Путь Проклятого

Я не раздумывая прожал согласие. Ну его нафиг! В голове всколыхнулись приятные воспоминания о первых уровнях. Тем более, вроде как, Нирида моя слуга, — так она, во всяком случае, сказала мне на первом уровне — а Крайс — нет. НПС-Слуге я верю куда больше.

Не подав и звука, всё ещё стоящий на одном колене дворянин поднялся и в полусогнутом положении отошел от меня на три метра, после чего развернулся на каблуках и быстрым шагом удалился прочь.

«А вот не надо было меня так открыто презирать…» — мысленно бросил я.

Нирида подошла вплотную и встала по правую руку.

Следующие полчаса словоохотливая девушка подробно, а главное понятным языком, разъясняла мне основы и даже вызвалась взять на себя найм войск и починку фортификационных сооружений. Только для этого ей необходимы были ресурсы. Ну или золото на их покупку.

Я тяжело вздохнул.

— Чертовы админы… — шепнул одними губами.

Парой команд я перевел девушке практически всё имеющееся золото, оставив себе одну тысячу монет. То есть отдал практически триста тысяч.

«Всё, я теперь бомж…» — пронеслась недовольная мысль. Полумёртвая жаба возмущенно квакнула таким растратам. Исхудавший хомяк, дохлой тушкой валяющийся на полу, дёрнул задней лапкой.

— Нирида! — остановил я заспешившую закупать ресурсы девушку.

— Да, господин?

Она полуобернулась и деловито уставилась на меня, дескать: «Что ещё прикажете?»

— Что за «Монстр» и как его призвать?

— Монстр — могущественное оружие Крайвенскара. Чтобы призвать его — необходима душа дракона или душа патриарха, но в последнем случае вы умрете и полностью обнулите свой уровень.

— Спасибо… — протянул я задумчиво.

Зайдя в меню замка, я увидел, что все пиктограммы имеющихся строений загорелись желтым, а возле названий появился значок деревянного молоточка. Перейдя во вкладку «найм», довольно хмыкнул: все доступные для найма юниты были «призваны». Их системная информация гласила: «В пути».

Тут не было такого, что НПС приходили из воздуха. Вместо этого они добирались из окружающих земель, на которых проживали. Скелеты поднимались с кладбища, вампиры из соседних деревень и леса. Ну а то, что цифры были ровными… Игровые условности.

Я усмехнулся.

Поднявшись с трона, я лёгким шагом направился к выходу на крепостную стену, благо карта замка теперь была мне доступна. На подробной схеме определенными значками были помечены важные строения. Например, «Подземелье Монстра», в котором вручную можно было призвать то самое «могущественное оружие Крайвенскара».

Миновав пару переходов, я вышел на стену. Ночь потихоньку начинала уступать права утру. Летнее ночное небо медленно светлело. На востоке уже виднелась чуть более светлая полоска. Замок стоял на возвышении, на холме, окруженном с трёх сторон неприступными скалами, а с четвертой — на юге — пологим склоном, на котором так удобно обстреливать нападающих. С левой стороны, на западе, замер тёмный лес, на карте помеченный как «Хельнмун». Тёмно-зеленые, практически чёрные хвойные деревья вперемешку с высохшими остовами вполне обычных берез, клёнов и дубов, тянулись далеко на запад, океаном таящегося зла замерев на границе Проклятых Земель. Это был злой лес. Злой по своей природе. Именно так я ощущал его. Вдали виднелись шатры игроков.

Вскинув к тёмному небу голову, я подставил лицо под прохладный ночной ветерок. Пустота сосущей пиявкой замерла в груди, словно задумавшись.

Ночь — моё любимое время суток. Именно ночью я чувствую себя по-настоящему живым. В жилах струится кровь, наполняя энергией ослабшие за день члены. Первородная Сила — с большой буквы — наполняет всё тело, даря незабываемое ощущение могущества… я люблю Ночь. Для меня это нечто большее, чем просто время суток.

Я закрыл глаза.

Глава 33. Ночь Нибериуса. Подготовка

Толкаемый изнутри подтачивающим меня ядом ненависти, постепенно забирающей все силы, я исходил все коридоры замка, наполненного вампирами. Последние предпочитали молча кланяться в пояс, ожидая, пока я пройду мимо. Поскольку я не горел желанием общаться, то это было даже хорошо. Осматривал замок я скорее из желания утолить любопытство, которое у меня непременно должно было возникнуть. Именно «должно было», потому что его не было. Я делал это скорее механически, погруженный в запредельное чувство пустоты внутри, а не действительно желая бродить и исследовать. Сам того не заметив, я забрёл в подземелья.

Спустившись по каменным ступеням, поёжился от пробирающего насквозь холода. Мне открылись тёмные переходы, аки клетки на шахматной доске отделенные друг от друга каменными опорами каждые несколько метров. Подобные «квадраты» просматривались насквозь во все стороны. Оказалось, что попал я в какую-то комнату, объем которой был искусственно скраден поддерживающими колоннами, создававшими эффект наполненности. Высота потолков едва ли достигала двух метров, я без проблем мог достать до шершавой поверхности.

Раздавшееся откуда-то сбоку хриплое шипение заставило меня вздрогнуть:

— Владыка Крайвенскара почтил нас своим присутствием-с-с…