они всегда выглядели также, как и сейчас. Мы постоянно поддерживаем их жизненный тонус – каждый брат в течение месяца отдает свою энергию троим Величайшим, а остальные одиннадцать месяцев восстанавливается и занимается другими задачами… Энергия поступает извне, она безгранична, мы просто служим ее проводниками… Но, чересчур активное … ее использование приводит к психическому и физическому истощению проводника. Тогда он отказывает себе в жизни и его место, его месяц занимает резервный.

– Что значит – резервный?

– Как ты помнишь, …Алан, я уже говорил, что некоторые мои собратья, как и я, имеют имена месяцев. То есть двенадцать человек активного состава и девять резервных, которые заменяют основных по мере их выгорания. Это младший состав, они ждут своей очереди в тренировках и обучении.

Сашка мрачно спросил:

– И сколько таких апрелей ты перенес?

– На данный момент я прошел тринадцать циклов. Но я еще молод. Насколько я знаю, средний срок основного состава – двадцать пять циклов.

Сашка зверски скрипнул зубами и сжал кулаки. Алан спросил:

– А как вы там вообще живете? Чем занимаетесь, чем питаетесь, где спите?

– Занятий у нас много, в первую очередь обучение… Много чему, так все и не перечислишь… Старшие обучают младших. Развиваем силу и выносливость тела, метание чакр, проходим обучение и соревнования в пригодности к нахождению вне купола независимо от температуры и погодных условий, набираемся теоретических знаний от Величайших, сопровождаем их в перемещении по куполу, следим за порядком в наземном ярусе, иногда для этой цели устраиваем показательные наказания или казни  – по необходимости, нельзя сказать, что нам это нравится, необоснованная жестокость нам чужда… Мы просто выполняем свою работу… Обучаем зеркальных, ну и… следим за своим телом, благодаря постоянной прокачке энергии оно само восстанавливается от возможных ран или недостатков, но все же… По очереди следим за чистотой в нашем секторе… Чем питаемся? Да примерно тем же самым, что и ваши первородные, только мясо берем у охотников, а не в птичнике… Да и вообще, это редкая и нелюбимая у нас пища, ведь отходы переработки мяса засоряют нашу энергетическую проводимость и потом приходится прилагать усилия, чтобы от них очиститься. Мы спим в одной большой светлой спальне, а когда приходит особый месяц, то собрат проводит ночи в комнатах Величайших… Пока может, обычно это две-три недели. А когда уже не может, то доживает этот месяц в специальном помещении, Величайшие приходят туда сами. А у них отдельные комнаты, довольно удобные…

– А кто они вообще, твои Величайшие? Откуда им известны слова и понятия предыдущих эпох, которые проскальзывали в твоих рассказах и рассказах Лаэна – пушечное мясо, дезертиры, рай, овцы? Я так понял, что вы знаете об этом от них, а вот они – откуда?

Апрель криво улыбнулся:

– Ты мог бы и сам догадаться, му… Алан. Они ретрансляторы.

Какое-то время стояла гробовая тишина. Потом Брут вскочил со своего места:

– Что?! Эти твари, сгубившие сотни детей, женщин, мужчин, заставившие нас всю жизнь считать себя неполноценными, проводящие комиссии по установлению процентов соответствия, стерилизации младенцев и ежегодный вопрос о целесообразности  существования – они тоже мутанты?

Я даже не ожидала от Брута такой эмоциональности. У него уже довольно сильно отрасли густые черные волосы и с ними он был гораздо привлекательнее. Сейчас же его светлые глаза метали молнии, но я могла его понять – уж он насмотрелся достаточно… Алан сидел с мертвенно-бледным лицом и смотрел в одну точку. Мы же просто окаменели от удивления. Апрель продолжал:

– Да, они ретрансляторы. Владеющий доступом к информации человек может разбрасываться ею даром, как вот ты, Алан, пытающийся всем помочь… А может построить на этом превосходстве над другими целую империю… Они выбрали второй вариант… Потому они и питали к тебе некоторую слабость – ты же замечал это, не правда ли? Может, со временем у тебя был бы шанс стать четвертым Величайшим…