Путь пирата домой

 “Не буду я никогда спокоен, – Сахиб поднялся и отошел в сторону. – Я думал без нее мне будет легче. Но нет никакой свободы. Я вспоминаю Айшу каждый день, каждую минуту. Она даже во сне не оставляет меня, такая безучастная, холодная настолько, что пробирает до костей”.

 “Кому все это?! – взяв в руки горсть сокровищ, взмолился падишах. – Нет никого, кто мог бы ее заменить, кто мог бы с ней сравниться. Мне не с кем вспомнить прошлое и посмотреть в будущее. Я ее так любил, а она меня предала”.

 Сахиб упал на колени рядом с кучей вещей и закрыл глаза ладонями. Визирь, заметив, что трон временно освободился, а его законный властитель не видит, как бы невзначай, в расстройстве чувств, присел на край великой власти.

 “Будь осторожен, Низар, – проговорил сквозь пальцы падишах. – Он забрал у меня жизнь, а у тебя заберет душу”.

 Словно ошпаренный визирь соскочил с трона и направился к выходу.

 “Где сейчас мой сын, визирь? Где Алий?”

 “Он во главе второй флотилии в южных землях”.

 “Упрямый, как и его мать. Все делает по-своему и даже государь ему не указ. Единственный наследник рискует жизнью. Давно бы бросил в темницу дерзкого мальчишку, если бы не был моим сыном”.

 “В южных землях нет воздушных пиратов, повелитель. Их выслеживает первая флотилия на востоке во главе с моим сыном”.

 “Ошибаешься, Низар, пираты везде. Не стоит недооценивать врага. Пошлите за Алием”.

 “Будет исполнено, повелитель”.

 Визирь, поклонившись, покинул тронный зал. В коридоре его ждала женщина.

 “Тот солдат – твоих рук дело, Заина?”

 “В какой-то степени. Я лишь подтолкнула его к принятию верного решения”.

 “Зачем? Играешь людьми, как куклами. Еще совсем недавно за такую дерзость Сахиб бросил бы наглеца на плаху. Но нынче он слаб, а толковых воинов по пальцам пересчитать”.

 “Что значит зачем, Низар? Столько лет прошло, а падишах не сделал меня свой королевой! Айша не нужна была Сахибу. Он не любил ее и презирал. Я должна была занять ее место. Но как Айши не стало, Сахиб вновь вспомнил о ней. Она даже мертвая продолжает жить во дворце! Словно призрак ходит за Сахибом и нашептывает ему тайные мысли. В словах падишаха, в его делах, везде она. И я не могу от нее избавиться. Ненавистная, должна была давно быть предана забвению. Но Айша по-прежнему держит крепко в своей власти Сахиба. Она угнетает его, тянет за собой в страну мертвецов. А мне этого не нужно, по кране мере сейчас! Я должна стать королевой! Я хочу своего сына видеть на престоле, а не ее. Нужно пробудить в падишахе волю к жизни, интерес к делам государства. Я хочу, чтобы были сожжены все те безделушки из тронного зала. Сахиб обретет былую силу, и я взойду вместе с ним”

 “Тогда все, что нам нужно – изловить вора и вернуть во дворец принцессу”.

 “Когда, когда это случится Низар? Годы идут, я не молодею. Быть может до скончания века вы будете гоняться за ним. Сколько мне ждать? Или быть может мне посеять в народе сомнения в государе. Командующего гарнизоном Кимрады я уже привлекла на свою сторону. Еще немного, и он согласится привести новую династию к власти”.

 “Опасные игры, Заина. Я стараюсь, мой сын, не жалея сил ищет логово пиратов. Ищет Эрла. Или ты думаешь мне по нраву гнуть спину перед Сахибом и быть его тенью?”

 “Старайтесь лучше, Низар. Или дальше нам будет не по пути”.

Глава 4. Кая

 Удивительные места бывают все же на свете. Дома на первый взгляд привычной архитектурной формы с прямыми стенами, прямоугольными окнами и сводчатыми проемами во множестве прилеплены друг к другу на краю крутого уступа у подножия высокой каменной глыбы. Один над другим они взбираются вверх к самой вершине, постепенно теряя свои очертания и уже на полпути превращаясь в неровные проемы, вырубленные в скальной твердыне. Не каждый искушенный путник видел подобный город на самом деле большей частью находящийся не на поверхности, а уходящий глубоко под землю. Местность по соседству с центральным мощным столпом, что на вершине венчает крохотная крепость, буквально усеяна менее значительными, бело-песчаными, каменными формированиями конической формы. Многие, из которых также обжиты и изрезаны на разных уровнях оконными проемами и проходами. Некоторые из них, те, что ближе к центральной скале частично снизу отделаны ровным камнем и снабжены крепкими массивными лестницами. Другие своеобразные жилища, те, что на окраине имели неровные и неаккуратные проемы. Лестницы только приставные, деревянные.