Путь, предназначенный судьбой

Анна находилась в полном смятении. Как вести себя в данной ситуации? Адам был невыносим!

Адвокат же хитро улыбался, наблюдая за перепалкой двух явно влюбленных друг в друга людей.

— Извините, но мы не в суде, — напомнил им Хэнк. — Так что не надо так решительно обвинять противоположную сторону в совершенных проступках.

Затем адвокат обратился к Анне.

— Если вы решили оформить опекунство на сестру, — сказал он, — я готов подготовить для этого бумаги. Но… нужны свидетели, которые должны подтвердить, что Тамми порой бывает неадекватна. И поскольку мэр городка Литл-Хэвен, присутствующий здесь Адам Рот, может стать одним из таких свидетелей…

Остальную лекцию адвокат читал в никуда.

— Ты?.. — Анну просто заколотило от бешенства. — Почему ты не сказал мне?

Казалось, Адам наслаждался произведенным эффектом. Немного погодя, он произнес:

— А зачем? Это никогда не приходило мне в голову.

— Теперь я поняла. До обеда ты выполнял здесь…

— …обязанности мэра, — поддержал он, — а потом помогал друзьям.

Она взглянула на него с обидой.

— Но ты не безвозмездно красил мой дом.

Адам пожал плечами:

— Ты сама предложила деньги за работу. Однако не беспокойся — все они пошли на благотворительные цели.

— Ну, вы, двое… — Хэнк дал о себе знать. — Почему бы вам не решить проблему с Тамми мирным путем. Оставайтесь в офисе, а я скоро буду.

Сказав это, мистер Тиллис испарился.

Несколько секунд прошло в молчании. Атмосфера накалялась. Казалось, что невидимые частицы, витающие в воздухе, скоро взорвутся от напряжения.

— Хочешь сказать, что ты во всем прав, да? — начала Анна, еле сдерживая себя, чтобы не закричать.

— Быть во всем правым — не моя задача, — тихо ответил он.

Но Анна уже входила в раж.

— Мать покинула Литл-Хэвен, потому что не хотела быть погубленной Бобби Рэем. — Анна сдунула челку со лба. — Или взять нас с Тамми. Миссис Блэйк, например, уверена, что моя мать взяла с собой меня потому, что никогда не смогла бы жить со своей виной, оставив всех нас троих. Но главное, мне не требовалось особое внимание. Я с детства была весьма самостоятельной особой. Поэтому мать сделала выбор в мою «пользу».

В голосе Анны появились нотки отчаяния. По отношению к своей родительнице она чувствовала сейчас только гнев.

— И ты был прав в том, что я пыталась побольше узнать о своем отце, — продолжила она. — И я узнала — Бобби Рэй не был ленивым и праздным. До инвалидности он много трудился. А еще все знали его как очень мягкого и доброго человека. И я была рада, что Тамми осталась именно с ним, — призналась Анна. — Ей были нужны нежность, искренняя забота. Моя сестра рядом с матерью чувствовала бы себя как в аду.

Анна, нервничая, меряла шагами офис, потом подошла к Адаму ближе.

— Ужасно! — Она ощутила физически душевную боль, вспомнив о прошлом. — Моя жизнь была чертовски тяжелой. Я все время боролась за выживание. Никто мне не помогал.

— Анна, послушай…

Адам пытался успокоить ее, но молодая женщина все говорила и говорила.

— Да, ты был прав. Ты нашел причину, по которой я приехала в Литл-Хэвен. Я хотела позаботиться о Тамми, потому что никто никогда не заботился обо мне.

К ее горлу подступил комок. Казалось, Анна не выдержит нервного напряжения. Так и случилось. Неожиданно она закричала:

— А еще ты обвинил меня в том, что я не в состоянии окружить Тамми заботой и любовью!

— Любовью… — его голос был нежным и мягким, — конечно, можешь.

Анна печально вздохнула.

— Но я не могу быть с ней рядом все двадцать четыре часа в сутки. Такое она получит только в специальном учреждении.

Адам Рот покачал головой.

— Но разве Тамми будет счастлива в больнице? — спросил он. И, не ожидая ответа, продолжил: — Анна, твоя младшая сестра прожила почти двадцать пять лет без всякой охраны, без навязчивой опеки. Она свободный человек. И ее свобода будет нарушена, если ты…

В общем, Анна Кавано поняла, что ее идея положить Тамми в спецклинику совершенно не по душе Адаму Роту.

— Скажи, Анна, почему ты не хочешь сделать жизнь Тамми полноценной? Да, она больна, но не до такой степени, чтобы лишать ее возможности получать удовольствия, совершать и исправлять свои ошибки. Словом, пройти через все испытания, которые предложит ей жизнь. Ведь ради этого мы все и появляемся на свет!

Конечно, Адам желал Тамми только лучшего. Но…

— Ты не понимаешь некоторых вещей, — сказала ему Анна. — С Тамми может случиться все что угодно. Она беззащитна. Сегодня, например, кто-то выпросил у нее деньги. Слава богу, не покалечили, не убили.

Анна посмотрела в сторону. Ей совершенно не хотелось рассказывать о происшествии Адаму, но пришлось.

— Теперь ты понимаешь, что рядом с Тамми все время кто-то должен находиться.

В этот момент Адам достал из своего кармана маленький клочок бумаги, на котором было что-то написано. Он возбужденно произнес:

— Мы достанем вымогателя.

— Достанем? Ты знаешь, кто это? Но Тамми сказала, что он не из местных.

Адам бросил быстрый взгляд на записку в своих руках.