Ждать ему пришлось долго, и кувшинчик с вином давно уже опустел, а сам барон дремал в кресле. Проснулся он только тогда, когда на пороге гостиной появился вельможа, довольный проведенным вечером. Два его охранника, дожидавшиеся его в гостиной, поднялись из своего угла и приготовились сопровождать господина. Поднялся и барон. Слегка пошатываясь, он расплатился за вино и не спеша двинулся к выходу. Охранники, уже привыкшие к нему за ту пару часов, что находились с ним в одной гостиной, лишь лениво посматривали на него. Тем временем вельможа тоже пошел к выходу, по пути обогнав молодого парня, вышедшего на улицу сразу же после вельможи с охранниками.
Долгое сидение в жарко натопленной гостинице и кувшинчик вина на двоих несколько притупили бдительность охранников, поэтому, даже услышав шум в переулке, по которому они возвращались домой, они никак не смогли отреагировать на свист арбалетных болтов. А потом и реагировать было некому. Сам же вельможа, шустро бросившийся бежать в обратную сторону, напоролся на крепкую фигуру парня, уже трезвого. Удар кулаком по голове, падение и несколько возникших фигур уже куда-то несут неподвижное тело.
Моэрт очнулся еще в пути. Но крепко связанные руки и ноги и ладно приделанный кляп быстро убедили его в бесполезности попыток освобождения. Да если бы он и смог каким-то чудом развязаться? Что дальше? Как сбежать от полутора десятков крепких парней, хорошо вооруженных?
Несли его лицом к земле. В темноте и без этого трудно все рассмотреть, поэтому Моэрт дорогу не запомнил. Единственное, что он рассмотрел, был дом, куда вошли все его похитители, втащив туда и его.
Крепкий домик, не каждому благородному такой по карману. Кто же его похитители, этот вопрос мучил Моэрта на протяжении всего пути следования. Между тем, втащив Моэрта в дом, двое парней отнесли его в подвал, где и бросили на пол, слегка прикрытый несвежей соломой. Моэрт так и не смог развязать связанные руки.
Ждать ему пришлось недолго. Вскоре на пороге подвала показалась фигура человека, в котором он узнал парня, выходившего вместе с ним из заведения Толстой Жаки. За парнем маячила фигура подростка с длинными волосами. Парень подошел к Моэрту, а парнишка-раб бросился за стулом, на который парень сел лицом к связанному Моэрту.
- Давно я ждал этой встречи. Не узнаешь меня?
Моэрт испуганно затряс головой.
- Не мудрено. Я тогда был младше вот его. - Парень кивнул на мальчишку, стоявшему за его спиной. - Ты и твой хозяин убили всю мою семью. Братишка, правда, еще жив, но это только кажется. Он тоже мертв. Через пару-тройку месяцев я доберусь и до Тарена, и тогда исполню свою клятву, я обещал ему отомстить. Жаль, что ты не увидишь, как трус Тарен упадет в обморок, да еще и обмочится. Это после того, как я покажу ему всё, что останется после тебя.
Моэрта била сильная дрожь.
- Ты, наверное, думаешь, что я сейчас прикажу разжечь огонь, принести щипцы и всё остальное, что так прекрасно терзает плоть? Не бойся, никто не тронет твое тело. Твое тело даже не будет оголено, одежда останется на тебе. Дыба, каленое железо, кол - слишком мягкое наказание. Тебя ждет нечто другое. Грейт уже пошел к бондарю. Грейта ты помнишь? Грейт, барон Фрастер. А я Лайс, барон Венсан.
Моэрт дико замычал.
- Как видишь, и от храмовников возвращаются. Хотя Энрик не вернулся. Что же, у Грейта такой же счет к тебе, как и у меня. Ты пока полежи здесь, а к вечеру мы тебе кроватку приготовим… Ловкач, остаешься здесь…
Граф Тарен назначил день своей коронации. Наконец-то он получит то, к чему шел эти многие годы. Вначале ему удалось удачно пристроить сестру, которую взял в жены Френдиг. И вскоре он, во время королевских выходов всегда стоявший последним в графском ряду, переместился на второе место после графа Ларского. Первый граф короны всегда будет выше шурина короля. И в случае прекращения династии корона перейдет к ларским графам. Правда Аньтила быстро подарила Френдигу наследника. Хловик рос хорошим мальчиком, ласковым. Тарен его даже полюбил, но тот стоял на его пути к короне. Френдиг, Хловик и вся ларская семейка - столько препятствий! Но если очень сильно хочешь, всё решаемо.