Путь повстанца

Сперва появились штурмовики. Их безупречно чистая бело-черная броня ярко выделялась на сонных улочках маленького городка. Они заняли закусочную. Владелец-чагрианин, которого, как выяснила Джин, звали Говейн, попытался протестовать против захвата своей собственности, но затем в один прекрасный день попросту исчез.

Женщина-человек по имени Даса, владевшая обогатительным заводом, начала обсуждать ситуацию с Акшайей. И к их беседам присоединялось все больше народу: заглядывали бригадиры, отдельные рабочие.

— Пожалуйста, пусть они сюда не приходят, — умоляла Джин. — Встречайтесь где-нибудь в другом месте. Пусть они организовывают собрания, а нам нужно улетать. У нас есть ваш корабль.

Акшайя поцеловала девушку в лоб.

— Когда гигант падает на землю, даже муравьи могут победить, — произнесла она.

— Но это же бессмыслица! — крикнула Джин вслед женщине, направившейся в гостиную, где собралось несколько диссидентов. — Вы же это понимаете, правда? Это полная бессмыслица!

Чтобы не сидеть дома во время встречи заводских рабочих, Хаддер увез девушку покататься на межпланетном хоппере. Джин видела, что парень делает это с неохотой, — единственный раз в жизни он не горел желанием летать. Хаддер хотел остаться с матерью, хотел, чтобы сказанное на тайной встрече не оказалось пустой болтовней.

— Имперцы считают, будто могут вот так просто прийти и прибрать завод Дасы к рукам за пару кредитов, — рычал Хаддер, пока хоппер рассекал воздух над высокой сине-зеленой травой. — Скул не продается.

— Этого я и боюсь, — пробормотала Джин.

— Если что, Зосед все еще здесь, — произнес юноша, многозначительно посмотрев на девушку.

— И к чему ты это?

— Он сказал, что у него есть друзья, которые могут помочь.

Джин попыталась прикинуть, что собой представляет маленькая повстанческая ячейка Зоседа. Идрисса упоминала, что их поддерживают сенаторы, значимые фигуры, которые действительно могут изменить глобальный расклад.

— Что ж, посмотрим, — сказала девушка.

Вернувшись вечером в город, молодежь обнаружила, что по обеим сторонам центральной улицы стоят штурмовые танки, а космопорт охраняет шагоход с двумя выгнутыми назад ногами и обзорными окнами, выступающими из бронированной кабины, словно глаза. Второй шагоход маршировал прямо к ангару Акшайи. Хаддер посадил кораблик и тут же выскочил наружу, а оставшаяся на борту Джин подключила свой инфопланшет к корабельному компьютеру. Девушка слышала, что юноша постепенно повышает голос, и к тому моменту, как она вышла наружу, Хаддер уже перешел на крик.

— Так нельзя! — орал он. Увидев Джин, парень повернулся к подруге и выпалил: — Они говорят, что нам запрещено подниматься в воздух!

— Пойдем, — ласково произнесла Джин, коснувшись ладони спутника.

— Если вас чем-то не устраивают имперские порядки, я с удовольствием отведу вас к своему командиру, — издевательским тоном предложил штурмовик.

Хаддер уже собирался дать достойный ответ, но Джин быстро схватила его за руку.

— Ну, пойдем, — повторила она уже настойчивее.

Юноша не стал сопротивляться.

— В голове не укладывается, что ты стерпела подобное, — злобно прошипел он. — Ты же могла справиться с ним одной левой. Я знаю, что могла. Могла бы дать достойный отпор.

Он не сказал этого вслух, но Джин поняла истинный смысл его слов: «Должна была дать достойный отпор».

Когда молодые люди остановились возле маленького домика Акшайи, Джин пристально вгляделась своему спутнику прямо в глаза, пытаясь разглядеть в них то, что видела в них раньше.

— Ты не понимаешь, — наконец произнесла она.

Хаддер шумно выдохнул, выпуская наружу весь свой гнев, все свое раздражение.

— Ты права, — ответил он, — не понимаю.

***

Той ночью собрание не состоялось.

Даса исчезла. Бригадиры пропали. На обогатительном заводе теперь верховодили имперские инженеры.

— У меня есть все основные корабельные документы, — сообщила Джин, потрясая планшетом. Девушка загрузила информацию на две инфокарты, одну из которых протянула Акшайе, после чего продолжила: — Я подделала коды доступа для грузовоза и хоппера. Они неидеальны, но проскочить возможную имперскую блокаду Скула помогут. У нас появился шанс на побег. Разделимся. Вы берете фрахтовик, а я полечу на хоппере.

На хоппере стоял самый примитивный гиперпривод, позволяющий совершать лишь короткие прыжки, а из-за отсутствия навикомпьютера координаты нужно было загружать с инфокарты. Джин все еще не слишком уверенно чувствовала себя за штурвалом, но добраться до нужного места навыков ей бы хватило. А еще Акшайя наверняка ни за что не согласится расстаться с сыном.

Женщина посмотрела на инфокарту:

— Даса и остальные, — наконец произнесла она, — не исчезли.

Джин недоуменно взглянула на Хаддера и осмотрела пустую кухню.

— Их здесь нет, — пояснила Акшайя, — но они живы. Наверняка имперцы просто увезли их на корабль для переговоров или еще зачем-нибудь, — неубедительно добавила она.

— Зачем нам разделяться? — спросил Хаддер.