Путь равновесия

Застать врасплох "призрака" невозможно. Как ни сильны захлестывающие его эмоции, в таинственном уголке мозга никогда не дремлет сторож, предупреждающий об опасности. Однако те же эмоции могут сделать реакцию "призрака"-человека неадекватной ситуации, и он вполне способен пренебречь угрозой. Что и произошло с Зоровым. Красный огонек в сознании вспыхнул, едва лишь он подошел к двери в свой апартамент; однако в тот момент он пошел бы с голыми руками на тяжелый десантный танк "мамонт". Он распахнул дверь, сделал шаг за порог, готовый сокрушить любого врага... и рухнул на пол от мощного удара парализующего излучения. Удивительно, но он не потерял сознания. Точнее, потерял в общепринятом смысле. Но осталось нечто, невосприимчивое ни к какому излучению, холодно взиравшее на происходящее из каких-то немыслимых глубин и высот, и это нечто включало в себя и недвижимо распростертую на полу физическую оболочку Зорова, и его одурманенное психоволновым ударом первое "я", и все остальные его "я", и информационно-личностную сущность, которую, если отбросить религиозно-мистическое толкование, можно назвать "душой", и еще что-то, о чем Зоров не знал и знать не мог. Над ним склонились двое, и ловкие пальцы торопливо забегали по телу, освобождая от амуниции и одежды. Одного из них Зоров наверняка бы узнал, несмотря на чуть измененную внешность: это был личный секретарь де Виньона, мастер боевых искусств по всем признакам, но почему-то не среагировавший на условный знак Зорова тогда, в приемной... И именно он промелькнул в толпе у выхода из звездолета на Планете Карнавалов, оставшись в тот момент не узнанным. Прибыв на планету под именем Карла Гюнтера, он вместе с другим подручным Фосса Адамом Торном составил главную ударную силу Темного. Это Торн управлял напавшим ДУИЧ во время первой разведвылазки Зорова, и уже оба они руководили роботами-имитаторами в лаборатории Вильбаха на острове Серебряная Коса... Сейчас они торжествовали победу, совершенно уверенные, что не только рассчитаются с Зоровым за две неудачи, но и выудят из него всю интересующую их шефа информацию. Даже если для этого им придется вывернуть сознание Зорова наизнанку. А уж в этом им должен пособить мощный психотронный ментаскоп с разделительным фокусным сканированием. Общее число таких аппаратов можно было пересчитать по пальцам, все они находились на особом учете и их применение строжайше контролировалось. Тем не менее Фоссу удалось раздобыть его, и Торн с Гюнтером суетились, прилаживая тяжелый решетчатый шлем и электроды. Внезапно замигал индикатор секретного канала связи на радиобраслете Торна.

- Слушаю, шеф, - почтительно произнес Торн.

- У вас все в порядке? - поинтересовался тихий, бесцветный голос.

- Да, шеф. Зоров захвачен, обездвижен и готов к разработке.

- Хорошо. Мощность увеличивайте постепенно... и вообще, будьте осторожны.

Торн беззвучно хмыкнул:

- Все будет в порядке, не сомневайтесь. О результатах доложим немедленно. Вы у себя?

- Пока да. Но, возможно, придется отлучиться. Меня беспокоит девчонка. Она выключила свой ИЖ, и я ее потерял. Кажется, она что-то заподозрила. Буквально только что имела место попытка разблокировать защиту моего персонального компьютера... Я должен ее найти. И подчинить - на этот раз навсегда. Действовать буду один, вы пока занимайтесь Зоровым. Кстати, я уже сообщил о захвате Зорова Чандре. Хитрый индус доволен и уже отменил объявленную тревогу. Любит он таскать каштаны из огня чужими руками... Но это его личное дело. Нам надо делать свое. Ваших докладов ожидаю каждые полчаса. Все.

Торн и Гюнтер переглянулись. Гюнтер усмехнулся:

- Нашел шеф проблему. Я бы с ним поменялся с большим удовольствием.

- А я - нет! - Глаза Торна жестко блеснули. - Мне больше импонирует заняться этим... суперменом. Он у меня уже вот где сидит! - и он красноречиво постучал ребром ладони по шее.

- Тогда приступим, - сказал Гюнтер.

- Приступим, - эхом отозвался Торн.