Путь Проклятого (СИ)

Я всегда не любил, когда игроки устанавливали свои правила в свободной игре. Дескать: «Тут дерись, а тут не убий»; «Вот ударишь этого – попадешь в черный список всего клана!»; «Меня слил твой друг теперь плати мне штраф или буду тебя везде убивать...»

А не пошли бы вы НА и В?.. Я понимаю, если кто намеренно льет ваших сокланов – тогда офицерам стоит вмешаться. Но превращать игру в какую-то политическую карту, где на правила игры наслаиваются правила игроков и одиночкам не место в таких многопользовательских проектах... ну уж нет. Я скрипнул зубами и резко выдохнул. Инь чуть довернула голову и взглянула на меня янтарным глазом, будто говоря:

«Что случилось, Хозяин? Мы идем убивать?! Только прикажи!»

Я похлопал драконицу по шее:

- Мы им покажем, красотка!..

Справа внизу вновь замигала пиктограмма уведомления. Писала Лайла.

«Я забыла сказать! Город, в котором ты оказался – Калимат. Это через пол континента от Элиота. И я не понимаю, как тебя туда закинуло...»

Сконцентрировавшись, я набрал сообщение усилием воли:

«Купи телепорт в Элиот и отправь на мою почту. Мне тут повезло немного...»

Я скопировал сообщение от администрации – благо ничего не удалил – и вставил его в письмо Лайле. Изъяв из портативного склада тысячу золотых, я приложил их в ячейку внизу. Должно хватить. Отправив местный вариант бандероли, я закрыл все менюшки. Ещё через полчаса мы вплотную подлетели к горному хребту, у подножия которого находилась та самая пещера. Инь начала набирать высоту.

Горный хребет оказался относительно невысоким, потому в течении пары минут мы его преодолели. Картина за ним разительно отличалась от того, что я видел на той стороне. Лес здесь был... мягко говоря – совсем иным. Это был мертвый лес. Голые, выжженные остовы деревьев без листвы, торчащие прямо из земли каменные выступы, словно копья великанов, тянущиеся к небу... и ни клочка травы. Удручающее зрелище.

Краем глаза я засек движение. Слева, откуда-то снизу, стремительно набирали высоту пара грифонов с наездниками. Ну, если они нападут... драться верхом я не умею. На всякий случай, я отдал дракону команду приготовиться к бою.

Грифоны оказались очень быстрыми птичками, за секунды настигнув нас. Бурое оперение по всему четырехлапому телу плавно переходило в белые головы и такой же кант крыльев. Передние, вполне птичьи, лапы с огромными стальными когтями резко контрастировали с кошачьими задними, принадлежащими, должно быть, льву – ну или любой другой крупной кошке. Покрытый мелким пушком хвост оканчивался кисточкой из бурых перьев. На спинах гордых грифонов восседала пара игроков, облаченных в глухую кожаную броню с металлическими вставками и арбалетами. Высокие горшкообразные шлемы полностью скрывали головы ездоков, оставляя для обзора две узких щелочки. Им нормально там всё видно?.. Неудобно же!

Пара подлетевших игроков разделилась, залетев с двух сторон. Жестами мне дали четкое указание:

«Снижайся!»

Ладно. Я добрый. Снижусь... Вдруг подружимся?

Направив дракона вниз, я приготовился к драке. Один из наездников вырвался вперед, показывая дорогу, а второй чуть отстал. Это что, конвой?.. Если дело можно решить миром – нужно решить его миром. Во-всяком случае попытаться.

Через секунд пятнадцать, мы на бреющем полете пролетели над высохшими остовами деревьев и торчащими из земли каменными пиками, после чего приземлились на просторную, явно искусственно вычищенную от деревьев, полянку. Местный аэродром значит. Ну-ну. На полянке, кроме нас троих и наших ездовых питомцев, никого не было. Где-то вдали к небу поднялась стая ворон. Интересно, а где у них основной лагерь? Не верю я, что они в чистом поле дежурят.

Приземлившись, я не спешил вылезать из седла. Один из наездников, тот что указывал путь, спешился. Второй внимательно следил за мной из-под глухого шлема.

- Эй, парень. Ты в курсе, что здесь опасно? – подошел ко мне первый всадник, снимая шлем и зажимая его подмышкой. На вид он оказался типичным славянином: прямые светло-русые, скорее золотистые волосы, прямое холеное лицо и легкий румянец на щеках.

Кирн. Человек. Уровень: 63. Здоровье: 27000/27000.

Над головой игрока имелось и название клана: «Скиф».

- Нет, но теперь буду знать, - отозвался я нейтрально.

- Мы предлагаем свои услуги. Пятьдесят золотых и ты в целостности и сохранности пролетишь через эти земли – мы гарантируем твою безопасность!

- Нет, спасибо. Я откажусь. Сам справлюсь, - улыбнулся я вежливо.

- Ты не понимаешь? Тебя тут порвут вместе с твоим драконом! – возмутился «златоволосый».

- И что? Ну порвут и порвут. Может я этого и хочу? – я пожал плечами. - Ты же не знаешь.

- Ты дурак? Тупо заплати и мы тебя проведем.

Я изогнул бровь.

- Не буду.

- Ты же понимаешь, что если не пройдешь – мы откажемся тебе вести впредь? – сделал он ещё одну попытку переубедить меня. – И будешь ты тут летать, помирать и опыт тратить!

- Да бога ради, - я помахал в воздухе кистью. – Ваше-то какое дело? Мой опыт. Хочу и трачу.