Путь Сашки. Книга шестая (СИ)

— В том, что после ошибки пиренцев, стоившей им двух жрецов, при втором нашем залпе, нам повезло, что попали в последнего жреца. Останься он жив, то своим следующим выстрелом он бы уничтожил нашу последнюю каноне, а что было бы дальше — не знаю. Жрец живой, кидается шарами, его достать мы не можем, но зато у нас двукратное преимущество в людях. Вот и получается, что пиренцы имели лучшие шансы на победу. А то, что произошло вчера в Снури, говорит, что пиренцы были уверены в том, что нас разгромят.

— А это почему?

— Позавчера они нас должны были разбить. Знаешь, когда началась вылазка из снурской крепости?

— Я не спрашивал.

— А я поинтересовался. Во второй половине дня. Ближе к вечеру. То есть к моменту начала вылазки тех, кто засел в крепости, к Снури должны были подойти победившие пиренцы. Пусть не две тысячи, а тысяча. Да еще и со жрецами. Наших здесь тысяча человек, из них пятьсот держат крепость. Когда началась вылазка, Упсель перебросил к крепости половину своей половины, почти оголив городские стены. Тысяча пиренцев при поддержке огненных шаров против двух сотен наших солдат. К сегодняшнему утру Снури был бы их.

— Ого…

— Есть еще вопрос: как в крепости подгадали со временем вылазки? Ведь все точно рассчитали, час в час.

— Но ведь все равно не угадали. Пиренцы не подошли к городу.

— Связь у них была. Такая же, как в замке Зардога. Через жрецов. Уверен, в замке сидит кто — то из них. Переговаривается. О времени начала вылазки в замок сообщил кто — то из тех трех жрецов. Но потом этот жрец погиб, а жрец, сидящий в замке не узнал, что пиренцы разгромлены и поэтому не подойдут к городу, как договаривались. Возможно, должно быть еще уточнение. Но жрец в замке его не дождался, и пиренцы вынуждены были пойти на вылазку на свой страх и риск. Нам опять повезло.

— Сашь, что собираешься делать дальше?

— В Каркел надо идти и быстрее. Завтра надо выходить.

— А пиренцы в крепости?

— Велю Упселю вырыть ров вокруг замка, наставить рогаток. Не думаю, что запасов продовольствия в замке хватит до зимы. Несколько сотен человек прокормить — не шутка. И еще следует посты на всех дорогах вблизи города расставить. Любые подводы с продовольствием проверять и сопровождать до города. Здесь тоже где — то должен быть подземный ход, ведущий за город. По нему могут осажденных снабжать. Если все хорошенько перекроем — будут голодать. И еще подготовлю приказ о запрещении собираться больше, чем пятерым мужчинам вместе. Крепким мужчинам.

— Как в Лоэрне?

— В Лоэрне, не в Лоэрне, не в этом суть. По подземному ходу подкрепление может прибывать. Или наоборот, лишние рты уходить из крепости. Пятьсот человек, что сейчас на востоке отлавливают остатки пиренцев, вернутся и пополнят гарнизон города. А мы с двумя тысячами должны идти в Каркел. Там скоро будет жарко. Только, боюсь, что Каркел — не главное.

— А что главное?

— Ларск.

Лето заканчивалось, дни стояли еще жаркими, но ночью стало заметно прохладней. Бароны Фурбег и Верган благополучно привели свои две тысячи солдат в Каркел, теперь городу ничего не угрожало, сколько бы солдат не доставили пиренцы под его стены. Когда Сашка прибыл в свой город, увеличив еще на две тысячи его гарнизон, вражеские силы уже находились на расстоянии дневного перехода.

Опасения Сашки, что часть местных баронов переметнется к врагу, к счастью, не оправдались. Мало того, на следующий день к нему буквально прорвался барон Мичел. Это его замок самым первым попался на пути Сашки, когда тот три года тому назад пошел на Каркел. Барон, чьи стены ларцы начали удачно взрывать, сдался победителю и дал клятву верности. И еще Сашка знал, что Мичел в свое время был дружен со старым графом, казненным Сашкой в Каркеле. Да, такой человек вполне мог, пользуясь случаем, уйти к врагу. Но он пока оставался верен клятве.

— Милорд. Я хочу вам принести мои самые искренние извинения.

— За что, барон?

— Я поверил гнусному навету, что вы подлым образом захватили виконта Артасиса. Но оказалось, что подлость совершили их союзники — лоэрнцы.

— К сожалению, барон, не вы один стали жертвой слухов. Несколько наших баронов под их воздействием открыли ворота своих замков пиренцам.

— Увы, это так, милорд. Ничто не может оправдывать эти действия. Эти порочащие поступки можно только смыть с мечом в руках. Я и несколько наших баронов уже направили людей владельцам этих замков. Я надеюсь на их благоразумие и верность клятве.

— Спасибо, милорд.

На следующий день посланная разведка донесла, что двухтысячное пиренское войско повернуло обратно, уходя на восток. А еще через несколько дней стали известны подробности миссии, организованной бароном Мичелом. Из одиннадцати владельцев замков, открывших ворота врагу, восемь успели их закрыть обратно, отказавшись подчиняться вторгнувшимся захватчикам, еще двое баронов пытались это сделать, но им не повезло — пиренцы смогли удержать их замки под своим контролем. И только один барон, как можно судить по пришедшему сообщению, решил поддержать врага.