Путь познания

На улице нас ждали три кареты с гербами разных важных родов этого города. Если судить по пулевым отверстиям, взяты они были не без шума… Ну и ладно.

Все бойцы уже расселись, а потому кареты тут же сорвались со своих мест и устремились в сторону ворот, открывающих путь вдоль побережья к соседней рыбацкой деревушке.

Если стража на воротах и была удивлена, то не показала виду — все-таки сейчас из славного города Тифир выбраться пытались многие, несмотря на ночь: «Веселый Демон» продолжал бушевать в гавани, уничтожая стоящие у причалов корабли и портовые постройки… А почему бы и нет? Хорошее укрепление легенды об островном королевстве и проклятых кораблях. А тела магов-защитников — тому подтверждение…

Какие тела магов? Так защитников, каких еще… Кто бы только знал, чего моим бойцам стоило заминировать весь пирс так, чтобы об этом никто не прознал…

Операция прошла без сучка без задоринки. А все почему? А потому что на подготовку ушел почти месяц. Но, по мне, результат того стоил.

Сзади яростно полыхнуло багровым, а потом до нас донесся грохот взрыва, который поглотил городскую тюрьму. Наши лошади испуганно заржали и лишь благодаря жестким мерам орков, сидящих на козлах, не понесли. Теперь миссия действительно выполнена, и «Демон» может отступать.

Еще через полчаса езды кареты свернули на еле заметную дорогу и вскоре вынесли нас в небольшую бухточку. А в центре на слабых волнах покачивался небольшой боевой кораблик, который казался призраком из-за своего серого цвета и порванных парусов.

Как только кареты замерли и все выбрались наружу, корабль озарился призрачным светом.

Рядом со мной тихо охнули. Скосив глаза, я заметил испуганное выражение на гномьем лице. Хохотнул:

— Поздравляю, Таллер, со вступлением в команду призраков и демонов океана.

Меня поддержали дружеским, и оттого еще более громоподобным, хохотом орки.

На борту корабля красовалось лаконичное название — «Лич».

— Хорошее светопреставление вы там устроили, коган, — хмыкнул Рунг, подавая мне руку и тем самым помогая подняться на борт корабля.

— Думаю, что теперь легенда о проклятом флоте намертво засядет в головы прибрежных жителей, — согласно киваю. — А как у нас тут дела, а, капитан?

— Нормально, — хмыкнул старый шаман. — Вчера под вечер какой-то «торгаш» проплывал неподалеку, так мы подошли к нему вплотную и включили твою, как ее там… подсветку, во! В общем, нам даже не пришлось стрелять — сами сдались. Всех усыпили и разложили в самых недвусмысленных позах со спущенными штанами. Груза, само собой, не взяли — какой бы мы были тогда нежитью? Так что обошлись драгоценностями да прикончили парочку самых отъявленных головорезов — мой бубен неплохо ими подкрепился, — под конец довольно улыбнулся орк.

Я согласно кивнул, признавая приемлемыми такие действия. И пусть теперь кто-нибудь пикнет, что женщина на борту корабля к несчастью.

А что? Нельзя пошутить, что ли? Заодно поборемся за права женщин. Гы… постоянно замечаю за собой, что с каждым днем мой юмор становится все черней и черней… В такие моменты даже жалею, что у меня нет предрасположенности к некромантии, — это как же можно было бы тогда пошутить…

— А что с коротышкой делать? — тем временем поинтересовался Рунг.

— А что с ним делать? Вернемся на базу — приставим к делу, — пожимаю плечами. — Отдавай команду к отплытию, после чего жду тебя в капитанской каюте — нужно установить связь с оставшимися в городе агентами: пускай наведут кое-какие справки… Думаю, под происходящую там сейчас неразбериху они смогут достаточно легко получить требуемую информацию.

Орк понятливо кивнул, и его зычный голос разнесся над кораблем, подгоняя подчиненных.

Я же, молча положив руку на плечо гнома, направил его впереди себя в сторону капитанской каюты. Пока Рунг тут разберется — как раз успею вызнать у нашего нового знакомца описание его жены. Тут ведь как — чем быстрее все провернем, тем меньше шансов, что гномиха денется куда-нибудь слишком далеко.

Когда дверь в капитанскую каюту была открыта, я тут же был снесен с ног огромной мощной фигурой.

— Тьфу… фу… тьфу… Буран… тьфу… место, блин! — рявкнул я под конец, когда это несносное существо облизало мое лицо.

Грауд повиновался, хоть и с большой неохотой. Поднявшись на ноги и ворча, я тут же двинулся к тазу с водой и полотенцем — отмываться. Вот же вырастил на свою голову…

Когда умылся и соизволил обратить свое внимание на гнома, я имел удовольствие лицезреть донельзя занимательную картину. Мой зверь, уже вымахавший до размеров мула, с интересом обнюхивал замершего соляным столбиком гнома. А уж если сравнивать их размеры… Хм… Забавно. Чем-то эта картина мне напоминает то, как кошка нашла очень большую и накачанную мышь и в недоумении думает: что же с ней теперь делать-то?