Путь Сашки. Книга третья (СИ)

— Нет, Хелг. Я же не гном, пещеры делать. И с порошком этим уметь надо обращаться. А зачем взял? Я много чего взял с собой впрок. Вдруг что пригодится. Понимаешь, я ведь сам не знаю, что будет. И как поступить. Мне ведь всего шестнадцать лет. Только не повторяй за другими, какой я великий полководец. Просто я пытаюсь продумать, как лучше выпутаться из разных ситуаций. Вот сейчас тоже. Если орков будет пять тысяч, кто окажется сильнее?

— Мы!

— А сколько солдат погибнет? Половина?

— Может, и половина.

— Вот это и плохо. А если орков будет не пять, а десять тысяч? Может такое быть?

— Может.

— И кто победит в сражении?

— Мы, — но уже неуверенно ответил Хелг.

— А пятнадцать тысяч? Или двадцать?

— Ну ты скажешь! Не будет столько.

— Хорошо бы. А что касается порошка, то им, к примеру, можно подорвать скалу и осколками завалить отряд орков. Если, конечно, там будет такие скалы. Только многих не придавишь. Но паника, глядишь, пойдет. Или завалом из камней разделить орков на две части и поодиночке их разбить.

— А это интересно!

— Только есть ли там такие места? И если будут, пойдут ли по ним орки? Вряд ли. Тогда можно что — нибудь еще придумать с порошком. Вот только что именно, ничего в голову не приходит…

Путь к северным границам Ларского графства длился почти неделю. Впрочем, войско двигалось неспешно. Во — первых, движение тормозил обоз, а во — вторых, Сашка повышенное внимание уделял разведке, посылая людей не только вперед по движению солдат, но и в боковые дороги и даже тропинки. Получить неожиданный удар в бок колонны он не хотел. По мере продвижения на север места становились пустыннее, хотя деревушки встречались постоянно на их маршруте. Но сработало предупреждение о предстоящей возможной опасности, вот крестьяне и перебирались под защиту замков.

Где пойдут орки, если, они, конечно, вторгнутся в ларские пределы, точно никто сказать не смог бы, но если орда будет не маленькая, то пойдут орки, скорее всего, по широкой центральной дороге, по которой и двигался Сашка со своими солдатами. Чем дальше он забирался, тем выше становилась местность, но, к его огорчении, это были всего лишь небольшие возвышенности, а гор, о которых он думал, нигде, насколько хватал глаз, не было.

А вот и последний замок, дальше к северу были пустынные земли, а уже за ними бродили орочьи орды.

— А до верховий Барейна далеко? — спросил он у одного из своих баронов, чей замок лежал к западу от их лагеря.

— Два — три дня пути, милорд. Только это будут не совсем истоки. Истоки еще севернее, но там горы.

— А орки?

— Они дальше за грядой.

— И прохода к ним нет?

— Почему же, нет? Есть. И они им часто пользуются. Вот потому и людских поселений там нет.

— Там горы?

— Горы еще западнее, а у истоков только крайняя их часть. На вершине расположено горное озеро, которое и питает начинающийся Барейн.

— Я хотел бы съездить, посмотреть на ту местность.

— Но, милорд, орки, хоть там и не живут, но наведываются в долину часто. Ехать опасно.

— Тогда я возьму помимо своей полусотни одну из сотен, и мы постараемся обернуться за седьмицу. Но, на всякий случай, пусть в нашу сторону движется и остальное войско. По крайней мере, расстояние между нами будет меньше, чем эти два — три дня. Кстати, а что за долину ты упомянул?

— Гора, где горное озеро, круто обрывается и почти сразу же к горе примыкает долина. Отличное пастбище — и пустует из — за соседства с орками.

— Ну, вот и долину посмотрим.

Сашкин отряд, численностью почти в полтораста человек, выехал на запад ранним утром следующего дня. Вернулся он лишь на исходе седьмицы, когда командиры оставшегося без предводителя войска начали уже волноваться. Вернулся усталым, но довольным. А когда барон Фурбег, замещавший Сашку на время его отсутствия, сообщил, что впереди несколько раз видели орков, а один раз вместе с ними заметили и человеческую фигуру, Сашка, вопреки ожиданиям, обрадовался.

— Это же хорошо! Нет, хорошо не то, что орки, получается, и в самом деле собираются идти на наши земли, а хорошо, что нас заметили. А этот человек, он когда появлялся, в первый раз или позже?

— Позавчера, когда в предпоследний раз заметили орков.

— Значит, не сразу. Увидели нас, сообщили жрецу или кому там еще, а он решил собственными глазами убедиться сколько нас… Постой… Но насколько нас много и сколь глубоко на юг растянулись, с севера не узнаешь. Орков видели только к северу?

— Вчера, милорд, ближе к вечеру видели орков на юго — востоке от лагеря.

— Отлично! Значит, они должны убедиться, что кроме нашего лагеря больше никого нет.

— А что в этом замечательного?

— Если орков одна — две тысячи, то они постараются нас обойти с востока и напасть на северные замки. Но люди предупреждены и такое количество орков для них не страшно. Если орков тысяч пять или больше, то они захотят напасть на нас. Им нужен я. Точнее, жрецам. А в чистом поле, вне стен замков, шанс у них есть.

— С пятью тысячами? — барон покачал головой.

— Или с десятью, а то и больше.

— Тогда нам нужно идти обратно под прикрытие замка.