Путь познания

— Что вы, что вы… Признаюсь честно, мне было даже приятно вспомнить молодость. Но вы все-таки правы — причина наблюдения была в другом. — Он сделал паузу, которая прямо-таки кричала о том, чтобы я задал требуемый вопрос. Но мне было лень задавать его, а потому я лишь приподнял правую бровь. Мессир Поморский в очередной раз хмыкнул на мое поведение и уже более мрачно закончил: — Иметь у себя под боком мага, повелевающего Хаосом, — знаете ли, удовольствие ниже среднего. Особенно если он не умеет управлять своей силой…

— Да?.. — Я сделал вид, что удивился. — А мне показалось, что магу Судьбы и прямому потомку Ингвара Темного Хлыста Тригерсена и Кэт Радужной это не должно быть уж очень в тягость.

— Откуда узнал? — Теперь ректор был действительно удивлен. Причем сильно.

— Знаете, когда начинал развивать ментальные практики, чтобы отделить свою душу от тела и тем самым не опасаться сойти с ума от применения Хаоса, я никак не ожидал, что изменится сам принцип хранения моих воспоминаний. А если быть точным, то мгновенный доступ даже к тем воспоминаниям, что, казалось, были мною напрочь забыты… — Я говорил, а мессир все больше хмурился. — Так вот, когда я увидел в конце попойки, как у вас меняется цвет радужки глаз, то не придал этому значения. Мало ли что по пьяни привидится. Да и забыл об этом почти сразу… Потом, конечно же благодаря ментальным практикам, вспомнил. И вновь не придал этому особого значения. Мало ли какие эксперименты провел за свою жизнь над собой могучий маг, которому до архимага всего ничего… И тут вы послали меня на эту практику. Причем готов поспорить, что это было именно ВАШЕ пожелание, и ваш расчет был именно на то, что мне удастся сделать нечто большее с артефактом, чем просто его подлатать. Ну что — я прав?

— Прав, прав… — Ректор улыбался, но я ощущал, что стоит мне сделать малейшее неверное движение — и от меня даже кучки пепла не останется. — И как же ты выяснил, что я повелеваю Судьбой, а не Хаосом или, скажем, искусством?

— У ментальных практик есть еще один побочный эффект — начинаешь ощущать у окружающих тебя магов родственные стихии. Так, например, я знаю, что вы повелеваете Жизнью и Землей. Причем Земля доминирует. Что, впрочем, неудивительно для мага, у которого в Даре присутствуют грани всех Первостихий. Ведь, насколько я понимаю, противоположные, так сказать, за полюсом, силы дополняют друг друга…

— И что мне с тобой после всего этого делать, а? — тяжело вздохнул он.

— Рассказать все и по порядку, — пожимаю плечами. — Ведь, насколько я понимаю, вы практически с самого начала знали, кто поступил в вашу академию. А это значит, что я нужен вам целым, здоровым и по возможности дружественно настроенным.

— А может, ты только и нужен был, чтобы восстановить артефакт?

— Может. Но по мне, это было бы слишком расточительно. Все-таки двое магов запретных ветвей — это большая сила, нежели один против целого мира… А уж если их и вовсе трое…

Вот тут-то Рольдо Поморский подобрался, как волк, почуявший добычу.

— Вижу, я вас заинтересовал?

В ответ утвердительный кивок.

— Так, может быть, вы расскажете, кто все-таки стоит за уничтожением ветвей магии?

— А ты как думаешь?

— Думать я могу что угодно. Но все-таки желательно услышать правду из ваших уст. И желательно подкрепленную фактами.

— Не доверяешь? — усмехнулся ректор.

— А должен?

— Нет… — Маг встал и, подойдя к шкафу, который занимал одну из стен его кабинета, вынул довольно потрепанный толстый фолиант. Взвесив его на руке, пролевитировал книгу ко мне на колени. — Можешь забрать с собой — у меня есть еще два экземпляра. Ознакомься, подумай — и жду в следующем году опять в академии.

— Э… Я же вроде как окончил обучение…

— Можно сказать и так. А можно и не сказать. Все-таки повелевать Хаосом ты еще не обучен. Ты ведь даже не знаешь, как правильно применять Истинное Зрение.

— Ну… Насчет последнего вы не правы… А в общем… Только как вы это объясните остальным? Объявите меня своим учеником? Не прокатит…

— Значит, станешь преподавателем, — сказал он, как отрезал.

— М-дя… — Я в задумчивости почесал затылок. — Предложение, конечно, хорошее… Только я собирался разобраться с делами, которых у меня дома набралась целая куча…

— Я-асно… Ну, с твоими бойцами разобраться с какой-нибудь не очень крупной проблемой вроде разорения драконьей сокровищницы — задачка легкая. Или, быть может, выделить тебе пару магов — пускай помогут разобраться? Нет?.. — протянул он и задумался. — Тогда что ты предлагаешь? И ты понимаешь, что вне академии я не смогу тебя прикрыть? Хотя бы от тех же святош…

Хе… По крайней мере, одной вещи он обо мне все-таки не узнал. А именно — что это мне довелось стать спасителем Кэт, а заодно «крестным отцом» всего его рода. Все-таки такую «мелочь» надо приберечь на будущее.