Путь самурая

Выключить газ, поступающий из двух конфорок маленькой плиты, распахнуть настежь окно – считаные секунды, и образовавшийся от открытой входной двери сквозняк начал быстро вытягивать газ на улицу. Рассчитывать на то, что в подготовленной к взрыву квартире меня может ожидать кто-то живой и агрессивный, было бы верхом наивности. Спрятав пистолет, я осторожно прошёл по длинному узкому коридору, со стенами, сплошь заклеенными плакатами Че Гевары, и очутился в достаточно просторной комнате. Одного взгляда было достаточно, чтобы оценить всю «прелесть» сложившейся ситуации. Эх, Николя, Николя… И зачем он тебе понадобился, этот орден Почётного легиона? Открыв балконную дверь, я вышел на узенький балкончик, закурил и достал из кармана свой сотовый телефон. Как я и рассчитывал, Дорман по-прежнему сидел в своём кабинете, ломая голову и перебирая бумажки. Ответил он почти сразу же.

– Дорман? Это Дюпре. Есть у вас кто-нибудь свой в полицейской префектуре XIX района? – спросил я устало.

– Кажется, да, – удивлённо ответил Дорман. – А что случилось?

– Николя убит у себя дома. Пуля в голову. Была попытка взорвать квартиру. Словом, вызывайте своего человека из полиции и подъезжайте. Адрес знаете?

– Знаю, – у капитана была неплохая реакция, и он умел «держать удар». – Буду минут через двадцать. Дождитесь меня, Дюпре.

Выкинув сигарету, я вернулся в комнату. На лице у сидевшего в кресле Николя навсегда застыло удивлённое выражение, его глаза были открыты и из-за стёкол очков казались совсем живыми. Я видел в своей жизни сотни человеческих смертей, но ни разу не встретилось мне двух одинаковых. Неправда, что смерть одна на всех. Их много, и все они разные, как и те жизни, что были прожиты людьми. Жизнь – одна, и смерть – одна, но обе они принадлежат только тебе.

Стоявший на столе компьютер был умерщвлён не менее тщательно, чем его хозяин. Убийца не поленился вскрыть корпус и выдрать из «башни» жёсткий диск. Оглядевшись вокруг, я заметил полное отсутствие в комнате дискет, которых у Николя наверняка должно было быть предостаточно. Значит, их тоже забрал с собой убийца. Присев перед Николя, осторожно взял его руку, безвольно свисавшую вниз, и положил её на подлокотник кресла. Судя по всему, я опоздал минут на сорок, максимум – на час. Тело даже не успело остыть. Что же такого нашёл молодой француз, что ценой этой находки стала его собственная жизнь? Ещё одна загадка, на которую не было ответа…

На всякий случай я спустился по лестнице на тот этаж, где повстречался с пьяным турком. Первое впечатление оказалось верным, турок сидел на том же самом месте и выглядел ещё более пьяным, чем несколько минут назад. Убийцы себя так не ведут. Николя убил человек, которого он знал и которому доверял. Запертая на замок дверь, спокойная поза молодого человека, удивлённое выражение на его лице, и даже выстрел, явно произведённый с очень близкого расстояния – всё это подтверждало моё предположение. Убийца точно знал, где и что нужно искать, а уходя, он закрыл дверь ключом. Кстати, каким? Вернувшись в квартиру, я перерыл карманы красной куртки, висевшей в прихожей, но ключей в них не обнаружил.

* * *

«Человеком» Дормана оказался инспектор полиции, поэтому для меня все формальности закончились достаточно быстро. Отпечатки пальцев, краткие показания, заверенные собственноручно, и вот уже мне вежливо указывают на дверь. Дорман, успевший к этому времени уладить все межведомственные нюансы, также освободился и был готов присоединиться ко мне. Распрощавшись с его приятелем, вежливым пожилым инспектором, мы с облегчением покинули квартиру Николя. Мало радости оказаться на месте преступления, да ещё в разгар работы следственной бригады. Эти люди давно были со смертью на короткой ноге, но, в отличие от меня, полицейские успели привыкнуть к ней и запросто могли пить кофе с булочкой, сидя рядом с трупом и ставя пластиковый стаканчик ему на колени. Смерти не нужно бояться, это так, но относиться к ней с фамильярностью… Вряд ли она этого заслуживает.

– Вы на машине? – спросил я, когда мы оказались на улице.

Дорман отрицательно покачал головой.

– У меня был старенький «Пежо», но при разводе он остался у жены. Вместе с детьми, квартирой и всем прочим…

– Простите, я не хотел вам напоминать, – извинился я.

– О чём вы? – удивился француз. – О разводе? Ну что вы, всё в порядке. У нас прекрасные отношения, этим летом я даже отдыхал вместе с ними. Жена была права, когда решила уйти. Кому захочется жить с человеком, который живёт на службе? Она ещё долго терпела.

– Вы всё ещё любите её? – Этот вопрос вырвался у меня сам собой.

– Конечно, – ответил он. – Она – прекрасная женщина, и она – мать моих детей. Разве этого недостаточно?

– Давайте выпьем по рюмочке, – вместо ответа предложил я. – А потом я отвезу вас домой.

– Честно говоря, у меня было к вам подобное предложение, – грустно улыбаясь, признался Дорман. – Бедняга Николя… Странная штука – жизнь. Ещё утром я накричал на него, прошёл день, и вот его уже нет, а мы с вами собираемся выпить за упокой его души…